雪粒子撲簌簌地打在茜紗窗上。安陵容跪在廡房角落，指尖捻著繡線在繃架上穿梭。昨夜阿箬塞給她的銀絲炭早被同屋的春禧搶了去，此刻手背上的凍瘡被絲線勾得滲出血珠，倒像是雪地紅梅落在素絹上。

"安姑娘，娘娘傳你去調(diào)香呢。"小太監(jiān)尖細(xì)的嗓音驚得春禧打翻了針線笸籮。眾人目光如鉤子般剜過來，安陵容垂首將碎發(fā)抿到耳后——那里別著枚銀鈴鐺，正是那日從藥碗邊順走的銀匙改的。

延禧宮的暖閣里浮著層薄霧。如懿斜倚在貴妃榻上，腕間翡翠念珠垂在鎏金手爐邊，氤氳的熱氣里混著幾分甘松香。安陵容鼻翼微動(dòng)，這香氣里摻了三分白芷，倒像是要壓著什么藥味。

"本宮這些日子總是睡不安穩(wěn)。"如懿示意她近前，案幾上擺著青玉香篆模子，"聽聞你曾在繡坊幫著調(diào)過安神香？"

安陵容福身行禮時(shí)瞥見香灰里半截未燃盡的艾草。這哪是安神，分明是祛穢的方子。她指尖在袖中掐了掐銀鈴鐺，細(xì)聲道："奴婢粗通皮毛，怕污了娘娘的雅器。"

"無妨。"如懿將鎏金香匙遞來，腕間露出道淺紅的抓痕，"前兒太后賞的龍腦香，你且試試。"

安陵容接過香匙時(shí)手抖了抖。龍腦香混著沉水的氣味刺得她太陽穴突突直跳——這味道她再熟悉不過。那年鸝妃有孕，皇后賞的安胎香里就摻了足量的龍腦，熏得她夜夜咳血。

香灰簌簌落在青玉模中。她故意將蘇合香多添了半錢，又悄悄捻碎片薄荷葉混進(jìn)去。鎏金香爐騰起裊裊青煙時(shí)，如懿忽然輕嘆："這味道倒讓本宮想起潛邸時(shí)的光景。"

殿外忽起喧嘩。海蘭捧著個(gè)掐絲琺瑯盒闖進(jìn)來，鬢發(fā)散亂似雪地里撲棱的鵪鶉："姐姐快看！內(nèi)務(wù)府送來的紅籮炭里摻了硫磺粉！"

安陵容手中香匙當(dāng)啷落地。硫磺遇熱會(huì)散毒氣，這事她再清楚不過——當(dāng)年華妃的歡宜香，可不就是摻了這東西。余光瞥見如懿腕間抓痕更深了幾分，忽然明白那祛穢的艾草香從何而來。

"昨兒夜里守門的太監(jiān)說..."海蘭突然壓低聲音，"瞧見咸福宮的人往炭房去..."

如懿的翡翠念珠啪地拍在案上。安陵容跪著往炭盆邊挪了半步，借著添炭的動(dòng)作深吸口氣——硫磺味里混著絲甜膩，倒像是...她瞳孔驟縮，這分明是零陵香的味道！

"娘娘。"她忽然重重叩首，"奴婢斗膽，這炭可否讓奴婢細(xì)看？"

海蘭柳眉倒豎："你個(gè)下等宮女也敢..."卻被如懿抬手止住。安陵容用銀鈴鐺挑起塊炭渣，對著光細(xì)細(xì)地看。硫磺粉裹在炭芯里，外頭卻沾著層油亮的膏狀物——正是零陵香混著蜂蠟。

"回娘娘，這炭若直接燒了，硫磺遇熱會(huì)散毒霧。"她將炭渣碾碎在帕子上，"但若裹上零陵香膏，毒氣便混在香氣里，叫人以為是熏香太濃所致。"

如懿猛地站起身，鎏金護(hù)甲掐進(jìn)海蘭掌心："好毒的心腸！這是要本宮慢慢耗死在這延禧宮！"

