墨淵站在金鑾殿上，俯視著跪伏在地的群臣。陽(yáng)光透過(guò)殿頂?shù)牧鹆邽⒙?，在他身上鍍上一層金邊?/p>

"諸位愛(ài)卿平身。"他的聲音清朗而威嚴(yán)。

大臣們起身，卻都低垂著頭，不敢直視這位新任監(jiān)國(guó)太子。短短數(shù)日，朝堂已經(jīng)天翻地覆。丞相被打入天牢，其黨羽紛紛落馬，整個(gè)朝堂人心惶惶。

墨淵的目光掃過(guò)眾人，最后落在禮部尚書(shū)身上："李愛(ài)卿。"

禮部尚書(shū)渾身一顫，連忙出列："臣在。"

"聽(tīng)聞你與丞相過(guò)從甚密，可有此事？"

"臣......"禮部尚書(shū)額頭滲出冷汗，"臣只是一時(shí)糊涂......"

墨淵冷笑一聲："一時(shí)糊涂？那收受丞相十萬(wàn)兩白銀，也是一時(shí)糊涂？"

禮部尚書(shū)撲通一聲跪下："殿下饒命！臣知錯(cuò)了！"

"來(lái)人！"墨淵一揮手，"將李尚書(shū)革職查辦，家產(chǎn)充公！"

侍衛(wèi)們上前，將癱軟在地的禮部尚書(shū)拖了出去。殿內(nèi)一片死寂，大臣們連大氣都不敢出。

墨淵繼續(xù)點(diǎn)名："兵部侍郎張大人。"

兵部侍郎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地出列："臣在。"

"你與丞相勾結(jié)，克扣軍餉，可有此事？"

"臣......臣......"

"證據(jù)確鑿，你還想狡辯？"墨淵將一疊賬冊(cè)摔在地上，"這些，都是從你府中搜出來(lái)的！"

兵部侍郎面如土色，癱倒在地。

"來(lái)人！將張侍郎打入天牢，秋后問(wèn)斬！"

又是一陣騷動(dòng)。大臣們面面相覷，有人已經(jīng)嚇得雙腿發(fā)軟。

墨淵環(huán)視眾人，語(yǔ)氣稍緩："諸位愛(ài)卿不必驚慌。本宮只懲治貪官污吏，清正廉明者，自當(dāng)重用。"

他頓了頓，繼續(xù)道："從今日起，本宮將推行新政。第一，廢除丞相一職，設(shè)立內(nèi)閣，由六部尚書(shū)共同議政。第二，整頓吏治，設(shè)立都察院，專司監(jiān)察百官。第三，減免賦稅，休養(yǎng)生息......"

大臣們聽(tīng)得目瞪口呆。這些新政，每一項(xiàng)都直指朝廷積弊。

"諸位愛(ài)卿可有異議？"墨淵問(wèn)道。

殿內(nèi)一片寂靜。半晌，戶部尚書(shū)出列："殿下英明！臣等定當(dāng)竭盡全力，輔佐殿下推行新政！"

其他大臣紛紛附和："臣等定當(dāng)竭盡全力！"

墨淵滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭："很好。退朝。"

大臣們魚(yú)貫而出，個(gè)個(gè)神色復(fù)雜。有人憂心忡忡，有人面露喜色，但無(wú)一不對(duì)這位新任監(jiān)國(guó)太子心生敬畏。

墨淵回到東宮，葉清婉正在等他。

"殿下。"她迎上前，眼中滿是關(guān)切，"朝會(huì)可還順利？"

墨淵握住她的手，疲憊地嘆了口氣："還好。只是......"

"只是什么？"

"只是這些人，表面上恭順，背地里不知在打什么主意。"墨淵苦笑，"新政推行，恐怕不會(huì)那么順利。"

葉清婉輕輕握住他的手："殿下不必憂心。只要心懷天下，終會(huì)得到百姓擁戴。"

墨淵看著她，眼中閃過(guò)一絲柔情："清婉，多虧有你在我身邊。"

葉清婉臉一紅，低下頭："殿下說(shuō)笑了。"

墨淵正要說(shuō)什么，忽然一個(gè)太監(jiān)慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)："殿下！不好了！丞相在獄中自盡了！"

"什么？"墨淵猛地站起，"怎么回事？"

"據(jù)說(shuō)是用腰帶......"

墨淵臉色陰沉："帶我去看看。"

天牢內(nèi)，丞相的尸體懸掛在梁上，面目猙獰。墨淵仔細(xì)查看，忽然發(fā)現(xiàn)丞相手中攥著一張紙條。

他取過(guò)紙條，只見(jiàn)上面寫(xiě)著："小心......沈......"

墨淵心中一凜：沈？沈凝香？

就在這時(shí)，外面突然傳來(lái)一陣喧嘩。

"走水了！走水了！"

墨淵沖出天牢，只見(jiàn)皇宮西北角濃煙滾滾。那個(gè)方向是......浣衣局！

"清婉！"墨淵臉色大變，拔腿就往浣衣局跑去。

浣衣局已經(jīng)陷入一片火海。宮女們尖叫著四處逃竄。墨淵沖進(jìn)火場(chǎng)，大聲呼喊："清婉！清婉！"

"殿下......"一個(gè)微弱的聲音傳來(lái)。

墨淵循聲望去，只見(jiàn)葉清婉被一根倒塌的房梁壓住了腿。他連忙沖過(guò)去，用力搬開(kāi)房梁。

"你怎么樣？"他焦急地問(wèn)。

葉清婉搖搖頭："我沒(méi)事......殿下小心！"

一道寒光閃過(guò)。墨淵猛地轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)沈凝香手持匕首，面目猙獰地?fù)鋪?lái)。

"去死吧！"她尖叫道。

墨淵側(cè)身一閃，但還是被劃傷了手臂。他反手一掌，將沈凝香擊倒在地。

"為什么......"沈凝香吐出一口血，"為什么你眼里只有她......"

墨淵冷冷地看著她："你父親罪有應(yīng)得，你卻執(zhí)迷不悟。"

沈凝香慘笑一聲："我恨你們......"說(shuō)完，她猛地將匕首刺入自己的胸口。

墨淵閉上眼睛，長(zhǎng)嘆一聲。他轉(zhuǎn)身抱起葉清婉："我們走。"