寅時(shí)的更聲剛過，墨清瑤已經(jīng)站在了兵部大牢外的巷子里。晨霧彌漫，將高聳的青磚圍墻籠罩得若隱若現(xiàn)。她裹緊了身上的灰褐色粗布斗篷，指尖無意識(shí)地摩挲著藏在袖中的香囊。

"小姐，真要這么做？"白芷臉色發(fā)白，聲音壓得極低，"萬一被抓住..."

"父親等不得。"墨清瑤將一包碎銀塞進(jìn)守門侍衛(wèi)手中，這是她變賣首飾換來的全部積蓄，"按計(jì)劃行事，若午時(shí)我未歸，立刻去找林太醫(yī)。"

白芷還想說什么，墨清瑤已經(jīng)轉(zhuǎn)身走向大牢側(cè)門。那里站著個(gè)滿臉麻子的守衛(wèi)，正打著哈欠。

"干什么的？"守衛(wèi)懶洋洋地?cái)r住她。

墨清瑤低頭，故意讓聲音顯得怯懦："家兄在牢中染了熱病，送些藥來..."

"這時(shí)候？"守衛(wèi)狐疑地打量她，目光在她纖細(xì)的腰肢上停留片刻，突然伸手去掀她的斗篷帽子，"抬起頭來！"

墨清瑤后退半步，袖中滑出一個(gè)小紙包，借著抬手整理鬢發(fā)的動(dòng)作輕輕一抖。細(xì)微的粉末飄散在空氣中，帶著淡淡的桂花香。

守衛(wèi)吸了吸鼻子，突然眼神渙散："哦...是李家的丫頭啊...進(jìn)去吧，別太久..."他搖搖晃晃地讓開路，仿佛突然認(rèn)錯(cuò)了人。

墨清瑤快步穿過陰暗的走廊，心跳如擂。這"迷魂香"效果只能維持一刻鐘，她必須抓緊時(shí)間。牢房里彌漫著霉味和血腥氣，偶爾傳來犯人的呻吟聲。

"...墨遠(yuǎn)山關(guān)在哪？"她低聲問一個(gè)路過的獄卒，又遞出一塊碎銀。

獄卒掂了掂銀子，咧嘴一笑："最里面那間，王大人特別關(guān)照過的。"

墨清瑤心頭一緊。王侍郎親自過問，此事果然不簡(jiǎn)單！她加快腳步，直到走廊盡頭才停下。透過鐵柵欄，她看見父親蜷縮在角落，身上的白衣已經(jīng)血跡斑斑。

"父親！"她一把抓住欄桿，聲音哽咽。

墨遠(yuǎn)山猛地抬頭，渾濁的眼中閃過一絲驚慌："瑤兒？你怎么來了！快走！"

墨清瑤從發(fā)間取下一根銀簪，在鎖孔里輕輕撥弄。這是小時(shí)候父親教她的小把戲，沒想到今日派上用場(chǎng)。鎖"咔嗒"一聲開了，她閃身進(jìn)去，跪在父親身前。

"他們對(duì)你用刑了？"她顫抖著手去檢查父親的傷勢(shì)，眼淚奪眶而出。墨遠(yuǎn)山的手指腫脹發(fā)紫，顯然是受了夾棍之刑。

"不礙事。"墨遠(yuǎn)山強(qiáng)撐著坐直身子，"瑤兒，聽爹說，兵部有人要置我們于死地。那兩名伙計(jì)根本不是病死的，是被..."

"墨小姐好本事啊，竟能闖到這兒來。"

一個(gè)陰冷的聲音突然從背后傳來。墨清瑤渾身一僵，緩緩轉(zhuǎn)身。門口站著個(gè)身著緋色官服的中年男子，山羊胡，三角眼，腰間金魚袋顯示著他正三品的身份——兵部侍郎王大人。

"王大人。"墨清瑤將父親護(hù)在身后，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來，"家父年邁體弱，不知犯了何罪，要受此酷刑？"

王侍郎冷笑一聲："墨遠(yuǎn)山勾結(jié)西域，私運(yùn)軍情，證據(jù)確鑿。本官還沒去找你，你倒自己送上門來了。"他一揮手，兩名衙役立刻上前按住墨清瑤，"帶走！"

"住手！"墨遠(yuǎn)山掙扎著爬起來，"小女與此事無關(guān)！王大人，老夫已經(jīng)認(rèn)罪，為何還要牽連無辜？"

