大明探事人

卯時(shí)剛過(guò)，金陵碼頭已是人聲鼎沸。

江面上彌漫著一層薄霧，帶著絲絲涼意，卻掩不住空氣中隱隱的咸腥味。

沈硯蹲下身，仔細(xì)查看著眼前的這具浮尸。

尸體已經(jīng)蠟化，皮膚呈現(xiàn)出一種詭異的黃褐色，像是涂了一層厚厚的油脂。

“這尸體，不尋常?！?/p>

蘇棠也蹲在一旁，用手中的軟劍輕輕挑開(kāi)尸體的衣物。

尸體的表皮，覆蓋著一層混合物，像是鯨魚(yú)的油脂，又摻雜著硫磺的味道。

“這是明代海船上常用的防腐秘術(shù)，用鯨脂和硫磺混合，涂抹在尸體上，可以防止尸體腐爛?！鄙虺幍拿碱^緊鎖，眼神中透著凝重。

他伸手探入尸體的胸腔，摸索了一陣，突然，他的手指觸碰到一個(gè)堅(jiān)硬的物體。

沈硯將那物體取了出來(lái)，是一枚玉幣，玉幣的中央，鑲嵌著一塊琉球特有的紅色珊瑚。

玉幣上，刻著“首里王城”四個(gè)字。

蘇棠湊近了些，仔細(xì)端詳著那枚玉幣。

“這玉幣，似乎與書(shū)院的案子，有所關(guān)聯(lián)。”

她將玉幣放入一個(gè)盛滿沸水的碗中，輕輕攪拌。

片刻之后，玉幣的表面，竟然顯現(xiàn)出兩個(gè)字——“丙辰”。

沈硯的瞳孔驟然收縮，他猛地抬起頭，看向蘇棠。

“這玉幣，與書(shū)院案中‘丙辰科七子’的線索，聯(lián)系上了！”

就在這時(shí)，一陣嘈雜聲傳來(lái)。

一群身著異域服飾的人，氣勢(shì)洶洶地圍了上來(lái)。

為首的，是一個(gè)身材魁梧的琉球海商首領(lǐng)，他的臉上，帶著一種蠻橫的表情。

“你們，竟敢褻瀆海神的使者！”

琉球海商首領(lǐng)的聲音，粗獷而憤怒。

“這具尸體，是我們琉球的，你們無(wú)權(quán)處置！”

他揮了揮手，示意手下上前搶奪尸體。

沈硯的眼神一凜，他迅速地從腰間拔出繡春刀，擋在了尸體前。

“這具尸體，涉及一樁命案，我們要帶回去查驗(yàn)?！鄙虺幍穆曇?，低沉而堅(jiān)定。

“哼，什么命案，分明是你們大明的人，殺了我們琉球的子民！”海商首領(lǐng)的眼中，閃過(guò)一絲兇光。

“我看，你們是想借機(jī)挑起事端！”

雙方對(duì)峙，氣氛緊張到了極點(diǎn)。

沈硯趁著海商首領(lǐng)不注意，悄悄地割下了尸身半片蠟化的衣角。

衣角上，繡著一個(gè)模糊的年號(hào)——“洪武三十一年”。

巳時(shí)，龍江寶船廠。

巨大的寶船，靜靜地停泊在江面上，像一座座小山，巍峨壯觀。

沈硯站在鄭和面前，將那張破損的琉球朝貢圖，緩緩展開(kāi)。

朝貢圖上，琉球的疆域，缺失了一塊，而那一塊，與沈硯之前得到的玉璽金箔上的“囚于琉球”四個(gè)字，完美吻合。

“這，暗示著建文帝，被囚禁在琉球王城的首里。”鄭和的聲音，低沉而沙啞。

他緩緩地講述起一段塵封的往事。

“三年前，寶船從西洋歸航，貨艙里，發(fā)現(xiàn)了十具蠟化的尸體?！?/p>

鄭和的眼神中，閃過(guò)一絲痛苦。

“那些尸體，脊骨上，都刻著一個(gè)‘乂’字，懷中，都藏著一枚琉球玉幣?！?/p>

沈硯的眉頭緊鎖，他似乎明白了什么。

“這些尸體，與建文帝的失蹤，有關(guān)聯(lián)？”

鄭和點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中取出一道密旨，上面，是永樂(lè)帝朱棣的親筆批示——“尋龍勿見(jiàn)骨”。

“陛下下西洋的真正目的，表面上是尋找建文帝，實(shí)際上，是為了震懾琉球，讓他們封口。”

鄭和的聲音，帶著一絲無(wú)奈。

“陛下要的，是真龍，還是龍骨？”沈硯冷笑一聲，眼神中，充滿了嘲諷。

未時(shí)，琉球首里城地下暗渠。

這里，是一個(gè)隱秘的鬼市，充斥著各種見(jiàn)不得光的交易。

沈硯喬裝打扮，混入其中，他假扮成一個(gè)倭商，四處打探著消息。

在一個(gè)攤位前，沈硯停下了腳步。

攤主是一個(gè)黑市牙人，他正在兜售著一枚枚“丙辰玉幣”。

“客官，這玉幣，可是好東西，只有洪武三十一年，赴大明朝貢的琉球使臣，才有資格佩戴?！毖廊说穆曇簦统炼衩?。

沈硯心中一動(dòng)，他買下了一枚玉幣，繼續(xù)向暗渠深處走去。

暗渠的盡頭，供奉著一具巨大的鯨骨，鯨骨上，刻滿了漢字。

“龍歸滄海，骨葬琉球。”

沈硯的眼神，凝重起來(lái)。

“這是三寶太監(jiān)留下的讖言?！毖廊藴惲诉^(guò)來(lái)，低聲說(shuō)道。

“琉球王城，藏著建文帝的真身?！?/p>

就在這時(shí)，一陣騷動(dòng)傳來(lái)。

東廠的番子，突襲了鬼市。

沈硯和蘇棠，迅速地躲入暗渠水道，狼狽逃離。

但沈硯懷中的那片蠟尸衣角，卻被東廠的人奪走了。

夜幕降臨，沈硯站在寶船的甲板上。

海風(fēng)吹拂著他的衣袍，獵獵作響。

他將手中的玉幣，浸入海水之中。

玉幣上，顯現(xiàn)出一串暗紋，指向琉球那霸港。

蘇棠站在他的身旁，望著海霧中隱約可見(jiàn)的島影。

突然，一具浮尸，緩緩漂近。

尸身蠟化，面目如生，與金陵碼頭發(fā)現(xiàn)的那具尸體，幾乎一模一樣。

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