延禧宮內(nèi),暖閣中彌漫著一股濃濃的藥味。海蘭已經(jīng)昏迷了兩天,緩緩睜開雙眼,視線逐漸清晰,看到如懿正守在床邊,眼眶泛紅,眼中滿是關(guān)切。
“姐姐……”她聲音虛弱,如同風(fēng)中的殘葉。
如懿連忙握住她的手,柔聲道:“別說話,好好休息?!?/p>
海蘭卻輕輕搖了搖頭,指尖顫抖著撫上自己平坦的腹部:“孩子……是不是……”
如懿沉默了片刻,輕聲道:“永琪很好,只是……眼睛有些異常。不過太醫(yī)說了,并不影響視物,往后多加調(diào)養(yǎng)便是?!?/p>
海蘭緩緩閉上眼睛,淚水順著臉頰滑落:“都怪我,朱砂用得太多,才傷了孩子……”
如懿緊緊握住她的手,語氣堅(jiān)定:“別胡思亂想,這不是你的錯(cuò)?!?/p>
海蘭忽然睜開雙眼,眸中閃過一絲決絕:“姐姐,我不能再這么任人欺負(fù)了?!?/p>
“什么?”如懿微微一怔。
“別人加諸在我身上的痛苦,我要一一討回來?!焙Lm聲音極輕,卻透著一股狠勁,“嘉嬪、貴妃、皇后……一個(gè)都別想逃脫?!?/p>
如懿怔了片刻,隨即緩緩點(diǎn)頭:“好,不管發(fā)生什么,我都會(huì)陪著你?!?/p>
鐘粹宮內(nèi),陽光透過雕花窗欞灑在地上,形成一片片斑駁的光影。純妃身著一襲藍(lán)色旗裝,笑意盈盈地陪著乾隆喝茶。
“皇上,永璜年紀(jì)也不小了,是時(shí)候該為他挑選福晉了?!奔冨曇羧崦溃缤喝盏奈L(fēng)。
乾隆放下茶盞,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“朕也正為此事思量?!?/p>
純妃掩嘴輕笑:“臣妾有個(gè)遠(yuǎn)房表妹的女兒,自小知書達(dá)理,品貌端莊,性情溫婉?;噬先粲X得合適,不妨考慮一二?!?/p>
乾隆沉吟片刻,微微頷首:“朕會(huì)留意的。”
待乾隆離去后,永璜趁著沒人注意,悄悄溜出了鐘粹宮,直奔翊坤宮。
“嫻娘娘!”他一見到如懿,眼眶瞬間紅了,聲音帶著一絲委屈。
如懿連忙拉他坐下:“怎么偷偷跑來了?要是讓你皇阿瑪知道,又該生氣了。”
“兒臣想您了?!庇黎吐暤?,“純娘娘近日總在兒臣耳邊提起選福晉的事,兒臣……不想娶一個(gè)素不相識(shí)的女子?!?/p>
如懿摸了摸他的頭,語氣溫柔:“傻孩子,婚姻大事,講究父母之命、媒妁之言,你得聽你皇阿瑪?shù)陌才??!?/p>
永璜悶悶不樂地點(diǎn)了點(diǎn)頭,他知道,自己被如懿放棄了。
如懿又柔聲道:“別怕,我會(huì)常去看你的?!?/p>
第二天,乾隆來到翊坤宮,與如懿閑聊時(shí),提起了純妃舉薦的秀女。
“純妃說的那姑娘,朕瞧著還不錯(cuò),你也覺得合適,你覺得如何?畢竟永璜也是在你身邊養(yǎng)過的”乾隆看著如懿,眼中帶著詢問。
如懿微笑著回答:“若家世清白,品性良善,自然是極好的。”
乾隆深深地看了她一眼,忽然道:“阿箬的事,你別放在心上。一個(gè)奴才而已,死了就死了。宮中的流言,朕已命人肅清,不會(huì)再有人亂說?!?/p>
如懿指尖微微顫抖,低聲道:“謝皇上體恤。”
待乾隆離去后,容佩湊到如懿身邊,低聲道:“娘娘,如今宮人們見了咱們都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,怕是真以為阿箬的鬼魂在作祟呢?!?/p>
如懿冷笑一聲:“不做虧心事,不怕鬼敲門。他們心虛,才會(huì)疑神疑鬼?!?/p>
當(dāng)天夜里,翊坤宮外突然出現(xiàn)幽幽藍(lán)光,如鬼火般飄忽不定。巡邏的太監(jiān)和宮女們嚇得臉色慘白,紛紛抱作一團(tuán),四處躲避。
如懿站在廊下,神色平靜地看著那詭異的火光,淡淡地吩咐道:“去請(qǐng)薩滿法師來,驅(qū)鬼。”
薩滿法師身著五彩神衣,戴著猙獰的面具,在翊坤宮外跳神念咒,手舞足蹈。一番折騰后,法師稱是“冤魂未散”,需以符咒鎮(zhèn)壓。
消息傳到貴妃耳中,她手中的茶盞“啪”地一聲摔在地上,臉色慘白如紙:“阿箬……難道是阿箬回來了?”
貼身宮女連忙安慰:“娘娘別怕,說不定是有人故意裝神弄鬼?!?/p>
貴妃卻心神不寧,夜里翻來覆去難以入眠,總覺得窗外有黑影晃動(dòng),嚇得她冷汗淋漓 。