她盯著首領腰間泛著冷光的玄鐵印章，喉間突然泛起一絲甜腥，那是金手指被壓制時特有的灼燒感。

"季兒？"葉景軒的聲音帶著絲沙啞，左肩的血浸透帕子，在青磚上洇出暗紅的花。

姜季這才驚覺自己剛才竟盯著他的手出了神，連忙收回視線。

她彎腰撿起短刀時，指尖觸到青石板的涼意，突然有什么東西順著指縫鉆進來——不是植物的靈識，更像被揉皺的絲線，若有若無地纏著她的神經(jīng)。

她瞳孔微縮。

剛才試著喚老槐時，確實只得到死寂，但此刻這縷若隱若現(xiàn)的觸感...她垂眸看向腳邊的青苔，那些蔫頭耷腦的綠苔下，竟有極細的根須在土壤里蠕動。

姜季的指甲深深掐進掌心，疼得鼻尖沁出薄汗——不是完全失效，是被某種能量干擾了。

就像隔著層毛玻璃看月亮，雖模糊卻并非徹底黑暗。

"景軒。"她低聲喚他，聲音輕得像飄在風里。

葉景軒的劍尖正挑開一名殺手的短刀，聞言側頭，耳尖被血珠染紅的輪廓在暮色里格外清晰。

姜季盯著他發(fā)梢滴落的血，突然想起三日前在張掌柜密室里，那本賬冊上每月十五運往城南破廟的玄鐵數(shù)量——足夠鑄十枚這樣的斷靈牌。"我還能動，"她舔了舔發(fā)干的唇，"你掩護我三息。"

葉景軒的瞳孔猛地一縮。

他揮劍的動作頓了頓，卻在殺手的短刀刺來時更快地旋身，劍鋒擦著那人脖頸劃過："三息？"

"三息夠我摸到老槐的根。"姜季的目光掃過五步外的老槐樹，樹皮上的裂紋像張開的嘴。

她知道那棵樹的根系能繞著園林爬半圈，只要繞過斷靈牌的壓制范圍...

葉景軒突然笑了。

他的笑混著血沫，卻比月光還亮："好。"話音未落，他已揮劍斬斷面前兩人的刀，劍尖直指首領咽喉。

首領慌忙后退，玄鐵印章在腰間撞出脆響："攔住他！"剩下的殺手蜂擁而上，刀光劍影瞬間將葉景軒圍在中央。

姜季貓著腰往老槐樹挪。

她能聽見葉景軒的劍與刀相擊的脆響，聽見他悶哼時壓抑的喘息，每一聲都像重錘砸在她心上。

還差兩步，她貼著老槐樹粗糙的樹皮滑下去，后背抵著樹干的瞬間，那些被壓制的根系突然像潮水般涌進她的識?！抢匣钡母?！

它們在地底盤成網(wǎng)，雖然蔫軟卻仍在緩慢流動。

"幫我。"姜季閉著眼，舌尖抵著上顎。

她能感覺到根系順著泥土往四周蔓延，像無數(shù)條小蛇繞過斷靈牌的壓制區(qū)。

東邊三個殺手的腳踝被纏住了！

她猛地睜眼，看見那三人踉蹌著摔倒，短刀"當啷"掉地。

"怎么回事？"首領的聲音帶著驚惶。

他轉身時玄鐵印章撞在假山石上，迸出火星。

姜季趁機咬破舌尖，腥甜的血漫進口腔，她能更清晰地感知到根系的位置——西北方，那個舉著刀要偷襲葉景軒的殺手！

"景軒！"她尖叫一聲。

葉景軒旋身揮劍的同時，姜季的手指在樹干上劃出三道血痕。

地底的藤蔓突然暴起，纏住那殺手的腰，像甩麻袋似的將他砸向首領。

"砰！"

首領被撞得踉蹌后退，玄鐵印章從腰間滑落。

姜季的呼吸突然一暢——壓制力減弱了！

她能聽見院角的月季在抽枝，能感覺到老槐的根系正瘋狂往她識海里涌。"藤蔓！"她低喝，青灰色的藤蔓從地底竄出，精準卷住那枚印章，"趙護衛(wèi)！"

趙護衛(wèi)本在和兩名殺手纏斗，聞言立刻劈翻對手，縱身躍起接住印章。

他落地時單膝跪地，玄鐵在他掌心泛著冷光："夫人！"

局勢瞬間逆轉。

葉景軒的劍挑飛最后一名殺手的刀，血順著劍鋒滴在青石板上，和姜季腳邊的血跡融成一片。

姜季扶著老槐樹站起，這才發(fā)現(xiàn)自己后背全被冷汗浸透。

她剛要松口氣，突然被一股力道帶進溫熱的懷抱。

是葉景軒。

他的劍"當啷"掉在地上，帶著血的手死死扣住她的腰："下次別..."他的聲音啞得厲害，"別一個人冒險。"

姜季抬頭，看見他額角的血正順著眉骨往下淌，在眼下洇出片紅。

她伸手去擦，卻被他抓住手腕按在自己心口："心跳得厲害。"他低笑，"怕你出事。"

姜季的耳尖瞬間紅透。

她故意撇撇嘴："你也沒躲開。"指尖碰到他左肩的傷口，他疼得倒抽冷氣，卻笑得更歡了。

遠處傳來林姑娘的尖叫："我的鐲子！"張掌柜的算盤"啪"地摔在地上，李大人扶著假山直喘氣，可這些聲音都像隔了層霧。

姜季望著葉景軒染血的眉眼，突然覺得這暮色也沒那么冷了。

直到趙護衛(wèi)的聲音響起："夫人，這令牌。"他將玄鐵印章遞來，姜季這才回過神。

她接過令牌，借著月光看清上面的紋路——是團模糊的圖騰，像蛇又像藤，和她前日在城西破廟梁上看到的...

"夫人？"趙護衛(wèi)見她發(fā)呆，輕聲道，"屬下從前在李大人府里當差時，見過類似的圖騰。"

姜季的手指猛地一顫。

她抬頭看向不遠處正擦汗的李大人，對方恰好也看過來，慌忙別開視線。

"先收著。"姜季將令牌塞回趙護衛(wèi)手里，"找個穩(wěn)妥的地方。"

晚風卷起她的裙角，老槐的葉子沙沙作響。

姜季望著李大人微顫的后背，又低頭看向自己掌心——那里還殘留著葉景軒的溫度，和令牌上圖騰的印記。

今晚，才剛剛開始。