回席的路似乎變得格外漫長(zhǎng)，宮燈在眼前暈開(kāi)模糊的光圈。

　　行至一處相對(duì)僻靜的廊下，楚楚停下腳步，轉(zhuǎn)向身旁沉默的寧王，直接問(wèn)道：“寧王殿下，方才在殿內(nèi)，您為何那般看我？徐氏獻(xiàn)舞，有何不妥？”

　　寧王朱權(quán)看著她清澈卻帶著執(zhí)拗的眼眸，輕嘆一聲，知道避無(wú)可避。

　　寧王駐足，目光投向遠(yuǎn)處殿宇的飛檐，聲音平緩卻帶著千鈞之力：“娘娘可知，四哥……陛下年少時(shí)，父皇曾親口為他與魏國(guó)公徐達(dá)之長(zhǎng)女定下娃娃親？”

　　楚楚心頭莫名一跳，隱隱預(yù)感到了什么。

　　寧王繼續(xù)道，每一個(gè)字都像錘子敲在楚楚心上，“若非徐家長(zhǎng)女福薄早夭，依父皇當(dāng)年對(duì)徐大將軍的信重與對(duì)四哥的期許，那位徐小姐，本該是四哥名正言順的原配發(fā)妻，如今……也定然是大明母儀天下的皇后?！?/p>

　　“原配……發(fā)妻？皇后？”楚楚下意識(shí)地重復(fù)著這幾個(gè)字，仿佛無(wú)法理解其含義，她抬手捂住了嘴，眼中滿是難以置信的震驚。

　　電光石火間，她全都明白了，為何徐家會(huì)在這樣的場(chǎng)合讓適齡的女子獻(xiàn)舞，那不僅僅是為了救徐輝祖而進(jìn)行的政治投資，更帶著一種“物歸原主、撥亂反正”的意味。

　　按照這個(gè)時(shí)代最正統(tǒng)的邏輯，那個(gè)在殿中翩躚起舞的少女，才應(yīng)該是朱棣身邊最名正言順的女人。

　　“如今外間有傳聞……”寧王的聲音將她從混亂的思緒中拉回，帶著一絲憐憫道，“說(shuō)陛下有意立您為后?！?/p>

　　楚楚抬眼看向他。

　　寧王的語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅而懇切，“但娘娘，請(qǐng)恕我直言，以您如今的處境，此事……絕無(wú)可能?！?/p>

　　寧王開(kāi)始冷靜地為她剖析那冰冷而殘酷的利害關(guān)系：“徐輝祖雖被幽禁，但徐家樹(shù)大根深，在軍中威望猶存。他們?yōu)楸＜易?，絕不會(huì)放棄將女兒送入宮中。即便不為后位，一個(gè)妃嬪之位也是志在必得。而陛下，為了安撫軍方，穩(wěn)定朝局，也必然會(huì)接納徐氏女。此其一。”

　　“其二，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)。徐氏入宮，在天下人眼中，并非是攀附，而是歸位。是陛下對(duì)太祖皇帝當(dāng)年承諾的履行，是對(duì)功臣之后應(yīng)有的恩寵。陛下重名聲，重法統(tǒng)，此事關(guān)乎‘孝’與‘信’，他豈會(huì)逆勢(shì)而為？立徐氏為后，滿朝文武，無(wú)人會(huì)反對(duì)，只會(huì)稱頌陛下不忘舊約，仁德念舊?！?/p>

　　寧王頓了頓，目光掃過(guò)楚楚瞬間蒼白的臉，繼續(xù)道：“即便不是徐氏，淑妃娘娘育有皇長(zhǎng)子，陛下至今膝下猶虛，子嗣乃國(guó)本，百官為了社稷安穩(wěn)，也會(huì)傾向于擁立有子的妃嬪。而您……”

　　寧王的話語(yǔ)最終化作一聲輕嘆，卻比任何犀利的言辭都更具殺傷力，“娘娘，您沒(méi)有任何家世可以依仗，在這深宮之中，尤其是在后位之爭(zhēng)上，這幾乎是致命的?！?/p>

　　寧王略作停頓，目光中流露出幾分真切的考量，聲音壓得更低，“容我說(shuō)句僭越的話，柳妃娘娘若想在這深宮中立足，最穩(wěn)妥的路，便是盡早為陛下誕下皇子。唯有子嗣才是您最可靠的依靠。屆時(shí)即便后位有主，有皇子在側(cè)，您的地位也無(wú)人能夠動(dòng)搖。否則......”

