很快到了祭祀河神的日子，這天黎明時(shí)，幾乎整個(gè)底比斯的人都聚集在盧克索神廟周圍。不論男女老少，大家如追逐蜂蜜的螞蟻一樣聚集，附近的街道上、屋頂上人滿為患，唯有一條被兩排士兵隔出的寬路，從盧克索神廟直達(dá)尼羅河岸。

　　阿蒙的船一點(diǎn)點(diǎn)高出地平線，阿蒙如一位煊煊御極的法老，平靜而威嚴(yán)的目光越過峭壁，越過城墻，投向這片古老的土地，人們似乎視見他英武的眉宇，不由肅穆起來。

　　四周響起豎琴和橫笛的聲音，悠長舒滑，叉鈴聲與鼓聲交替上場，共鳴中竟形成一種渺遠(yuǎn)的屬于人的假聲，像是遠(yuǎn)古信徒的吟頌，攜帶神秘古老的魅力，毫不留情地將人拉扯進(jìn)那個(gè)贊歌搖曳、廟像林立的迷人金色古國。

　　貝諾卡穿上華麗的祭祀服，肩披一整張豹皮，頭戴復(fù)雜的冠，手持蓮花寶杖和紙莎草寶杖交叉在胸前，輕閉雙眼，立于神廟內(nèi)。廟內(nèi)昏暗，燭火不燃，只等早晨的第一縷陽光被門口石像手中的銅鏡反射入神廟，照在這個(gè)年輕的祭祀身上。他睜開眼，迎著阿蒙的目光緩緩走出神廟，接受眾人的朝拜，三名牧師分別朝他揚(yáng)了一把黑土、麥子和豆子。

　　貝諾卡走在士兵列出的道路上，陽光描摹他的側(cè)臉，落在地上的剪影同神廟門口的石像一樣棱角分明。太陽神在天上走，他在地上走，人群跟著涌動(dòng)。

　　尼羅河正在膨脹，好似水下有一頭巨獸在翻涌，原本深綠的河水變得渾濁發(fā)紅，河堤底部已經(jīng)看不著了，洶涌的波濤，聲聲叫囂著沖擊大壩。下游方向，繩索橋的位置如今只剩幾個(gè)光禿禿的橋墩，河水不停地撞擊橋墩，從其身側(cè)奔騰而過。

　　貝諾卡踏上岸邊的一處峭突，腳下即是翻騰起伏的河水，他交叉的雙臂展開高舉，下頜收緊隨之抬高，那一剎那河水肉眼可見的猛漲，瞬間將橋墩整個(gè)沖垮，聲勢蓋過音樂，人群歡呼起來，同聲唱起尼羅河的贊歌：

　　“啊，尼羅河，我贊美你！”

　　“你從大地涌流而出，養(yǎng)活著埃及?！?

　　“你滋潤土地，使生靈安樂?！?

　　“你獻(xiàn)出小麥，使眾神欣喜?！?

　　“一旦你的水流減少，人們就停止了呼吸?！?

　　......

　　在阿蒙的注視下，人們進(jìn)行對(duì)河神的祭拜。

　　他們跪伏在岸邊，河水的震動(dòng)穿透大地，沿著他們的額頭、手掌、小腿往上，密密麻麻地爬上他們的脊背。

　　木鳶忍不住掀起一點(diǎn)頭看向四周，忽見一名少女緩緩走向立于高處的貝諾卡。那是個(gè)美麗的女孩，妝容精致，頭戴蓮花樣式的冠，穿著白色亞麻的束腰長裙，裙面上布滿豎直的褶裥，配綴珠鏈，身后披著有紙莎草花紋的輕紗，被金鐲系于腕間，行走間翩翩如蝶。

音樂的調(diào)子轉(zhuǎn)而高亢起來，儀式迎來高潮，可木鳶聽來是帶著某種悲婉的。那個(gè)女孩走上峭突之巔，張開雙臂，微微抬頭，向前傾倒，墜入急流。

木鳶的心里異常寧靜，帶上幾分荒誕呆愣幾秒，她轉(zhuǎn)動(dòng)眸子，不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)那個(gè)貝諾卡正用一雙銳利的眼盯著自己，她嚇得面色蒼白，下意識(shí)低頭，四肢有些散軟顫抖，害怕那祭祀會(huì)當(dāng)眾指責(zé)她不敬。

　　就這么過了許久，身邊的人突然起身，她才發(fā)覺儀式已經(jīng)結(jié)束，音樂也早就停了。她跟著起身，已是冷汗涔涔，四肢脫力。

　　人們向岸邊靠攏，想去看看那奔流的河水，木鳶被動(dòng)著移去，經(jīng)過貝諾卡的位置，越來越靠近堤壩，可人群不停，竟將她擠出壩頂！她驚叫一聲，順著堤坡滑下去，慌亂間揪住船纜樁上的繩子勉強(qiáng)穩(wěn)住，卻發(fā)現(xiàn)很多人跟她一樣掛在堤坡上，可他們，還有聚在堤坡階梯上的人，無一不對(duì)著下方漲高的河水振臂高呼。

　　河水激蕩，濺濕她的身體，耳邊轟鳴一片，心也跟著澎湃，金紅的朝陽映在尼羅河翻滾沸騰的身軀上，接連不斷的水花泛著金光，似乎是阿蒙在為此欣悅。

　　而后方，貝諾卡居高臨下地看著攢動(dòng)的人群，黑眸幽深，藏匿著某種情緒。

接下來是慶祝奧帕特節(jié)，人們會(huì)將卡納克神廟里阿蒙、穆特、柯恩斯的圣像分別供入圣船的神龕，抬到河岸后轉(zhuǎn)入拖船，一路巡視神廟。連續(xù)十幾天舉行慶典，平時(shí)守衛(wèi)森嚴(yán)的神廟會(huì)對(duì)民眾開放，平民也可到那里去求神問卜。而且節(jié)日里，法老與子民同慶，子民們可以免費(fèi)獲得政府發(fā)放的面包、啤酒等。

　　木鳶想著辛格瑪?shù)?，爬上岸后急匆匆往回趕。她用肩膀擠過人群，抬頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見城中央街道上一個(gè)個(gè)巨大高聳的游車緩緩前移。岸邊的人向那里簇?fù)?，木鳶聽到些零碎的話語，說那是法老的儀仗，發(fā)面包的也在那里。

　　她立足幾秒，然后跟著人流過去，臨近主街道，首先看到的是三個(gè)一人多高的神像，被放在圣船上，由僧侶們拿臺(tái)竿架抬起來，跟在法老以及貴族的游車后面。在這片低矮的房屋中，幾個(gè)游車如同行走的山岳，看得人心慌腿軟。

她往前又看到拉車的奴隸，一個(gè)個(gè)醬黑干瘦，只著腰衣或者赤裸，腦袋光著，兩眼暴突，四肢的肌肉因長期勞作而僵硬變形，皮膚上舊疤疊新傷，渾身不知道是發(fā)汗還是冒油，拋光過似的發(fā)亮。

　　只一眼，她就低下了頭，趕緊找到發(fā)東西的僧侶，領(lǐng)過東西后低著頭快步往回趕，很快到家，看到辛格瑪?shù)暮蒙诳p衣服，她才松了口氣，將食物分給辛格瑪?shù)?，再將剩下的存好?

　　今日暫且放個(gè)假吧。她交代辛格瑪?shù)膸拙浜?，進(jìn)到臥室里補(bǔ)覺。