葉清婉在浣衣局的日子并不好過。自從上次在慎刑司被墨淵救下后，沈凝香對她的敵意更甚。每日的勞作加倍，還要忍受其他宮女的冷嘲熱諷。

這日，她正在浣衣池邊搓洗衣物，忽然聽見兩個嬤嬤在廊下竊竊私語。

"聽說前禮部侍郎葉大人的案子，另有隱情......"

葉清婉的手猛地一頓。她屏住呼吸，悄悄靠近。

"可不是，我聽說葉大人其實是被人陷害的。"另一個嬤嬤壓低聲音，"那日我在御書房當值，聽見丞相大人和幾個大臣在密謀......"

葉清婉的心跳陡然加快。她死死攥住手中的衣物，指節(jié)發(fā)白。

"說是葉大人發(fā)現(xiàn)了丞相大人貪污軍餉的證據(jù)，這才......"

"噓！慎言！"嬤嬤警惕地四下張望，"這話可不能亂說。"

葉清婉連忙退回原位，但她的心已經(jīng)亂了。父親是被丞相陷害的？這個念頭一旦出現(xiàn)，就再也揮之不去。

當晚，她輾轉(zhuǎn)難眠。月光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的影子。她想起父親臨死前的眼神，那樣悲憤，那樣不甘。

"清婉，記住，為父是清白的......"這是父親最后的話。

淚水無聲地滑落。葉清婉攥緊被角，暗暗發(fā)誓：一定要查明真相，為父親洗刷冤屈。

第二天，她借口去御藥房取藥，悄悄溜到了御書房附近。她知道，這里存放著朝廷的機密文書。

正當她猶豫要不要冒險潛入時，一個熟悉的聲音在身后響起："葉姑娘？"

葉清婉渾身一僵，緩緩轉(zhuǎn)身。墨淵正站在她身后，眉頭微蹙。

"殿下......"她低下頭，不知該如何解釋。

墨淵看了看四周，壓低聲音："這里不是說話的地方，跟我來。"

他將葉清婉帶到一處僻靜的涼亭，這才問道："你為何會在這里？"

葉清婉咬了咬唇，終于下定決心："殿下，奴婢有一事相求。"

"你說。"

"奴婢的父親......"她聲音哽咽，"禮部侍郎葉明遠，是被冤枉的。"

墨淵神色一凜："此話怎講？"

葉清婉將昨日聽到的對話一五一十地告訴了墨淵。說到最后，她已經(jīng)淚流滿面："殿下，求您幫幫奴婢，查明真相......"

墨淵沉默片刻，輕聲道："其實，我也一直在調(diào)查此事。"

葉清婉猛地抬頭："殿下？"

"葉大人為人正直，我本就不信他會貪污。"墨淵目光深邃，"只是此事牽涉甚廣，我一直沒有確鑿的證據(jù)。"

"那......"

"不過，既然你聽到了那些話，事情就好辦多了。"墨淵微微一笑，"我會派人暗中調(diào)查丞相的賬目。你也要小心，千萬不要打草驚蛇。"

葉清婉重重點頭："奴婢明白。"

從那天起，葉清婉開始在宮中暗中搜集線索。她利用在浣衣局的機會，悄悄翻查送來的衣物，希望能找到一些蛛絲馬跡。

功夫不負有心人。這日，她在清洗一件丞相府送來的衣物時，發(fā)現(xiàn)袖口內(nèi)側(cè)繡著一串奇怪的數(shù)字。

葉清婉心中一動，連忙記下這串數(shù)字。當晚，她將數(shù)字交給了墨淵。

"這是......"墨淵仔細端詳，"像是某種暗號。"

"奴婢在丞相府的衣物上發(fā)現(xiàn)的。"葉清婉低聲道，"或許與貪污案有關(guān)。"

墨淵眼中閃過一絲贊賞："你做得很好。我會讓人去查這串數(shù)字的含義。"

幾日后，墨淵再次找到葉清婉："那串數(shù)字，是丞相在錢莊的暗賬。"他神色凝重，"我們已經(jīng)查到了確鑿的證據(jù)。"

葉清婉激動得渾身發(fā)抖："那......"

"別急。"墨淵按住她的肩膀，"此事牽涉甚廣，我們需要一個合適的時機。"

就在這時，遠處傳來一陣喧嘩。一個太監(jiān)慌慌張張地跑來："殿下！不好了！皇上突然暈倒了！"

墨淵臉色一變："什么？"

"太醫(yī)說......說是中毒！"

葉清婉和墨淵對視一眼，都從對方眼中看到了震驚?；噬现卸?？這背后，恐怕又是一場驚天的陰謀......