夕陽西下時分，天邊的云霞如同被打翻的胭脂盒，層層暈染開來，由金漸變?yōu)槌燃t，最后融成一片絢爛的紫。

西湖水面上倒映著這壯麗的景象，波光粼粼間仿佛有無數(shù)碎金在跳躍。岸邊垂柳輕拂，幾只白鷺掠過水面，激起一圈圈細小的漣漪。

魏嬿婉站在船頭，湖風輕拂她的面頰，將鬢邊幾縷青絲吹起。她微微側(cè)首，余光瞥見乾隆正凝視著自己，便恰到好處地抿唇一笑，眼波流轉(zhuǎn)間盡是柔情。

"這西湖美景，倒比宮中那些刻意雕琢的景致更讓人心曠神怡。"乾隆從身后攬住她的肩，聲音里帶著少有的輕松。

魏嬿婉順勢靠在他胸前，輕聲道："皇上日理萬機，難得有這般閑暇。"

船尾的老漢識趣地背過身去，手中船槳劃水的聲響也放得極輕，仿佛生怕驚擾了這對璧人。

乾隆忽然長嘆一聲："若能日日如此，不做皇帝也罷。"

這魏嬿婉猛地抬頭，眼中滿是難以置信，紅唇微張卻一時不知該如何回應(yīng)。

心中卻冷笑連連：這位權(quán)傾天下的帝王，怎可能放棄九五之尊？不過是此刻情濃時的戲言罷了。她太了解這個男人的本性——他對權(quán)力的渴望早已深入骨髓。

"怎么？不信朕的話？"乾隆指向遠處湖畔一處亮著昏黃燈火的茅舍，"你看那戶農(nóng)家，丈夫耕田歸來，妻子備好粗茶淡飯，兒女繞膝嬉戲。這般天倫之樂，朕貴為天子，卻求而不得。"

魏嬿婉順著他的手指望去，只見那簡陋的茅屋前，確實有一家三口正圍坐在院中石桌旁用膳。

孩童的笑聲隱約傳來，在暮色中顯得格外溫馨。她垂下眼簾，掩飾住眼中的譏諷，柔聲道："皇上心懷天下，是萬民之福。百姓能安居樂業(yè)，全賴皇上圣明。"

乾隆轉(zhuǎn)身凝視她："可朕也是個凡人啊。"他抬手輕撫她的面頰，指尖帶著微微的涼意，"嬿婉，若真有來世，我不做皇帝，你不入宮門，我們就做一對尋常夫妻可好？"

魏嬿婉心頭一震，抬眼時已換上滿目柔情，眼中恰到好處地泛起一層水霧："皇上！嬿婉愿意的。"

夜幕悄然降臨，西湖漸漸被夜色籠罩。他們換乘了一艘裝飾華麗的畫舫，大紅燈籠在船頭高高掛起，映得四周水面一片緋紅。河上，各色畫舫如游魚般穿梭，絲竹之聲不絕于耳。

魏嬿婉為乾隆斟了一杯酒，柔聲道："皇上嘗嘗這紹興黃酒，據(jù)說是三十年陳釀。"

乾隆接過酒杯，卻未立即飲下，而是若有所思地望著遠處閃爍的燈火。

就在這靜謐時刻，一陣急促的腳步聲和呼喊聲打破了夜的寧靜。

"有人落水了！快救人！"

乾隆眉頭一皺，帝王威嚴瞬間回到臉上："去看看。"

當他們趕到岸邊時，齊太醫(yī)的尸體剛被打撈上來。那具曾經(jīng)在太醫(yī)院叱咤風云的身軀此刻濕漉漉地躺在木板上，面色青紫，雙眼圓睜，仿佛死前看到了什么極為恐怖的事物。官服被水泡得變了形，腰間還掛著那枚乾隆親賜的玉佩。