晨霧裹著硝石氣息漫過朱漆門廊時(shí),溫芷蘭的銀底繡鞋正碾碎一片枯葉。
江南霹靂堂的守門弟子盯著她鞋面暗紋,虎口在腰間霹靂彈鐵盒上摩挲出細(xì)響。
"這硝煙里摻著曼陀羅花粉。"李逸塵的折扇在她肩頭輕點(diǎn)三下,暗號(hào)在晨風(fēng)里轉(zhuǎn)瞬即逝。
溫芷蘭攏住被風(fēng)吹散的披帛,瞥見東側(cè)廊柱新刷的桐油正緩緩漫過青磚縫——那本該凝固的漆面竟像活物般蠕動(dòng),吞掉了昨日暴雨留下的水漬。
轉(zhuǎn)過三重月洞門,練武場(chǎng)飄來的焦糊味越發(fā)濃烈。
三十六個(gè)玄衣弟子機(jī)械地演練雷火掌,掌心爆出的火星卻是詭異的青紫色。
溫芷蘭數(shù)著他們踏錯(cuò)步法的次數(shù),在第七次集體右轉(zhuǎn)時(shí)突然頓住——所有人左肩都比右肩低半寸,仿佛被無形絲線吊著的傀儡。
"姑娘留步。"斜刺里閃出的藍(lán)衫少年攔在太湖石前,腰間銀鈴撞出清越聲響,"祖師堂近日修繕,不便待客。"
溫芷蘭袖中的金箔追魂砂突然發(fā)燙,這是今晨在溪流里撈到的證據(jù)。
她看著少年刻意避開自己視線的模樣,忽然想起三日前預(yù)見的畫面:同樣制式的銀鈴浸在血泊里,系繩末端繡著半枚殘缺的火焰紋。
"小兄弟可知......"她指尖拂過石縫里半融化的硫磺結(jié)晶,"貴派的赤焰掌,本該用南詔火山灰作引?"
少年瞳孔驟縮的剎那,李逸塵的扇骨已抵住他后頸要穴。
三枚淬毒袖箭從假山后疾射而來,被溫芷蘭揚(yáng)起的披帛絞成齏粉。
更多銀鈴聲從四面八方圍攏,她看著那些弟子麻木揮掌的模樣,忽然撤步踩碎了腳下一塊松動(dòng)的青磚。
地底傳來的空洞回響讓包圍圈出現(xiàn)剎那凝滯。
"地宮入口在祖師堂神龕下。"她貼著李逸塵耳畔低語,呼吸掃過他染血的衣領(lǐng),"但這些人經(jīng)脈里流的是寒毒。"
話音未落,為首的藍(lán)衫少年突然七竅流血。
溫芷蘭飛身接住他癱軟的身子,掌心觸及的皮膚冷得像隆冬河面。
少年渙散的瞳孔映出她腕間紅玉鐲,嘴唇翕動(dòng)著吐出幾個(gè)氣音:"地火...反噬...子時(shí)......"
柳如煙就是在這時(shí)踏著琉璃瓦掠入院中,鴉青勁裝割裂漫天朝霞。
她拋來的玄鐵令牌在空中劃出弧光,正面"天機(jī)"二字讓舉著霹靂彈的弟子們齊齊后退。
"霹靂堂第十七代弟子聽令!"她甩開卷泛黃的絹帛,殘破的掌門印鑒在陽光下泛著血銹色,"三日前丑時(shí),貴派庫房少了十二斤雷火砂,可是用來喂了后山寒潭里的東西?"
滿院銀鈴倏然靜止。
溫芷蘭望著柳如煙頸間新添的傷痕,想起半月前她們?cè)谫€坊豪飲時(shí),這位盟友曾醉醺醺地扯開衣領(lǐng):"看見這道舊疤沒?
當(dāng)年為偷看霹靂堂的賬本......"
