"六妹妹,手腕再抬高三分。"
我站在練武場(chǎng)邊,指點(diǎn)明蘭調(diào)整射箭姿勢(shì)。晨光灑在她的身上,為她鍍上一層金邊。她屏息凝神,箭矢"嗖"地離弦,正中靶心。
"中了!"如蘭在一旁拍手歡呼,"六姐姐好厲害!"
明蘭臉頰微紅,轉(zhuǎn)頭看我:"四姐姐,這樣對(duì)嗎?"
我笑著點(diǎn)頭:"很好,保持這個(gè)姿勢(shì)。"
自從明蘭和如蘭加入習(xí)武行列,已過(guò)去兩個(gè)月。明蘭進(jìn)步神速,如蘭雖稍遜一籌,但熱情不減。我們?nèi)忝贸ο嗵?,竟?jié)u漸生出真情誼來(lái)——這是前世的我無(wú)論如何也想不到的。
"四姐姐,你看誰(shuí)來(lái)了!"如蘭突然指向院門。
余嫣然亭亭玉立地站在那里,手中捧著一個(gè)食盒。自打我們姐妹開(kāi)始一同習(xí)武,這位余家的千金便常來(lái)拜訪,有時(shí)帶些點(diǎn)心,有時(shí)只是來(lái)看我們練武。
"嫣然姐姐!"如蘭歡快地跑過(guò)去,接過(guò)食盒,"今天是什么好吃的?"
"桂花糕和杏仁茶。"嫣然溫柔地笑著,"我親手做的。"
我擦擦額頭的汗,迎上前去:"又麻煩你了。"
嫣然搖搖頭:"我喜歡看你們練武。"她眼中流露出羨慕,"可惜我身子弱,不能跟著學(xué)。"
明蘭體貼地說(shuō):"嫣然姐姐可以在一旁看著,若覺(jué)得有趣,再慢慢嘗試些簡(jiǎn)單的。"
嫣然眼睛一亮:"真的可以嗎?"
"當(dāng)然。"我接過(guò)話頭,"不如先從站樁開(kāi)始?對(duì)身子骨有好處。"
就這樣,余嫣然也加入了我們的晨練。雖然她只能做些基礎(chǔ)動(dòng)作,但樂(lè)在其中。練完武,我們四人在我院子里用早膳,嫣然帶來(lái)的點(diǎn)心被一掃而空。
"四姐姐,"如蘭嘴里塞滿桂花糕,含糊不清地說(shuō),"聽(tīng)說(shuō)你那個(gè)女子軍營(yíng)最近很出名?"
我心頭一跳:"你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的?"
"父親??!"如蘭眨眨眼,"他昨日和大娘子說(shuō),沒(méi)想到四姐姐有這般志向,連英國(guó)公都聽(tīng)說(shuō)了呢!"
我差點(diǎn)被茶水嗆到。英國(guó)公?那可是朝中重臣,掌管兵部的大人物!我的女子軍營(yíng)竟已傳到他那去了?
明蘭敏銳地察覺(jué)到我的緊張:"四姐姐不必?fù)?dān)心。父親是夸你呢,說(shuō)你有外祖母的風(fēng)范。"
嫣然也柔聲安慰:"是啊,墨蘭妹妹。女子習(xí)武強(qiáng)身本是好事,何況你還心懷家國(guó)。"
我心中稍安。前世的我何曾有過(guò)這樣的姐妹知己?整日只知與她們爭(zhēng)寵斗氣,最終眾叛親離。這一世,能得她們真心相待,實(shí)在是我莫大的福氣。
正說(shuō)著,長(zhǎng)楓走了進(jìn)來(lái):"妹妹們好熱鬧!"他一眼看到嫣然,眼睛頓時(shí)亮了幾分,"余姑娘也來(lái)了?"
嫣然起身行禮:"盛公子。"
長(zhǎng)楓連忙還禮,耳根卻悄悄紅了。我暗自好笑。前世的長(zhǎng)楓流連花街柳巷,何曾對(duì)哪位閨秀動(dòng)過(guò)真心?這一世跟著我們經(jīng)商習(xí)武,倒是長(zhǎng)進(jìn)了不少。
"哥哥來(lái)得正好。"我故意說(shuō),"嫣然姐姐帶了些點(diǎn)心,你也嘗嘗?"
