何永志越聽那人的聲音，就越覺得耳熟。隨著腳步的移動，他的腦海里不斷盤算著對方的身份。那人一邊帶著何永志躲避官兵的搜查，一邊小心翼翼地掩蓋著滴落的血跡。他們緩慢而謹(jǐn)慎地前行，終于來到一間房屋的后面。那人環(huán)顧四周，確認(rèn)無人跟蹤后，才輕輕推開后門，將何永志帶了進(jìn)去。

一進(jìn)屋，便進(jìn)入了一片黑暗之中，雖然是白天，但這屋里黑漆漆地，什么也看不見。何永志試探性地問道：“是你嗎……韓師兄？”

那人聽到何永志的問話，身體微微一顫，隨即緩緩轉(zhuǎn)過身來，目光中閃過一絲警覺。他打量著何永志，滿身是血的他，面容憔悴，聲音也因受傷而顯得有些沙啞。那人皺了皺眉，語氣中帶著一絲警惕：“你是誰？你怎么知……”

何永志知道，韓師兄認(rèn)不出自己是很正常的。他努力讓自己的聲音聽起來更加平穩(wěn)：“韓師兄，我是何永志啊。十二年了，我模樣聲音都變了，現(xiàn)在還受了重傷滿身是血，你認(rèn)不出來很正常，你再仔細(xì)看看我。對了，這是我爹的吊墜。”說完，將吊墜拿了出來。

韓師兄正欲接過吊墜，外頭傳來了官兵的聲音。

“開門，搜拿逆賊！”

韓師兄扶何永志躺進(jìn)了一個橫放的木柜子，說道：“你先躺好。”然后蓋上蓋子，便去關(guān)門。

“開門開門！磨蹭什么呢？”外頭官兵催促了起來。

韓師兄佯裝睡眼惺忪地拉開門閂，迎面撞上把總陰鷙的目光。十余名清兵魚貫而入，刀尖挑開每塊布幔，箭鏃捅進(jìn)每處縫隙。

韓師兄對著官兵點頭哈腰道：“長官光臨小人這棺材鋪，有何指教?。俊?/p>

何永志一驚，“棺材鋪？”我現(xiàn)在是躺在棺材里嗎？

把總怒斥道：“搜查逆賊！你大白天的關(guān)什么門？

“軍、軍爺......”韓師兄佝僂著腰，聲音發(fā)顫，“小鋪前天就停業(yè)了......”

“放屁！”把總一腳踹翻香案，紙錢揚如雪片，“有人看見帶血的腳印通到你這兒！”

韓師兄撲通跪地，指著墻角堆放的壽衣：“這幾日戰(zhàn)死的弟兄太多，山上的木料都沒了，就連裹尸的白布都用盡了......”他猛地撕開衣襟，露出肋骨嶙峋的胸膛，“軍爺若不信，連小人的裹尸布都扒去！”

清兵們哄笑起來。把總卻瞇眼走向那排棺材——其中一口與其他的有些不一樣。

“打開！”把總厲聲吩咐道。

韓師兄一臉哀求的神色道：“哎喲軍爺，這沒被預(yù)定過的棺材，隨便打開，但若是這預(yù)定過的棺材，打開可就不吉利了。”

把總不理會他，吩咐手下士兵，把棺材一一打開檢查，并未發(fā)現(xiàn)任何異常。把總緩緩走向最后一個棺材。

“咔！”把總刀尖撬開棺蓋三寸。

韓師兄突然撲到棺材上哭嚎：“軍爺使不得?。∵@是給張把總預(yù)備的——他昨日為守南門挨了炮子兒，腸子流了滿地......”

