半年時(shí)光如水,紫禁城的紅墻內(nèi)風(fēng)云暗涌。
養(yǎng)心殿內(nèi),奏折堆積如山,卻鮮少被批閱。弘歷已連續(xù)七日未上朝,朝堂政務(wù)盡數(shù)交由昭華長公主處置。朝臣們雖有微詞,卻無人敢直言進(jìn)諫——誰不知皇上如今沉迷后宮,連軍國大事都拋諸腦后?
延禧宮東偏殿內(nèi),一爐沉香裊裊。
葉赫那拉·意歡斜倚在窗邊湘妃榻上,手中捧著一卷《漱玉詞》,纖纖玉指翻動(dòng)書頁的姿態(tài)優(yōu)雅至極。她今日穿了一襲月白色繡銀絲梅花的旗袍,發(fā)間只簪一支白玉簪,清冷如霜的面容上看不出絲毫情緒。
"舒貴人,閑常在求見。"宮女夏螢輕聲稟報(bào)。
意歡眉頭微蹙,紅唇輕啟:"她來做什么?"語氣中帶著幾分不耐,卻又夾雜著一絲微妙的好奇。
半年來,這位住在西偏殿的閑常在,每次在宮道相遇都會(huì)用一種古怪的、近乎憐憫的眼神看著她。起初她只覺得厭煩,直到上月偶然聽到青櫻在御花園自言自語,說什么"皇上寵幸明蕙是因?yàn)樗龑W(xué)的樣子",才突然對(duì)這個(gè)瘋癲的女人產(chǎn)生了興趣。
"讓她進(jìn)來吧。"意歡合上書卷,整了整衣袖。
青櫻穿著一身半舊的藕荷色旗袍走進(jìn)來,發(fā)間只簪一支素銀簪子,臉上卻涂著厚厚的脂粉,兩團(tuán)腮紅像是被人狠狠扇了兩巴掌。她手里還提著個(gè)食盒,一進(jìn)門就神秘兮兮地關(guān)上門。
"舒妹妹,本宮親手做了些點(diǎn)心..."青櫻壓低聲音,像是怕被人聽見似的。
意歡掃了眼那個(gè)食盒,嘴角微不可察地抽了抽——誰不知道閑常在的"手藝"能把御膳房的掌勺太監(jiān)嚇出病來?但她還是維持著清冷姿態(tài):"閑常在有事?"
青櫻湊近幾步,突然抓住意歡的手:"妹妹,這宮里只有你我二人是真心愛皇上的!"
意歡被這突如其來的動(dòng)作驚得差點(diǎn)跳起來,但聽到這句話,又莫名地平靜下來。她垂下眼簾,看著自己被握住的手——這雙被皇上癡迷的手,此刻正被一個(gè)瘋女人緊緊攥著。
"你...何出此言?"意歡強(qiáng)忍著抽回手的沖動(dòng)。
青櫻眼睛亮得嚇人,神經(jīng)質(zhì)地左右張望,然后湊到意歡耳邊:"本宮觀察半年了,沈云舒、明蕙、魏嬿婉...她們都是為了榮華富貴!只有妹妹你,每次侍寢都不求晉位,這才是真愛?。?
意歡心頭一震。確實(shí),她從未像其他嬪妃那樣討要過賞賜或位分,她一直以為皇上會(huì)看在她一片真心的份上...可半年過去,她還是個(gè)貴人,而那個(gè)做作的明蕙已經(jīng)成了嬪!
"閑常在慎言。"意歡嘴上這么說,眼神卻閃爍起來,"皇后娘娘和明嬪她們..."
"呸!"青櫻突然激動(dòng)起來,"沈云舒那個(gè)賤人,整天端著張假臉!明蕙更可惡,學(xué)本宮的樣子勾引皇上!"她緊緊抓住意歡的手,"妹妹,你才是皇上真心喜歡的人!他每次握著你的手的樣子,本宮都看在眼里!"
意歡心頭涌起一股奇異的暖流。是啊,皇上每次臨幸她,都會(huì)癡迷地握著她的手看許久...這一定是真愛吧?
"那...閑常在為何覺得皇上喜歡你?"意歡忍不住問。
青櫻神秘一笑,從懷中掏出一方皺巴巴的帕子:"你看,這是皇上當(dāng)年賞本宮的!"帕子上繡著歪歪扭扭的鴛鴦,線頭都開了,"皇上心里一直有本宮,冷落本宮是為了保護(hù)本宮!"
意歡看著那方粗劣的帕子,竟莫名有些感動(dòng)——這女人雖然瘋癲,但這份癡情...倒是與自己有幾分相似。
"舒妹妹,"青櫻突然壓低聲音,"本宮有個(gè)計(jì)劃..."
門外,蘭絮和夏螢面面相覷。
"你家主子...真的信了閑常在那套瘋話?"蘭絮不可置信地問。
夏螢扶額:"我家主子自從入宮就覺得自己是皇上真愛...現(xiàn)在碰上閑常在,簡(jiǎn)直是..."她做了個(gè)天雷勾地火的手勢(shì)。
二人同時(shí)嘆了口氣,都為自家主子的腦子感到擔(dān)憂。