此刻那道疤痕正隨著柳如煙的冷笑微微顫動(dòng):"需要我念出你們私運(yùn)給塞北狼衛(wèi)的兵器清單?"
僵持間,溫芷蘭忽覺腕間紅玉鐲泛起暖意。
這是華佗特制的"懸絲診",此刻玉中金線正指向西北角的藏書樓。
她借著整理鬢發(fā)的動(dòng)作轉(zhuǎn)頭望去,三樓花窗里閃過半張戴著青銅面具的臉。
"東南巽位。"李逸塵突然扣住她手腕,指腹在脈門輕敲暗語。
溫芷蘭會(huì)意地摸向腰間錦囊,那里藏著今晨用預(yù)知碎片換來的畫面——暴雨中的藏書樓頂,青銅面具人正將雷火砂倒進(jìn)引水渠。
當(dāng)柳如煙與弟子們周旋時(shí),兩人已悄無聲息退至廊柱陰影里。
溫芷蘭數(shù)著瓦當(dāng)上的裂痕,在第七片殘缺的蓮花紋處停下。
李逸塵的劍氣切開磚縫瞬間,濃重的血腥味混著硝煙噴涌而出。
暗格里靜靜躺著半截焦黑的斷指,指節(jié)套著枚熟悉的翡翠扳指。
溫芷蘭喉嚨發(fā)緊——這正是三日前預(yù)知畫面里,趙無極戴著輕撫塞北地形圖的左手!
溫芷蘭指尖堪堪觸到翡翠扳指,地磚縫隙突然滲出粘稠黑霧。
李逸塵攬著她腰身急退三步,柳如煙的長(zhǎng)鞭已卷起那截?cái)嘀笒佅虬肟铡购谄と庥鲲L(fēng)即燃,炸開的火星竟在青天白日里映出塞北狼衛(wèi)的圖騰。
"西北角!"溫芷蘭腕間紅玉鐲突然繃直,金線如活蛇般鉆入暗格后的墻縫。
李逸塵劍鋒劃開青磚時(shí),潮濕的霉味裹挾著硝石氣息撲面而來。
石階蜿蜒向下,兩側(cè)燭臺(tái)凝固的蠟淚里嵌著細(xì)碎金箔,正是霹靂堂特供的追魂砂。
柳如煙用劍鞘撥開蛛網(wǎng),"這些金箔至少沉淀了十年。"她突然用鞭稍挑起半片殘破的賬冊(cè),"永昌三年春,塞北玄鐵三百斤......這字跡怎么像是......"
"戶部侍郎的蠅頭小楷。"李逸塵指尖拂過泛黃紙頁,眸色比地宮陰影更沉。
三年前漕運(yùn)司縱火案中,他曾在焦尸掌紋里見過同樣的墨跡。
溫芷蘭數(shù)著第七盞青銅燈的位置,忽然將發(fā)間銀簪插入燈座凹槽。
機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)的轟鳴聲中,整面石壁緩緩升起。
月光從頭頂氣窗斜斜漏下,照亮堆滿檀木匣的密室——每個(gè)匣蓋都烙著六部官印,最上方那卷羊皮竟是蓋著內(nèi)閣首輔的私章。
"江南漕運(yùn)、西北軍械、西南鹽稅......"她展開羊皮卷的手微微發(fā)抖,預(yù)知碎片帶來的刺痛感突然襲上太陽穴。
那些支離破碎的未來畫面在此刻串聯(lián)成網(wǎng):塞北狼衛(wèi)的彎刀淬著霹靂堂雷火,戶部糧倉飛出的戰(zhàn)船遮天蔽日。
柳如煙用劍尖挑開某個(gè)木匣,叮當(dāng)墜地的玄鐵令箭刻著刑部暗紋。"去年秋決的江洋大盜,刑部卷宗里說已斬首示眾。"她踢了踢腳邊銹跡斑斑的鐐銬,"看來有人用死囚試煉新火器。"
李逸塵突然按住溫芷蘭肩頭。
密室東南角的青銅鼎正在無聲震顫,鼎身饕餮紋的瞳孔滲出暗紅液體。
溫芷蘭數(shù)著心跳摸向腰間錦囊,那里還剩最后一次預(yù)知碎片的機(jī)會(huì)——但華佗叮囑的七日虛弱期,怕是躲不過了。
"小心!"