長(zhǎng)楓局促地接過(guò)一塊桂花糕,咬了一口,贊不絕口:"余姑娘手藝真好!"
嫣然羞紅了臉:"盛公子過(guò)獎(jiǎng)了。"
我看著兩人之間的情愫暗生,心中欣慰。前世嫣然嫁給了顧廷燁,卻因體弱多病早逝。這一世若能與我哥哥結(jié)緣,或許會(huì)有不一樣的結(jié)局。
早膳后,我們姐妹四人一同去給老太太請(qǐng)安。老太太見(jiàn)我們和睦相處,很是欣慰:"好好好,姐妹和睦才是家興之兆。"
離開(kāi)壽安堂,我剛要回院子換裝去錦繡行,云栽匆匆來(lái)報(bào):"姑娘,英國(guó)公府的張大小姐來(lái)訪,指名要見(jiàn)您!"
我心頭一震。英國(guó)公嫡女張桂芬,那可是京城有名的將門虎女!前世她嫁給了沈從興,卻因沈從興念念不忘亡妻而郁郁寡歡。她來(lái)找我做什么?
我匆匆換了衣裳,來(lái)到前廳。只見(jiàn)一位身著紅色騎裝的少女正背對(duì)著我,欣賞墻上字畫(huà)。聽(tīng)到腳步聲,她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)——好一個(gè)英姿颯爽的美人!眉如利劍,眼若明星,通身透著將門之女的英氣。
"盛四姑娘?"她聲音清亮,"我是英國(guó)公府張桂芬。"
我規(guī)規(guī)矩矩行禮:"張大小姐光臨寒舍,蓬蓽生輝。"
張桂芬爽朗一笑:"不必多禮。我今日來(lái),是有事相求。"
"請(qǐng)講。"
"聽(tīng)說(shuō)你組建了一支女子軍隊(duì)?"她開(kāi)門見(jiàn)山,"我要加入!"
我差點(diǎn)被自己的口水嗆到:"這...張大小姐說(shuō)笑了。我那不過(guò)是幾個(gè)姐妹一起習(xí)武強(qiáng)身罷了..."
"少糊弄我。"張桂芬挑眉,"我父親都聽(tīng)說(shuō)了,你在城郊有個(gè)秘密營(yíng)地,訓(xùn)練了三十多名女子,還準(zhǔn)備擴(kuò)充到百人。"她上前一步,眼中閃爍著興奮的光芒,"我要加入,還要做教頭!"
我心中暗叫不好。這事怎么傳到英國(guó)公耳朵里去了?趙策英不是說(shuō)會(huì)保密的嗎?
見(jiàn)我不語(yǔ),張桂芬又道:"你放心,我不是來(lái)打探的。我是真心想加入。"她突然壓低聲音,"我知道你們?cè)谧鍪裁?。保護(hù)那位,對(duì)不對(duì)?"
我瞳孔驟縮。她竟知道皇子的事?
"不必驚訝。"張桂芬得意地說(shuō),"我父親是官家心腹,這些事瞞不過(guò)我。但我父親也贊同女子習(xí)武,說(shuō)若有戰(zhàn)事,女子也能上陣殺敵。"
我稍稍松了口氣:"張大小姐既然知道,那也該明白此事非同小可..."
"所以我更要加入!"張桂芬斬釘截鐵,"我自幼隨父親習(xí)武,弓馬嫻熟。若有我加入,你們的實(shí)力能提升一大截。"
我仔細(xì)打量她。確實(shí),張桂芬身姿挺拔,舉手投足間透著練家子的氣質(zhì)。若有她加入,對(duì)女子軍隊(duì)無(wú)疑是如虎添翼。但英國(guó)公的千金,這身份太敏感了...
"張大小姐,此事容我考慮幾日如何?"
"考慮什么?"她不滿地皺眉,"我今日就能跟你去營(yíng)地看看。若你覺(jué)得我不夠格,我立馬走人!"