　　他未盡的話語(yǔ)在夜色中消散，卻比說(shuō)出口的更加沉重——

　　否則，待到新人入宮，待到徐氏站穩(wěn)腳跟，待到圣心或許轉(zhuǎn)移，她這般無(wú)根無(wú)基的處境，只怕會(huì)更加艱難。在這皇權(quán)至上的深宮里，一個(gè)沒(méi)有子嗣、沒(méi)有家世的寵妃，就像無(wú)根的浮萍，再盛的恩寵也難保長(zhǎng)久。

　　楚楚清楚寧王這番話句句在理，他所指出的每一個(gè)隱患，都是她在這深宮中切實(shí)面臨的危機(jī)。

　　見(jiàn)他如此坦誠(chéng)相告，她明白這確實(shí)是難得的善意，便后退半步，鄭重地向?qū)幫踔x道：“王爺屢次相助，今日又直言點(diǎn)醒，這份心意，我承情了。來(lái)日若王爺需要，我必當(dāng)……”

　　寧王打斷楚楚的話，忽然進(jìn)前一步，言辭懇切道：“我不是想要你還我什么，只是你該為自己打算了。如果你足夠聰明，就應(yīng)該知道早日為皇上誕下皇嗣，才是你最穩(wěn)妥的后路?！?/p>

　　楚楚低頭沉默，良久，深吸一口氣，唇邊綻開(kāi)一抹淺淺笑意，“多謝王爺告知，我記下了。宴席未散，也該回去了?！?/p>

　　說(shuō)罷，楚楚不再多言，轉(zhuǎn)身循著來(lái)路款步離去。

　　寧王望著她離去的背影怔怔出神，卻揣測(cè)不通楚楚的反應(yīng)……

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　　楚楚回到燈火通明的殿內(nèi)，剛在席間坐定，便察覺(jué)到朱棣的視線穩(wěn)穩(wěn)地落在自己身上。

　　此時(shí)此刻她已無(wú)法去直面朱棣，刻意避開(kāi)了他的目光，只是脊背挺直，端坐如松，衣袖中手指緊握。不知過(guò)了多久，余光瞥見(jiàn)朱棣收回了視線，她才暗暗松開(kāi)袖中攥緊的手。

　　絲竹聲依舊悠揚(yáng)，可方才寧王那些話，已在楚楚心湖投下?lián)]之不去的暗影。

　　“原配發(fā)妻”“名正言順”這些詞在她腦中轟鳴，來(lái)自現(xiàn)在的她，終究無(wú)法坦然接受古代的法則。更諷刺的是，按照這個(gè)時(shí)代的規(guī)則，徐氏那樣名門望族的女子，才是朱棣本該擁有的“妻子”。

　　那她算什么？一個(gè)闖入者，一個(gè)連妾室都不如的來(lái)歷不明之人。

　　寧王那句“沒(méi)有任何家世可以依仗”，精準(zhǔn)刺中她的處境。

　　在這個(gè)回不去的時(shí)代，她就像無(wú)根浮萍，曾經(jīng)以為憑借朱棣的愛(ài)，她可以在這個(gè)時(shí)代找到生存的歸宿，如今才想通這份感情在現(xiàn)實(shí)面前是何等脆弱。

　　朱高煜的存在更是時(shí)刻在提醒著她，朱棣是注定無(wú)法給予專一愛(ài)情的古代帝王，那個(gè)活生生的孩子，徹底戳破了一個(gè)叫做“專一“的愛(ài)情童話。

　　而自己不過(guò)是一個(gè)迷失在時(shí)空罅隙中孤獨(dú)的異鄉(xiāng)人。

　　殿內(nèi)金碧輝煌，鮫綃帳幔低垂，九枝燈樹(shù)將每一寸空間都映照得恍如白晝。教坊司的樂(lè)師們奏著樂(lè)曲，琵琶急弦如珠落玉盤，篳篥清越直透云霄。

　　在這極致的繁華喧囂里，楚楚端坐其中，卻像隔著一層看不見(jiàn)的琉璃。

　　正當(dāng)她伸手去觸那冰涼的杯盞時(shí)，殿門處突然傳來(lái)騷動(dòng)。

　　滿身酒氣的谷王踉蹌闖入，右耳纏著的白布滲出刺目血跡，他撲跪在御階前，染血的手指直指楚楚，“皇上！——臣弟要狀告柳妃身懷利刃，圖謀不軌！”

　　他右耳上草草包扎的白布仍滲著血跡，在滿殿華光下顯得格外刺目。

　　此言一出，滿殿嘩然。

　　絲竹聲戛然而止，所有目光瞬間聚焦在楚楚身上。

　　谷王捂著耳朵，言辭鑿鑿，“方才臣在園中偶遇柳妃，不過(guò)寒暄兩句，她竟突然拔簪行兇！這銀簪鋒利異常，頃刻間便能傷人見(jiàn)血。臣斗膽請(qǐng)問(wèn)，娘娘隨身攜帶此等兇器赴宴，究竟意欲何為？今日能傷臣之耳，來(lái)日若近御前，豈非危及圣駕？！”

　　谷王刻意略去自己調(diào)戲?qū)m女的丑行，字字句句直指楚楚攜帶兇器，危及皇駕的重罪。

　　殿內(nèi)頓時(shí)一片死寂，怔怔望著這場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)波。

　　楚楚握著酒杯的手指微微發(fā)白，她能感受到朱棣的目光如實(shí)質(zhì)般落在自己身上。

　　那支傷人的銀簪，此刻正靜靜簪在她發(fā)間，珠光流轉(zhuǎn)間，仿佛在無(wú)聲佐證著谷王的指控。