"認(rèn)罪？"王侍郎從袖中抽出一張供詞，"這上面可只承認(rèn)了走私香料。本官要的是你供出同黨！"他一把抓住墨清瑤的下巴，"比如...鎮(zhèn)北王世子？"

墨清瑤瞳孔驟縮。原來他們的目標(biāo)竟是江懷風(fēng)！

"王大人慎言。"她強(qiáng)忍疼痛，"世子殿下何等身份，豈會(huì)與我等商賈有牽連？"

王侍郎獰笑："是嗎？那這個(gè)怎么解釋？"他掏出一塊白玉佩——正是江懷風(fēng)給墨清瑤的那塊！

墨清瑤心頭劇震。玉佩怎會(huì)在他手中？她明明...

"搜她身！"王侍郎厲喝。

粗糙的手掌在她身上摸索，墨清瑤咬緊牙關(guān)。就在衙役要碰到她腰間暗袋時(shí)，外面突然傳來一陣騷動(dòng)。

"鎮(zhèn)北王世子到——"

王侍郎臉色一變，還沒等他反應(yīng)，牢門已被踹開。江懷風(fēng)一身玄色錦袍，腰間玉帶在火光下泛著冷光，身后跟著十余名帶刀侍衛(wèi)。

"王大人好興致啊，天不亮就來審犯人？"江懷風(fēng)語氣輕松，目光卻冷得像冰，掃過被按住的墨清瑤時(shí)，瞳孔微微一縮。

王侍郎連忙行禮："下官參見世子。這墨家父女涉嫌..."

"涉嫌什么？"江懷風(fēng)打斷他，"走私？通敵？"他突然一把揪住王侍郎的衣領(lǐng)，"誰給你的膽子，對(duì)本世子的人用刑？"

王侍郎臉色煞白："世子明鑒，下官只是例行..."

"例行？"江懷風(fēng)甩開他，從懷中掏出一卷黃絹，"皇上口諭，墨遠(yuǎn)山一案由本世子全權(quán)負(fù)責(zé)。王大人越權(quán)審訊，私自用刑，該當(dāng)何罪？"

王侍郎撲通跪下："下官冤枉！是墨遠(yuǎn)山自己認(rèn)罪..."

"認(rèn)的什么罪？"江懷風(fēng)冷笑，"拿出來看看。"

王侍郎哆嗦著遞上供詞。江懷風(fēng)掃了一眼，突然將其撕得粉碎："這上面連畫押都沒有，也敢說是認(rèn)罪？王大人，你當(dāng)本世子是三歲孩童？"

墨清瑤趁機(jī)掙脫衙役，扶起父親。她注意到江懷風(fēng)雖然表面盛氣凌人，背在身后的手卻微微發(fā)抖——他在強(qiáng)壓怒火。

"世子..."她剛開口，江懷風(fēng)一個(gè)眼神制止了她。

"來人，"江懷風(fēng)下令，"送墨老爺去太醫(yī)院。至于墨小姐..."他意味深長(zhǎng)地看了她一眼，"本世子親自'審問'。"

王侍郎還想阻攔，江懷風(fēng)已經(jīng)一把扣住墨清瑤的手腕，大步向外走去。直到出了兵部大門，拐進(jìn)一條僻靜小巷，他才松開手。

"你瘋了？"江懷風(fēng)壓低聲音，眼中怒火灼人，"獨(dú)闖兵部大牢？若不是我派人盯著王家，你現(xiàn)在已經(jīng)..."

"多謝世子相救。"墨清瑤打斷他，聲音平靜，"但您為何會(huì)有皇上口諭？"

江懷風(fēng)瞇起眼："假的。"

"什么？"

"黃絹是真的，話是編的。"江懷風(fēng)冷笑，"王茂才做賊心虛，沒敢細(xì)看。"

墨清瑤倒吸一口冷氣。假傳圣旨，這可是誅九族的大罪！

江懷風(fēng)似乎看出她的想法："放心，他不敢聲張。私自用刑同樣是大罪，何況..."他頓了頓，"他背后的人不會(huì)讓他壞事。"

墨清瑤心頭一動(dòng)："世子知道幕后主使？"

"上車說。"江懷風(fēng)指了指巷口的馬車，"令尊已送去太醫(yī)院，有林太醫(yī)照看。"