安陵容伏在地上，耳畔嗡嗡作響。零陵香膏遇熱會(huì)滲進(jìn)肌理，前世她為討好皇后，曾在敬妃的安神香里動(dòng)過這般手腳。如今想來，那夜敬妃咳出的血沫里，也帶著同樣的甜腥氣。

"你倒是個(gè)有見識(shí)的。"如懿忽然俯身抬起她的下巴，"可愿替本宮辦件事？"

戌時(shí)的梆子聲飄過宮墻時(shí)，安陵容正跪在咸福宮廊下。高晞月的鎏金護(hù)甲劃過她凍得青紫的手背："嫻妃倒舍得把新得的狗送來？"

"奴婢愿為娘娘效勞。"她將額頭貼在雪地上，"延禧宮的炭房鑰匙，奴婢已經(jīng)..."話未說完，胸口突然挨了重重一腳。喉間涌上腥甜，她聽見自己袖中銀鈴鐺碎在青磚上的脆響。

"當(dāng)本宮是傻的？"高晞月尖利的笑聲刺破夜色，"零陵香膏這等下作手段，也配往本宮頭上栽？"

安陵容蜷縮著咳出血沫，嘴角卻微微翹起。零陵香膏遇熱即化的特性，此刻正順著貴妃繡鞋上的銀絲，悄無聲息地滲進(jìn)蜀錦夾棉里。三更天最寒時(shí)，這雙鞋該送到熏籠邊烘烤了罷？

"拖到慎刑司去！"高晞月甩袖轉(zhuǎn)身的剎那，安陵容突然撲上去抱住她的腿："娘娘饒命！奴婢愿說出嫻妃的秘密！"

鎏金護(hù)甲狠狠甩在她臉上。安陵容眼前發(fā)黑，卻死死攥住貴妃裙角的玉環(huán)："嫻妃娘娘的翡翠念珠...里頭藏著..."

"慢著。"高晞月突然蹲下身，蔻丹掐進(jìn)她滲血的下頜，"說清楚。"

安陵容顫巍巍從懷中掏出半枚香餅："這是奴婢偷換下來的...娘娘若不信，可讓太醫(yī)驗(yàn)看..."

暗處傳來極輕的腳步聲。她知道如懿安排的人正盯著這場戲——那香餅里摻的不是毒藥，而是皇后賞給各宮的尋常安神香。但今夜過后，咸福宮徹查香料的動(dòng)靜，足以讓如懿發(fā)現(xiàn)更多蛛絲馬跡。

更鼓敲過三響時(shí)，安陵容被扔回延禧宮廡房。春禧踹開門潑來盆冷水："晦氣東西！又裝死！"

她蜷在霉?fàn)€的棉絮里數(shù)著更漏。寅時(shí)三刻，窗欞傳來篤篤輕響。阿箬塞進(jìn)來的油紙包還帶著體溫，里頭除了金瘡藥，竟還有小半塊蜂蠟。

晨光初現(xiàn)時(shí)，安陵容對著銅鏡往臉上敷藥。鏡中人眼角淤青未褪，唇色卻艷得異?！蛞挂粕嗉獾难m合調(diào)成胭脂。她將蜂蠟融在藥膏里，細(xì)細(xì)涂在凍瘡上。咸福宮今日該請?zhí)t(yī)了吧？不知當(dāng)值的，可是那位愛在香囊里藏情詩的陳太醫(yī)？

忽聽得外間喧嘩，小宮女們嘰喳如驚雀："咸福宮走水了！說是熏籠打翻燒了帳子！"

安陵容將銀鈴鐺的殘片收進(jìn)荷包。晨風(fēng)卷著焦糊味飄進(jìn)來，混著絲若有若無的零陵香氣——此刻高晞月該發(fā)現(xiàn)，自己最愛的蜀錦鞋，正散發(fā)著與炭毒如出一轍的甜香罷？