把總的手僵住了。那張把總正是他結(jié)拜兄弟。

“晦氣！”把總收刀入鞘，卻突然俯身嗅了嗅，“怎么有金瘡藥味？”

“軍爺明鑒！”韓師兄猛地擼起袖子，露出左臂上猙獰的傷口。那傷口皮肉外翻，隱約可見白骨，周圍還沾著城墻灰屑?！扒叭账凸撞娜ツ祥T時，正趕上長毛炮轟城墻......”他聲音發(fā)顫，“這傷，還是張把總親自給包扎的。也正因如此，昨天得知張把總死了，小人把自己睡的床拆了給給他做棺材，這也是為什么這口棺材有點不一樣了?！?/p>

外頭忽然傳來急促的梆子聲——太平軍殘部在西門現(xiàn)身！把總罵咧咧帶人沖了出去。

“軍爺，您走好！”韓師兄點頭哈腰送走瘟神。

待腳步聲遠(yuǎn)去，韓師兄栓緊門閂，快步回到堂內(nèi)。他掀開那口“空棺”，小心翼翼扶出何永志。油燈昏黃的光線下，何永志遞過那枚云紋吊墜，青銅表面已被鮮血浸得發(fā)黑。

“這是......”韓師兄粗糙的手指摩挲著吊墜背面刻著的“武”字，突然哽咽，“師父當(dāng)年說，見墜如見人......”他猛地將何永志摟住，又急忙松開，“弄疼你傷口了？”

何永志搖搖頭，眼中閃著淚光：“韓師兄，云武堂的香火沒斷......”

韓師兄取來燒酒為傷口消毒，何永志咬著布巾，冷汗浸透衣衫。待包扎完畢，韓師兄又熬了點止血補血的藥給何永志服用，還殺了一只雞燉給何永志吃。忙完已經(jīng)是夜里了。

“來，永志，多吃點才能好的快！”韓師兄把燉好的雞喂給何永志吃。

何永志接過雞說道：“師兄，我自己來。當(dāng)年不在武館的幾個師兄還好嗎？還有聯(lián)系嗎？”

“當(dāng)年我們師兄弟五人離廣州后，”韓師兄斟了杯藥酒，“李師兄去了梧州，莫師兄在桂林，王師兄則是留在廣東，去了佛山，你吳師兄最是機靈，竟混進(jìn)了京城侍衛(wèi)處......”他苦笑著搖頭，“開始還有書信往來，后來戰(zhàn)亂四起......”

他嘆了口氣，繼續(xù)說道：“這些年我在長沙伐木作棺材，路不好走時就扛著木料過那段險路，再回頭推空車。夜里練功時，連山里的狼都不敢近我三丈。偶遇山匪我一對多也能輕松寫意地面對，這么多年來，我的武功突飛猛進(jìn)，不知精進(jìn)了多少倍，自認(rèn)為江湖中能穩(wěn)贏我的沒有多少人。然而，我托人打聽金威那老賊的情況，卻發(fā)現(xiàn)那老賊武功更高，我自認(rèn)為跟他還有差距，而且他在廣州還有偌大的門派，我又聯(lián)系不上師兄弟們，故而躲在這長沙城中……”

韓師兄說完，一臉無奈地?fù)u搖頭，然后看著何永志，不解地問道：“永志，你是如何從金威的手中逃脫的？”

何永志將這十二年來的恩怨向韓師兄娓娓道來：十二年前滅門之夜，大師兄趙先制造他已死的假象，帶他隱居習(xí)武七載。第七年冬初次尋仇不敵而退，金威尚不知其身份；次年春身份敗露，趙先為護(hù)他而殞命。此后與金威周旋屢屢受挫，卻總能憑急智脫險，最終借假死之計擺脫追殺。解決另一仇敵后，他本欲與金威決死一戰(zhàn)，卻在機緣下獲得奇遇，苦修三載，實力早已不可同日而語，解決金威不在話下。出山后本欲找金威報仇，卻恰逢金田起義，想起父親遺志，決心先公后私，加入太平軍。輾轉(zhuǎn)兩年后，在這第十二年的冬日，重傷時卻能碰到十二年未見的韓師兄。

韓師兄望著眼前這個沉穩(wěn)堅毅的青年，不由感慨歲月如梭。十二年前那個跟在師父身后、馬步都站不穩(wěn)的稚嫩少年，如今雖在江湖上名聲不顯，卻已是太平軍圣兵營的教習(xí)。更令人驚嘆的是，眼前這小師弟的武功造詣，怕是已臻當(dāng)世絕頂之境。而自己這個三十五六歲的“師兄”，反倒已現(xiàn)出幾分滄桑老態(tài)。