梅雨季節(jié)來臨時，五條悟在坍塌的圖書館廢墟里翻出半本古籍。泛黃的書頁間夾著硝子的戒煙承諾書，藍黑色墨水在潮濕中暈染成模糊的云團。夏油杰趴在他膝頭打盹，尾巴有節(jié)奏地拍打著滲水的地板。

「神話時代結束的標志是天照大神藏身天巖戶。」

他念著被蟲蛀蝕的文字，指尖撫過赤狐脊背的傷疤。

“你說現(xiàn)在的咒力衰退，算不算是新時代的序幕？”

夏油杰的耳朵動了動，突然躍向搖搖欲墜的書架。在古籍傾塌的轟鳴聲中，五條悟看見獸化的摯友叼著半截斷刀出現(xiàn)在塵霧里。

那是他送給夏油杰的十六歲生日禮物。刀柄纏繩早已腐爛，唯有刀身上的云紋依舊清晰。赤狐將斷刀推到他腳邊，瞳孔倒映著窗外連綿的雨幕。五條悟握住冰涼的刀身，突然想起某個陽光明媚的午后，黑發(fā)少年曾用這把刀挑起他下巴說「要嘗嘗看詛咒的味道嗎」。

驚雷炸響的瞬間，夏油杰的利齒穿透了他的手腕。斷刀當啷落地，五條悟在血腥味中嘗到了咸澀的雨水。他放任獸化的咒術師撕咬自己，直到對方喉嚨里發(fā)出哽咽般的低鳴。六眼看見詛咒的潮水正在退去，那些被吞噬的人類意識如擱淺的魚在瞳孔深處掙扎。

當夏油杰精疲力盡地癱倒在地時，五條悟用繃帶纏住血肉模糊的手臂。他撿起斷刀插進地面，刀身映出兩張破碎的面容——一個是永恒的最強咒術師，一個是困在赤狐體內的詛咒容器。

蟬鳴最盛的那天，五條悟帶著夏油杰來到了海邊。曾經填海建造的機場跑道如今沉沒在碧波之下，偶爾露出水面的鋼筋像巨獸的骸骨。赤狐在礁石間追逐浪花，濕透的皮毛在陽光下泛著血色的光暈。

五條悟盤腿坐在防波堤的裂痕上，六眼穿透清澈的海水，看見沉沒的摩天輪被珊瑚覆蓋。夏油杰叼著海膽殼跳上他膝頭，海鹽結晶在尖牙間咯吱作響。他忽然想起百年前的那個夏日，兩人也是這樣坐在沙灘上分食冰棍，咒靈操使的鬢角沾著融化的草莓糖漿。

“要試試這個嗎？”他凝出冰霜咒力，在掌心造出晶瑩的六角形。夏油杰的鼻尖湊近冰晶，突然打了個噴嚏。飛散的冰屑在陽光下折射出細小的彩虹，赤狐追著光斑躍入淺灘，濺起的水花驚散了銀魚群。

潮汐吞沒落日時，五條悟在浸水的自動販賣機里找到罐裝啤酒。鋁罐表面附著藤壺，拉開拉環(huán)的瞬間，碳酸伴著海腥味噴涌而出。夏油杰湊過來嗅了嗅，隨即嫌棄地甩著尾巴走開。他望著赤狐被夕陽拉長的影子，突然意識到這是百年來第一次見到對方露出類似「夏油杰」的表情。

月光照亮海面時，沉睡的赤狐突然開始抽搐。五條悟按住暴走的獸化咒術師，六眼看見詛咒正在對方脊柱上凝聚成漆黑的結晶。他徒手捏碎了三根突出的骨刺，夏油杰的哀嚎驚醒了棲息在沉船殘骸中的海鳥。

“再忍一下。”他把咒力注入赤狐心口，蒼藍光芒卻如泥水入海。詛咒結晶以肉眼可見的速度增殖，逐漸包裹住劇烈起伏的胸腔。五條悟扯開衣襟，抓著夏油杰的爪子按在自己跳動的心臟上。

“吃吧?！彼χ书_胸口的皮膚，“反正我死不了?！睖責岬孽r血滴落在詛咒結晶上，漆黑的表面突然龜裂出蛛網狀的紋路。夏油杰的尖牙懸停在跳動的肌肉纖維上方，瞳孔中泛起漣漪般的波動。