柳如煙的示警與破空聲同時(shí)響起。
三支淬毒弩箭釘入她方才站立的位置,趙無極的笑聲像生銹的鋸子劃過青石板:"溫姑娘真是本座的福星,這密室連霹靂堂主都不曾知曉。"
月光映出他左手嶄新的玄鐵義肢,指節(jié)處鑲嵌的翡翠扳指與斷指上的如出一轍。
二十余名黑衣死士從氣窗魚貫而入,胸口的火焰紋與銀鈴少年衣角的殘紋漸漸重合。
溫芷蘭按住突突跳動(dòng)的太陽穴,洞察之眸悄然開啟。
趙無極周身浮動(dòng)的殺意凝成血霧,但心臟位置竟纏繞著細(xì)密的金線——那是......蠱蟲?
"柳姑娘護(hù)住東北角的檀木匣!"她突然揚(yáng)手灑出金箔追魂砂,李逸塵的劍氣同時(shí)劈向青銅鼎。
鼎身炸開的瞬間,無數(shù)帶火的卷宗如金蝶紛飛,趙無極的玄鐵義肢抓向柳如煙后心時(shí),正撞上她反手甩出的玄鐵令牌。
"接著!"李逸塵將羊皮卷拋向溫芷蘭,轉(zhuǎn)身迎上三名死士。
劍鋒劃破的傷口里竟鉆出細(xì)如發(fā)絲的銀蟲,遇風(fēng)即長(zhǎng)成拇指粗的蠱蛇。
溫芷蘭咬破舌尖保持清醒,第五次開啟洞察之眸。
趙無極右肩三寸處的金線突然顫動(dòng)——就是現(xiàn)在!
她旋身躲過義肢的利刃,發(fā)間銀簪精準(zhǔn)刺入那處命門。
凄厲的嘶吼聲中,趙無極踉蹌著撞翻檀木架。
數(shù)十封密信如雪片飄落,溫芷蘭瞥見某封信尾的朱砂印,突然想起預(yù)知畫面里新帝登基時(shí),玉璽邊緣那抹不自然的紅痕。
"走水啦!"
地面?zhèn)鱽淼尿}動(dòng)救了他們。
柳如煙點(diǎn)燃的雷火砂順著氣窗竄上來,將追兵暫時(shí)困在濃煙里。
溫芷蘭被李逸塵拽著躍上房梁時(shí),最后回頭望見趙無極正將蠱蟲按進(jìn)心口。
他那雙充血的眼睛映著火光,嘴唇開合間分明是句:"獵殺開始。"
三人跌進(jìn)后山寒潭時(shí),子時(shí)的更鼓恰好響起。
溫芷蘭懷中密信被冰水浸透,隱約露出"月蝕之夜"四個(gè)字。
她望著潭底泛起的詭異藍(lán)光,突然按住李逸塵要撕開密信的手:"等等!
這些墨跡遇熱會(huì)......"
柳如煙從濕透的袖袋摸出火折子,躍動(dòng)的火苗下,信紙空白處緩緩浮現(xiàn)塞北地形圖。
蜿蜒的紅線最終指向江南某處,正是三日前預(yù)知碎片里暴雨傾盆的藏書樓。
"看來有人比我們更急。"李逸塵突然望向?qū)Π端闪帧?/p>
驚起的夜梟振翅聲里,隱約夾雜著銀鈴輕響。
溫芷蘭將密信按在劇烈起伏的胸口,潭水倒映的月光漸漸染上血色——距離月蝕之夜,還剩七個(gè)晝夜。