見(jiàn)她如此堅(jiān)決,我只好妥協(xié):"好吧。但請(qǐng)張大小姐答應(yīng)我,無(wú)論看到什么,都不可外傳。"
"一言為定!"
就這樣,我?guī)е鴱埞鸱颐孛芮巴榆姞I(yíng)。為了掩人耳目,我們都換了男裝。張桂芬見(jiàn)我熟練地改裝易容,眼中閃過(guò)贊賞:"盛四姑娘果然不簡(jiǎn)單。"
營(yíng)地中,女子們正在操練。穆師父見(jiàn)我?guī)Я松藖?lái),眉頭一皺。我連忙解釋:"師父,這位是英國(guó)公府的張大小姐,她想加入我們。"
穆師父上下打量張桂芬:"將門之女?可會(huì)武藝?"
張桂芬不答話,直接走到兵器架前,取下一柄長(zhǎng)槍,舞得虎虎生風(fēng)。她的槍法雖不及穆師父精妙,但勝在氣勢(shì)磅礴,頗有將門風(fēng)范。
穆師父點(diǎn)點(diǎn)頭:"底子不錯(cuò)。留下吧。"
張桂芬大喜,當(dāng)即就要留下訓(xùn)練。我只好讓云栽回府報(bào)信,說(shuō)我臨時(shí)有事外出,晚些回府。
訓(xùn)練場(chǎng)上,張桂芬如魚(yú)得水。她不僅自己學(xué)得快,還主動(dòng)指導(dǎo)其他女子??翟蕛浩鸪鯇?duì)她有些敵意,但幾番比試下來(lái),也被她的武藝折服。
"盛姑娘,"訓(xùn)練間隙,張桂芬湊到我身邊,"你這女子軍隊(duì),比我想象的還要正規(guī)。"
我笑笑:"多虧穆師父教導(dǎo)有方。"
"不只是訓(xùn)練。"她認(rèn)真地說(shuō),"我看得出,你是真心想為女子闖出一條路來(lái)。"
我心頭一暖。沒(méi)想到最懂我的人,竟是初次見(jiàn)面的張桂芬。
傍晚,我送張桂芬回府。臨別時(shí),她突然問(wèn)我:"盛四姑娘,你可認(rèn)識(shí)鄭驍鄭小將軍?"
我心頭一跳。鄭驍,正是前世張桂芬本該嫁的良配!只因種種陰差陽(yáng)錯(cuò),她才嫁給了沈從興,落得個(gè)郁郁而終的下場(chǎng)。
"略有耳聞。"我謹(jǐn)慎地回答,"聽(tīng)說(shuō)是個(gè)年輕有為的將領(lǐng)。"
張桂芬臉上閃過(guò)一絲紅暈:"我父親...有意將我許配給他。"
我故作驚訝:"那不是很好嗎?鄭小將軍家世清白,人品貴重。"
"可我..."她咬了咬唇,"我還沒(méi)想好??傆X(jué)得婚事太早了些。"
我心中著急。前世正是因?yàn)樗莫q豫,加上官家突然賜婚,才錯(cuò)過(guò)了這段良緣。我必須做點(diǎn)什么!
"張大小姐,"我斟酌著詞句,"姻緣天定,但也要把握時(shí)機(jī)。好姻緣如良機(jī),稍縱即逝。"
她若有所思地看著我:"你是說(shuō)..."
"我只是覺(jué)得,鄭小將軍這樣的良配,若錯(cuò)過(guò)了實(shí)在可惜。"我微笑道,"夜長(zhǎng)夢(mèng)多啊。"
張桂芬沉默片刻,突然笑了:"盛四姑娘果然不凡,連姻緣之事都看得這般通透。"
送走張桂芬,我立刻回房,取出那枚曾藏著血符的蘭花香囊。既然我能給明蘭織夢(mèng),或許也能給張桂芬和她的家人下一個(gè)"預(yù)知夢(mèng)"?
