永和十九年的春雷驚醒了焉州城，十歲的蕭煥站在演武場青石板上，看著父親蕭升與喬平擊掌盟誓。

兩位諸侯的青銅護腕相撞發(fā)出清越聲響，驚飛了檐下筑巢的春燕。

"待天下靖平，你我便做兒女親家。"

喬平捋著美髯大笑，將躲在朱漆廊柱后的女兒牽出來。

九歲的喬蠻抱著鎏金暖爐，杏色裙裾沾著新摘的白梅，仰頭沖蕭煥笑時露出兩顆虎牙。

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建元三年的秋雨來得格外早。此時，蕭煥十四。

蕭煥緊攥著染血的軍報，猛然掀開中軍帳的簾幕闖了進去。

他手上拿的紙頁邊緣已被汗水和鮮血浸得軟皺。

蕭煥"喬家糧草遲遲未至，北狄狼騎已斷了我軍后路。"

抬眼間，兄長蕭熾正立于燭火之下，一身銀甲在微弱的光暈中泛著冷冽的寒光，仿佛連空氣都凝結成了冰霜。

帳外忽傳來戰(zhàn)馬嘶鳴，父親握著半截斷劍栽倒在泥濘中，喉嚨里噴出的血染紅了蕭煥戰(zhàn)袍上的蟠龍紋。

用最后力氣仰天長嘯：“喬賊負我！”

"煥兒快走！"

蕭熾將他推上戰(zhàn)馬，自己返身迎向如潮的敵軍。

蕭煥回頭時正見兄長被長矛貫穿胸膛。

戰(zhàn)后，血腥味在雨幕中發(fā)酵，遠處枯樹上棲著幾只烏鴉，鐵喙正撕扯著半面殘破的"蕭"字旗。

十四歲的蕭煥靜靜地跪在父兄的尸首前，指尖深深嵌入兄長甲胄的裂縫中，眼底翻涌的情緒卻無法化作淚水流出。

指節(jié)因用力而泛白，仿佛這樣就能抓住什么，可掌心空蕩蕩的，只有死亡的寒意從指尖一路蔓延至心底。

血水順著銀甲紋路蜿蜒成河，他徒勞地擦拭蕭熾青白的面頰，卻發(fā)現(xiàn)兄長怒睜的瞳孔里凝著最后一絲驚詫——至死都在等待盟軍的驚詫。

父親破碎的護心鏡卡在肋骨間，每拔出一片就帶出汩汩黑血。

他死死攥住那截父親身旁的斷劍，虎口被刃口割得血肉模糊。

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七日后，蕭煥帶著殘部退回潼關。

潼關城頭的赤旗刺痛了蕭煥的眼。

他盯著喬平冠纓上熟悉的翡翠翎管——那是父親去年贈的壽禮——突然笑出了聲。

笑聲裹著沙礫剮過喉管，驚得身后殘兵紛紛落淚。

喬家軍的赤旗獵獵作響，喬平扶著城墻嘆息。

"北狄截斷了所有運糧要道..."

話音未落，蕭煥拉滿雕弓。

箭矢破空而去的剎那，蕭煥覺得胸腔里有什么東西隨著弓弦一同崩斷。

赤旗墜落時濺起的塵霧中，他恍惚看見九歲的喬蠻踮腳為他系上平安符，杏色裙擺掃過滿地白梅。

箭矢擦過喬平冠纓釘入朱漆梁柱。

蕭煥"此箭為界，"

少年將軍扯下胸前染血的玉佩，擲于塵埃。

蕭煥"蕭喬之盟，猶如此玉。"

殘陽如血潑在青銅甲胄上，少年轉身時，一滴溫熱突然墜在玄色披風——他抬手摸到滿指冰雨，才驚覺自己竟已不會流淚。

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