夜色漆黑，顧懷瑾和林知夏帶著滿身硝石味回到了東廠。兩人滿以為憑著證據(jù)，今日能夠?qū)⑺峁S伏火雷案的前因后果一并向東廠高層匯報(bào)，順便洗脫御羹司的嫌疑，卻沒(méi)料到事情遠(yuǎn)沒(méi)有他們想的那么順利。

一到東廠，還沒(méi)等他們敲開(kāi)大門(mén)，就看見(jiàn)門(mén)外站著一個(gè)臉色蒼白的東廠探子，見(jiàn)兩人回來(lái)，他立刻跑過(guò)來(lái)：“哎呦喂，顧大人，林大人，你們可算回來(lái)了！不好了，高層找你們很久了，催命似的，說(shuō)是必須現(xiàn)在立刻馬上過(guò)去！”

“催命似的？”林知夏挑眉，“我們這才半小時(shí)不在，他們東廠是離了我們倆就玩不轉(zhuǎn)了嗎？”

顧懷瑾倒是沒(méi)接話，只是淡淡地掃了那個(gè)探子一眼：“我們剛忙完礦洞的事，連口氣都沒(méi)喘上來(lái)，這些人就這么急著傳我們？”

探子抹了抹額頭上的汗：“唉……不是下官催你們，而是……而是司徒楚楚公子來(lái)了?！?

“司徒楚楚？來(lái)了又如何？”林知夏疑惑道。

“大人啊，”探子聲音越來(lái)越小，幾乎成了嘟囔：“楚楚公子一來(lái)就坐在正堂，拿著折扇敲桌子，跟幾位大人吵得臉紅脖子粗，說(shuō)什么酸筍伏火雷‘絕無(wú)司徒府任何牽連’，還說(shuō)你們是胡亂定罪，把高層都招來(lái)了，現(xiàn)在堂里亂成一鍋粥呢！”

“這小子一來(lái)就不安分！”林知夏一臉無(wú)語(yǔ)，而顧懷瑾?jiǎng)t冷哼了一聲，加快了腳步往正堂走去：“不管怎樣，我們得去看看?！?

兩人推開(kāi)正堂的門(mén)一看，果然瞧見(jiàn)司徒楚楚坐在堂上那把象征東廠威嚴(yán)的太師椅上，折扇一搖一搖，正說(shuō)得唾沫星亂飛，而堂下的幾位高層官員和總捕頭們一臉頭疼地看著這位公子哥。

“楚楚公子？”顧懷瑾忍不住開(kāi)口，“我們剛從礦洞回來(lái)，已經(jīng)找到了重要證據(jù)，你在這里爭(zhēng)什么？”

楚楚抬頭一笑：“林公子，你不也是個(gè)‘小老百姓’出身，現(xiàn)在突然幫朝廷說(shuō)話，丟不丟人啊，哈哈！”

東廠的大捕頭忍不住冷哼了一聲：“這位楚楚公子，您倒是能言善道，那您倒是說(shuō)說(shuō)，這御羹司的酸筍伏火雷和您司徒府到底有沒(méi)有關(guān)系呀！”

“這……”司徒楚楚臉色一僵，但隨即笑著擺擺手：“無(wú)妨嘛，無(wú)妨嘛！我可只是關(guān)心皇家貢品的安全，你們這些大老爺們也真是的，我那御羹司不過(guò)給御膳房送幾塊酸筍做點(diǎn)菜的佐料，你們突然把我的人抓來(lái)審問(wèn)，還扣上‘謀反’的罪名，這要是傳到御膳房那兒，不得笑話整個(gè)東廠辦事草率？”

“楚楚公子?！鳖檻谚鏌o(wú)表情地打斷他，“御羹司的礦洞里，酸筍伏火雷的硝石礦脈和皇家兵器局圖紙都擺在那里，還有礦洞中被點(diǎn)燃的酸筍伏火雷殘骸，你真覺(jué)得這些都能用‘御膳房佐料’洗脫？”

司徒楚楚聞言一愣，但隨即露出個(gè)狡黠的笑：“既然都有這些東西了，為什么沒(méi)有司徒府任何人參與的直接證據(jù)？沒(méi)有我手底下人簽字的賬單，沒(méi)有我司徒楚楚直接下令運(yùn)輸硝石的證據(jù)，你們抓我，能服眾嗎？”

堂下的一位老捕頭皺眉看向楚楚：“公子，請(qǐng)回答問(wèn)題！”

司徒楚楚冷笑一聲，將折扇“啪”地一聲一收，站起身，居高臨下地看向堂上的諸位：“既然你們東廠抓不到我，那便請(qǐng)您放我走，要是之后再找到確切的證據(jù)，再抓我也不遲！”說(shuō)完一甩袖袍，理直氣壯地走下了太師椅，徑直往堂外走去。

“這人！”林知夏氣得跺腳，“簡(jiǎn)直是無(wú)賴！”

“無(wú)賴只是表面?！鳖檻谚抗鈴?fù)雜，低聲道，“楚楚的背后勢(shì)力，恐怕比我們想象的更加深不可測(cè)?！?