夜深人靜,我咬破指尖,在符紙上寫(xiě)下張桂芬、鄭驍以及他們父母的名字。然后按照白發(fā)仙人教的方法,默念咒語(yǔ),將符紙焚化。
"但愿這個(gè)夢(mèng),能促成一段良緣。"我望著飄散的灰燼,喃喃自語(yǔ)。
次日,我本想去營(yíng)地看看張桂芬是否真的會(huì)加入,卻被林噙霜叫?。?墨兒,今日余夫人設(shè)宴,邀我們母女同去。你準(zhǔn)備一下。"
"余夫人?嫣然的母親?"
林噙霜點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中閃過(guò)一絲狡黠:"嫣然那丫頭不錯(cuò),若是能做你嫂子..."
我失笑:"母親這是要去做媒?"
"有何不可?"林噙霜理直氣壯,"楓兒如今掌管錦繡行,又有功名在身,配余家姑娘綽綽有余。"
我不好掃她的興,只好答應(yīng)同去。反正營(yíng)地有穆師父和張桂芬在,應(yīng)該不會(huì)有事。
余府花廳中,余夫人熱情地招待了我們。嫣然乖巧地坐在一旁,不時(shí)偷瞄坐在對(duì)面的長(zhǎng)楓。長(zhǎng)楓則坐得筆直,一副正經(jīng)模樣,只是耳根紅得厲害。
"林夫人如今可是汴京的風(fēng)云人物了。"余夫人笑著說(shuō),"聽(tīng)說(shuō)錦繡行在江南又開(kāi)了分號(hào)?"
林噙霜謙虛地笑笑:"不過(guò)是小打小鬧。倒是余姑娘心靈手巧,昨日送的桂花糕,我家楓兒贊不絕口呢。"
長(zhǎng)楓聞言,差點(diǎn)被茶水嗆到。嫣然則羞紅了臉,低頭不語(yǔ)。
我忍著笑,看著兩家母親你來(lái)我往,明為閑聊,實(shí)則試探。前世的我何曾想過(guò),有朝一日會(huì)陪著母親做這等相親之事?
宴席過(guò)半,余家管事突然匆匆進(jìn)來(lái),在余夫人耳邊低語(yǔ)幾句。余夫人面露驚訝:"當(dāng)真?"
"怎么了?"林噙霜關(guān)切地問(wèn)。
余夫人神色復(fù)雜:"剛收到消息,英國(guó)公府和鄭家正在商議婚事,說(shuō)是張大小姐要與鄭小將軍定親了。"
我手中的茶盞差點(diǎn)滑落。這么快?那"預(yù)知夢(mèng)"竟如此靈驗(yàn)!
"這有什么好驚訝的?"林噙霜不解,"兩家門當(dāng)戶對(duì),不是很好嗎?"
余夫人壓低聲音:"奇怪的是,昨日還沒(méi)半點(diǎn)風(fēng)聲。今早鄭家突然登門提親,英國(guó)公當(dāng)場(chǎng)就答應(yīng)了。據(jù)說(shuō)是因?yàn)閮杉易蛲碜隽送瑯拥膲?mèng)..."
我強(qiáng)作鎮(zhèn)定地喝茶,掩飾內(nèi)心的激動(dòng)。成功了!我成功改變了張桂芬的命運(yùn)軌跡!
宴席結(jié)束后,長(zhǎng)楓被余夫人留下"品鑒新茶",我和林噙霜先行回府。路上,林噙霜突然問(wèn)我:"墨兒,你與那張大小姐相識(shí)?"
我心頭一跳:"昨日剛見(jiàn)過(guò)一面。怎么了?"
"沒(méi)什么。"林噙霜若有所思,"只是覺(jué)得這事有些蹊蹺。不過(guò),若能促成一段良緣,總是好事。"
我暗自松了口氣。母親果然敏銳,差點(diǎn)被她看出端倪。
回到盛府,我立刻換裝前往女子軍營(yíng)。一進(jìn)營(yíng)地,就聽(tīng)到張桂芬洪亮的聲音:"手腕要穩(wěn)!對(duì),就這樣!"
只見(jiàn)她一身勁裝,正在指導(dǎo)幾名女子射箭。見(jiàn)我來(lái)了,她興奮地跑過(guò)來(lái):"盛四姑娘!你猜怎么著?我要定親了!"
我故作驚訝:"真的?與誰(shuí)?"