馬車內(nèi)熏著淡淡的沉水香，墨清瑤緊繃的神經(jīng)稍稍放松。她這才發(fā)現(xiàn)自己的手還在發(fā)抖，連忙攥緊裙擺。

"令尊的傷無大礙。"江懷風(fēng)遞過一杯熱茶，"但你們墨家的麻煩才剛開始。"

墨清瑤接過茶杯，暖意順著指尖蔓延："王侍郎背后是誰？"

江懷風(fēng)沒有直接回答："你可注意到令尊牢房有什么異常？"

墨清瑤蹙眉回想："墻角有些褐色粉末..."她突然睜大眼睛，"是香料！而且..."一段記憶閃過腦海，"父親說他被帶去審訊時(shí)，聞到過'雪中春信'的味道！"

江懷風(fēng)目光一凜："果然如此。王茂才不過是個(gè)傀儡，真正要對(duì)付我的，是能拿到御用香料的人。"

墨清瑤心頭劇震。御用香料...那不就是...

"長(zhǎng)公主？"她脫口而出。

江懷風(fēng)不置可否："三日后靖安侯府宴，你要想辦法接近戶部李尚書。他與王茂才往來密切，卻對(duì)長(zhǎng)公主頗有微詞。"

墨清瑤抿了抿唇："世子為何幫我？"

"各取所需。"江懷風(fēng)輕笑，"我查我的軍情案，你救你的父親。不過..."他忽然傾身向前，距離近得能數(shù)清她的睫毛，"墨小姐欠我個(gè)人情，打算怎么還？"

墨清瑤屏住呼吸。江懷風(fēng)身上有淡淡的鐵銹味，想必是剛才在兵部沾上的。這味道混著他原本的沉水香，莫名讓人心跳加速。

"世子想要什么？"

"你的嗅覺。"江懷風(fēng)直起身，"三日后，幫我辨認(rèn)一個(gè)人身上的香氣。"

馬車突然停下，外面侍衛(wèi)稟報(bào)："世子，太醫(yī)院到了。"

江懷風(fēng)掀開車簾："去吧，令尊在等你。記住，三日后的宴會(huì)..."

"我會(huì)準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng)。"墨清瑤鄭重道。

太醫(yī)院廂房?jī)?nèi)，墨遠(yuǎn)山已經(jīng)包扎妥當(dāng)，正靠在榻上喝藥。見女兒進(jìn)來，他連忙放下藥碗："瑤兒，世子可有為難你？"

墨清瑤搖頭，將今日之事簡(jiǎn)要說了一遍，唯獨(dú)隱去了假傳圣旨的部分。

"長(zhǎng)公主..."墨遠(yuǎn)山臉色灰敗，"難怪王茂才一直逼我指認(rèn)世子。他們是想借墨家之手，扳倒鎮(zhèn)北王府！"

墨清瑤握住父親的手："父親，那兩名伙計(jì)到底發(fā)現(xiàn)了什么？"

墨遠(yuǎn)山警惕地看了眼門外，壓低聲音："他們?cè)谖饔驇Щ氐南懔现?，發(fā)現(xiàn)了一批特殊容器，內(nèi)壁涂著遇熱顯形的藥粉。我懷疑..."他聲音幾不可聞，"是用來傳遞軍情的。"

墨清瑤想起"朱顏淚"的特性，心頭一緊："容器現(xiàn)在何處？"

"原本藏在墨家地窖，但抄家時(shí)恐怕..."墨遠(yuǎn)山突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢出一絲鮮血。

"父親！"墨清瑤慌忙去扶，卻被父親一把抓住手腕。

"瑤兒，記住..."墨遠(yuǎn)山艱難地喘息著，"若我有個(gè)三長(zhǎng)兩短，去老宅找...找'歲寒三友圖'..."話未說完，他突然昏死過去。

"太醫(yī)！快叫太醫(yī)！"墨清瑤失聲喊道。

門外腳步聲急促，來的卻不是太醫(yī)，而是一名陌生侍女。她匆匆塞給墨清瑤一張字條，又迅速離去。墨清瑤展開字條，上面只有寥寥數(shù)字：

"令尊所中之毒，宴后給你解藥?！K凝芷"

墨清瑤手指一顫。蘇凝芷...江南蘇家的嫡女，長(zhǎng)公主的座上賓，也是...江懷風(fēng)的頭號(hào)愛慕者。

她攥緊字條，望向窗外漸亮的天色。三日后的宴會(huì)，恐怕不止是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的鴻門宴了。