廣州，早在四月天，云武堂的匾額被悄悄摘下，換上了“廣和昌”的商號(hào)。

王隱林去了肇慶。他在七星巖下掛起“強(qiáng)身武塾”的招牌，每早練拳前卻總要面朝廣州方向行云武堂的抱拳禮。有弟子問(wèn)起這奇怪儀式，他便笑說(shuō)：“師父教的規(guī)矩?！薄獏s從不說(shuō)師父是誰(shuí)。

韓長(zhǎng)生的棺材鋪開(kāi)在荔枝灣畔。他釘棺材釘從來(lái)啊用錘子，用手掌一拍，鐵釘整根沒(méi)入。白天為人打造棺木，晚上他總是默默地回憶起先師在時(shí)云武堂的輝煌，以及何永志將云武堂重開(kāi)時(shí)的威名。

李鐵和的鐵匠鋪終日錘聲不斷。他打的菜刀總比別家重三分，老主顧都夸劈骨順手。只有深夜打烊后，他總是撫摸著自用那把鋼刀上的云紋，若有所思。

莫藏鋒的漁船總在黃昏歸港。他賣魚(yú)從不用秤，隨手一抓便是整數(shù)，大家都喜歡去他這里買魚(yú)，一來(lái)他打魚(yú)技術(shù)高超，總能打到好魚(yú)，二來(lái)大家都想見(jiàn)識(shí)他堪比桿秤的神之一手——盡管他只有一只手。

對(duì)于尋找?guī)煹軈侨鸩?，幾位也從不閑著，多方托可信之人，尋求搭上京城的線索，卻總是一無(wú)所獲。

廣州城的冬雨淅淅瀝瀝地打在洪拳館的青磚地上，梁坤坐在廳中，慢慢擦拭著一柄斷刀——那是陳鐵山留下的。門外突然傳來(lái)雜亂的腳步聲，官兵的呵斥與街坊的辯解混作一團(tuán)。

“梁師父！官府的人來(lái)了！”一個(gè)弟子慌張跑進(jìn)來(lái)。

梁坤神色不變，將斷刀收入匣中，整了整衣袍迎了出去。

領(lǐng)頭的把總一腳踹開(kāi)院門，刀尖直指梁坤：“梁坤！有人舉報(bào)你洪拳館窩藏反賊，給亂黨治傷！”

梁坤拱手一禮，不卑不亢：“大人明鑒，前日確有弟子練功摔傷，鄰里皆可見(jiàn)證?！彼粨]手，兩名弟子抬著個(gè)腿上纏繃帶的年輕人出來(lái)，“請(qǐng)大人驗(yàn)傷?！?

把總俯身查看，那弟子腿上淤青明顯是摔傷，只得冷哼一聲：“那陳鐵山總是你徒弟吧？他殺了千總大人，還砍了三個(gè)把總！”

梁坤閉了閉眼，聲音低沉：“陳鐵山早已被我逐出師門，其所作所為，與洪拳館無(wú)關(guān)?！彼D了頓，挺直腰背，“但他畢竟曾是我的弟子，是我教導(dǎo)無(wú)方。大人若要責(zé)罰，梁某甘愿領(lǐng)受。但若說(shuō)梁某謀反，實(shí)乃冤枉?！?

街坊們紛紛圍上來(lái)：“梁師父系好人嚟?！”

“洪拳館平日教我哋強(qiáng)身健體，從來(lái)唔搞事嘅！”

“陳鐵山條衰仔自己作孽，關(guān)梁師父咩事啫？”

把總眼見(jiàn)群情激奮，又見(jiàn)梁坤態(tài)度恭順，便順?biāo)浦郏骸昂?！念在百姓為你求情，暫且饒你一回！但管教不?yán)，該當(dāng)受罰——打二十板子，罰銀五十兩！”

梁坤被按在長(zhǎng)凳上，板子落下時(shí)，他咬緊牙關(guān)一聲不吭。圍觀的百姓中，幾個(gè)年長(zhǎng)的婦人已抹起眼淚。

打完板子，把總收了罰銀，揚(yáng)長(zhǎng)而去。弟子們慌忙扶起梁坤，卻見(jiàn)他嘴角竟帶著一絲冷笑。

回到內(nèi)室，梁坤從床底抽出一本名冊(cè)，將“陳鐵山”的名字用朱筆圈起，旁邊寫(xiě)下“殺千總一、把總?cè)?。他輕聲道：“好徒弟......師父沒(méi)白教你?！?

梁坤將名冊(cè)藏好，輕啟房門，寒風(fēng)卷著落葉掃過(guò)庭院。確認(rèn)四下無(wú)人后，他閂上門閂，從懷中取出一封被血漬浸透的信箋。

恩師梁坤尊鑒：

請(qǐng)恕徒兒斗膽，仍以師徒相稱。授藝之恩，沒(méi)齒難忘。

弟子隨陳總舵主轉(zhuǎn)戰(zhàn)粵北，手刃知府侄兒，父母小妹之仇已報(bào)！然清妖勢(shì)大，更得紅毛夷船炮火相助，我等雖奮力攻城，終未能破。

萬(wàn)幸陳總舵主與弟子皆無(wú)恙，現(xiàn)已率眾突圍。恩師務(wù)必謹(jǐn)守武館，勿與清妖沖突——洪拳一脈香火，全系師尊一身！

不肖徒鐵山泣血頓首

信紙邊緣殘留著焦痕，似是匆匆從火場(chǎng)中搶出。梁坤的拇指撫過(guò)“泣血”二字——那暗褐色的印記，不知是血還是朱砂。

窗外忽傳來(lái)打更聲，他手腕一抖，信紙飄落炭盆?；鹈缢查g竄起，將信紙燃盡。

梁坤調(diào)整情緒，打開(kāi)門栓，走出門去。來(lái)至練武場(chǎng)，見(jiàn)徒弟們一招一式操練著，心中涌起希望。