"鄭驍?。?她臉上洋溢著幸福的紅暈,"說(shuō)來(lái)奇怪,我昨晚做了個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)嫁給他,過(guò)得十分美滿。今早醒來(lái),就聽(tīng)說(shuō)他父母帶著他上門提親了!更神奇的是,我父母說(shuō)他們也做了同樣的夢(mèng)!"
我強(qiáng)忍笑意:"那真是天賜良緣啊。"
"是啊!"張桂芬激動(dòng)地說(shuō),"我原本還有些猶豫,可那個(gè)夢(mèng)太真實(shí)了...仿佛讓我看到了未來(lái)..."她突然壓低聲音,"盛四姑娘,你說(shuō)這是不是天意?"
我意味深長(zhǎng)地笑笑:"或許是哪位神仙被你的誠(chéng)心感動(dòng)了吧。"
張桂芬突然正色道:"不管怎樣,我既已決定加入女子軍隊(duì),就不會(huì)因婚事而放棄。鄭驍也答應(yīng)了,成婚后仍支持我習(xí)武從軍。"
我心頭一暖。這一世的張桂芬,或許真能實(shí)現(xiàn)"巾幗不讓須眉"的抱負(fù)。
接下來(lái)的日子,女子軍營(yíng)因張桂芬的加入而聲名鵲起。不少將門千金和官家小姐聞?dòng)嵍鴣?lái),想要加入。我們謹(jǐn)慎篩選,又收了二十余人,使隊(duì)伍擴(kuò)充到五十多人。
錦繡行的生意也越發(fā)紅火。長(zhǎng)楓與嫣然的婚事雖未正式定下,但兩家已心照不宣。明蘭和如蘭的武藝日益精進(jìn),連老太太都夸她們"越發(fā)有精神了"。
唯一讓我擔(dān)憂的是,官家的病情時(shí)好時(shí)壞,朝中關(guān)于立儲(chǔ)的議論也越來(lái)越多。趙宗全幾次秘密召見(jiàn)我,要求加強(qiáng)皇子的護(hù)衛(wèi)。
這日,我正在營(yíng)地訓(xùn)練,穆師父突然把我叫到一旁:"墨蘭,有件事要告訴你。"
"師父請(qǐng)講。"
"小秦氏想見(jiàn)你。"穆師父神色復(fù)雜,"她說(shuō)...有關(guān)你外祖母的事。"
我心頭一震:"外祖母?什么事?"
"她不肯細(xì)說(shuō)。"穆師父搖頭,"只說(shuō)是關(guān)于沈清梧和林知珩冤案的重要線索。"
我立刻警覺(jué)起來(lái)。外祖父的案子不是已經(jīng)平反了嗎?還有什么線索?
"師父,您覺(jué)得可信嗎?"
穆師父沉思片刻:"小秦氏雖心狠手辣,但從不妄言。若她說(shuō)有線索,多半是真的。"
我點(diǎn)點(diǎn)頭:"那徒兒去見(jiàn)見(jiàn)她。"
"明日我?guī)闳ァ?穆師父叮囑道,"記住,無(wú)論她說(shuō)什么,都不要輕易答應(yīng)任何事。寧遠(yuǎn)侯府的水,比你想的要深得多。"
我鄭重點(diǎn)頭。前世我對(duì)寧遠(yuǎn)侯府的了解僅限于明蘭嫁過(guò)去后的那些事。這一世提前接觸,或許能發(fā)現(xiàn)更多秘密。
離開(kāi)營(yíng)地時(shí),張桂芬追上來(lái):"盛四姑娘,我三日后定親,你一定要來(lái)!"
我笑著應(yīng)下:"一定到場(chǎng)祝賀。"
回府路上,我思緒萬(wàn)千。小秦氏、外祖母、寧遠(yuǎn)侯府...這些看似不相關(guān)的人和事,究竟隱藏著什么聯(lián)系?而官家病重,皇子年幼,朝局又將如何變化?
但有一點(diǎn)我很確定——這一世,我不再是那個(gè)任人宰割的盛墨蘭。無(wú)論前方有什么風(fēng)雨,我都已做好準(zhǔn)備,迎難而上。
嘿嘿??改個(gè)錯(cuò)別字