正當(dāng)東廠高層無(wú)計(jì)可施，幾個(gè)捕快正躍躍欲試沖出去追截司徒楚楚的時(shí)候，東廠探子群里突然跳出一個(gè)身材微胖、滿臉憨厚的小個(gè)子探子。

“大人，大人請(qǐng)等一等！”小個(gè)子探子擠眉弄眼地跑向諸位高官，“聽(tīng)我說(shuō)兩句！我可是正兒八經(jīng)御膳房出來(lái)的人……哦不，是從御膳房轉(zhuǎn)投東廠的！我跟你們講，那酸筍的酸味和司徒楚楚御羹司的酸筍一個(gè)味兒，咱們東廠能不能先不要急著追人，去御膳房查一查酸筍的貨源？”

此言一出，東廠眾人竟一時(shí)語(yǔ)塞。正僵持間，老捕頭忍不住好奇問(wèn)道：“那你說(shuō)，御膳房和這個(gè)案子能有啥關(guān)聯(lián)？”

“大人！”胖子探子興奮地說(shuō)道，“大人您想，這酸筍能做菜，能用來(lái)腌制，酸筍伏火雷這種東西的原料不也是酸筍嘛！咱們可以派個(gè)人去御膳房偷偷買(mǎi)一些酸筍，再拿到礦洞附近，找?guī)讉€(gè)熟手用硝石試試酸筍能不能當(dāng)‘引子’，要是能成，不就證明御羹司有問(wèn)題了嘛！”

一時(shí)間，在場(chǎng)的人竟都被這位看似“不靠譜”的探子說(shuō)得心生好奇。林知夏忍不住冷哼一聲：“你們這真拿御膳房開(kāi)涮？”但她轉(zhuǎn)念一想，似乎這“不靠譜”里頭也有幾分道理。

顧懷瑾微微一笑，點(diǎn)頭道：“不試一試，怎么知道行不通？”

“好！就試一試！”一旁的幾位官員紛紛附和，司徒楚楚的“無(wú)賴脫身法”還沒(méi)見(jiàn)效，東廠自個(gè)兒倒先決定轉(zhuǎn)方向，去御膳房做酸筍實(shí)驗(yàn)了。

于是，顧懷瑾一行人換上便服，浩浩蕩蕩地直奔御膳房。

御膳房大總管正坐在一張長(zhǎng)條飯桌后喝著小酒，一看到這群人突然闖入，差點(diǎn)將酒杯扣在桌上：“你們東廠又是抓人是抄家，現(xiàn)在還跑來(lái)這里？！”

“大人，我們不擾您太久，”顧懷瑾遞上自己事先準(zhǔn)備好的酸筍，“勞煩大人將這酸筍以做菜的常規(guī)方法檢驗(yàn)一番，看看是否有不妥?！?

大總管一臉狐疑：“這酸筍……有問(wèn)題？沒(méi)道理吧，御羹司給的酸筍我們可是一向用的?！?

然而，胖探子卻悄悄壓低聲音：“大人啊，我剛才聽(tīng)他們說(shuō)這酸筍是實(shí)驗(yàn)品，萬(wàn)一要是真出什么問(wèn)題，我們這些東廠可賠不起?。　?

御膳房的大總管聽(tīng)著，終于不情不愿地答應(yīng)了。

結(jié)果這酸筍還真“出事”了——在胖探子的操作下，御膳房的大鐵鍋瞬間炸開(kāi)了，鍋巴糊了一地，而酸筍灰燼竟然隱隱散發(fā)出一股刺鼻的“硝味”。

“居然……居然真和硝石有點(diǎn)關(guān)系！”一旁的探子驚呼。

而司徒楚楚呢？此時(shí)已經(jīng)帶著自己一幫家臣瀟灑離開(kāi)，留下了滿堂笑談，以及東廠探子們追查御羹司與酸筍伏火雷的腳步。

顧懷瑾與林知夏回到東廠，臉色凝重：“酸筍里雖然發(fā)現(xiàn)了硝石，但濃度太低，不像是能成‘伏火雷’的樣子，御羹司和酸筍伏火雷之間，究竟藏了什么奧秘？還是說(shuō)，這酸筍根本只是個(gè)‘誘餌’？”

遠(yuǎn)處，司徒楚楚的轎子在夜色中緩緩前進(jìn)，他的身后傳來(lái)一個(gè)低沉的笑聲：“小娃娃，真以為自己能抓住我？酸筍伏火雷，不過(guò)是個(gè)開(kāi)始啊……”