初夏的馬球場(chǎng)被曬得發(fā)燙，草皮蒸騰著青澀的氣息。烈日當(dāng)空，連空氣都微微扭曲，遠(yuǎn)處看臺(tái)上的彩旗無(wú)精打采地垂著。墨蘭一勒韁繩，湖藍(lán)色騎裝的下擺在風(fēng)中獵獵作響。

她剛剛為妹妹明蘭擋下一記凌厲的險(xiǎn)球，手背被震得發(fā)麻，虎口處隱隱作痛，卻仍緊握纏著金線的球杖不放。那顆硬木制成的馬球擦過(guò)她手背時(shí)，留下一道淺淺的紅痕。

"四姐姐當(dāng)心右路！"明蘭喊道。

墨蘭無(wú)暇應(yīng)答，耳邊只剩下呼嘯的風(fēng)聲和急促的馬蹄聲。她雙腿一夾馬腹，棗紅馬如同離弦之箭沖向?qū)Ψ桨雸?chǎng)。

陽(yáng)光穿透她飛揚(yáng)的發(fā)絲，在頸側(cè)投下細(xì)碎的金影，鬢邊一支銀簪早已歪斜，卻更添幾分颯爽英氣。

場(chǎng)邊觀賽的曹評(píng)不自覺(jué)地站起身來(lái)，玄色錦袍的下擺掃翻了案幾上的雨過(guò)天青瓷茶盞。琥珀色的茶湯在青石地上蜿蜒，浸濕了他做工精致的鹿皮靴，他卻渾然未覺(jué)。

"那是盛四姑娘？"曹評(píng)問(wèn)身旁的長(zhǎng)楓，聲音有些發(fā)緊，目光卻未從場(chǎng)上那道倩影上移開(kāi)半分。

長(zhǎng)楓順著他的視線望去，得意地晃了晃手中的泥金折扇："正是我家四妹妹。"

前日母親告訴他，姑母曹皇后已求得賜婚圣旨時(shí)，他不過(guò)將這當(dāng)作又一樁政治聯(lián)姻。他甚至連盛家四姑娘長(zhǎng)什么樣都不知道，就被告知要娶她為妻。可此刻望著場(chǎng)上神采飛揚(yáng)的少女，這一刻他卻不這么認(rèn)為了。

場(chǎng)上一陣驚呼。只見(jiàn)墨蘭突然勒馬急轉(zhuǎn)，棗紅馬前蹄揚(yáng)起，她整個(gè)人幾乎與地面平行，纖細(xì)的腰肢展現(xiàn)出驚人的柔韌，卻仍穩(wěn)穩(wěn)控住韁繩。在對(duì)方球員沖撞而來(lái)的瞬間，她一個(gè)漂亮的回身，球杖在空中劃出銀色弧光。

"砰！"

馬球如流星般劃過(guò)半個(gè)球場(chǎng)，精準(zhǔn)地穿過(guò)對(duì)方球門(mén)上的銅環(huán)。陽(yáng)光在飛旋的球體上折射出刺目的光斑，像炸開(kāi)了一朵金色的花。全場(chǎng)寂靜一瞬，隨即爆發(fā)出雷鳴般的喝彩。

"好！"曹評(píng)猛地拍案而起，掌心火辣辣的疼。他從未見(jiàn)過(guò)女子能打出如此漂亮的弧線球。

長(zhǎng)楓大笑著拍他肩膀："怎么樣？我家四妹妹厲害吧？"他指著正被姐妹們圍住的墨蘭，如數(shù)家珍般炫耀道，"琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通不說(shuō)，連作詩(shī)都是這樣..."長(zhǎng)楓豎起大拇指，"前兒個(gè)還得了父親夸獎(jiǎng)呢！"

曹評(píng)已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)好友在說(shuō)什么。場(chǎng)上的墨蘭似有所感，突然轉(zhuǎn)頭望向喝彩的方向。細(xì)密的汗珠順著她光潔的額頭滑下，沾濕了幾縷碎發(fā)。當(dāng)她澄澈的目光穿過(guò)喧囂的人群與曹評(píng)相遇時(shí)，少年清晰地聽(tīng)見(jiàn)自己心臟漏跳一拍的聲音。

墨蘭微微一怔。她并不認(rèn)識(shí)這個(gè)目光灼灼的錦衣公子，但見(jiàn)他玉冠華服，腰間懸著的羊脂玉佩在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)的光澤，料想是哪個(gè)勛貴家的子弟。出于禮節(jié)，她頷首示意，唇邊浮起一個(gè)淺淡的笑渦，左頰那個(gè)若隱若現(xiàn)的酒窩讓曹評(píng)呼吸一滯。

那一刻，曹評(píng)覺(jué)得有千萬(wàn)只蝴蝶在胸腔里振翅。他想起《詩(shī)經(jīng)》里那句背過(guò)千百遍卻從未體會(huì)的"窈窕淑女，君子好逑"，原來(lái)心動(dòng)是這般滋味——像被初夏的陽(yáng)光當(dāng)胸?fù)糁?，又像飲了窖藏二十年的梨花白，從喉嚨一直燒到心底?/p>

"公子？"隨從小聲提醒，"您把扇子捏斷了。"

曹評(píng)低頭，才發(fā)現(xiàn)手中那把名家題字的湘妃竹折扇已經(jīng)斷成兩截，竹刺扎進(jìn)掌心，滲出細(xì)小的血珠。再抬頭時(shí)，墨蘭已策馬遠(yuǎn)去，湖藍(lán)色的背影漸漸融入碧草藍(lán)天之間。

她下馬時(shí)身姿輕盈如燕，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的帕子隨手擦了擦額角的汗水，那隨意的姿態(tài)都讓曹評(píng)移不開(kāi)眼。

"曹兄？曹兄！"長(zhǎng)楓伸手在他眼前晃了晃，"發(fā)什么呆呢？"

"我沒(méi)事"曹評(píng)搖了搖頭，目光仍追隨著那個(gè)身影，他突然很慶幸這樁賜婚，又莫名害怕這只是一場(chǎng)幻夢(mèng)。

"四妹妹不僅馬球打得好，繡工也是一絕。上月給我繡的荷包，連母親都夸針腳細(xì)密..."而長(zhǎng)楓卻一無(wú)所覺(jué)，還在喋喋不休地夸贊自家妹妹如何才貌雙全，絲毫沒(méi)注意到身旁好友異常發(fā)紅的耳尖和微微顫抖的手指。

遠(yuǎn)處，墨蘭接過(guò)丫鬟遞來(lái)的帕子擦了擦額角的汗水，似是不經(jīng)意地又往看臺(tái)方向瞥了一眼。她不知道那個(gè)陌生的錦衣公子為何用那樣熱烈的目光看她，但少女的直覺(jué)讓她心跳微微加速。她輕咬下唇，將這一瞬的悸動(dòng)歸咎于比賽過(guò)后的興奮，卻不知命運(yùn)的齒輪已然開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。