長(zhǎng)楓已經(jīng)到了曹家，正要抬手讓門(mén)房通報(bào)，卻聽(tīng)得一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。

一輛青帷馬車緩緩?fù)Ｏ?，車簾一掀，曹評(píng)抬眼看見(jiàn)長(zhǎng)楓，先是一怔，隨后走了下拉，繼而露出歉意的笑容，拱手道："盛兄，我正要去府上..."

"好啊你個(gè)曹明允！"長(zhǎng)楓不等他說(shuō)完，一個(gè)箭步上前，猛地揪住他的衣襟。錦緞料子在指間皺成一團(tuán)，曹評(píng)被他拽得微微踉蹌，卻仍保持著風(fēng)度，不躲不閃。

"你早就知道是不是？"長(zhǎng)楓咬牙切齒，聲音壓得極低，卻字字如刀，"這些時(shí)日接近我，邀我吃酒、賽馬、談詩(shī)論畫(huà)，全是為了打聽(tīng)我妹妹？"

曹評(píng)任由他拽著，目光澄澈如秋水："起初...確實(shí)存了私心。"他頓了頓，從袖中取出一個(gè)紫檀錦盒，盒面雕著纏枝蓮紋，在夕陽(yáng)下泛著溫潤(rùn)的光澤，"這是我托人從江南尋來(lái)的王羲之《快雪時(shí)晴帖》摹本，知道四姑娘酷愛(ài)書(shū)法..."

長(zhǎng)楓手一松，瞪著那精致的錦盒，突然泄了氣。這廝竟連妹妹喜歡王羲之都知道？他胸口那股無(wú)名火忽然就燒不起來(lái)了，只得悻悻道："你...你當(dāng)真喜歡我妹妹？不是因著皇后娘娘的意思？"

曹評(píng)耳根微紅，卻坦然迎上他的目光。梧桐葉沙沙作響，斑駁的光影在他清俊的面容上流動(dòng)："上月馬球會(huì)上"他眼中泛起溫柔笑意，"那一刻我便知道，這就是我要共度一生的人。"

長(zhǎng)楓望著眼前這個(gè)風(fēng)姿卓絕的青年，忽然笑了。他伸手接過(guò)錦盒，指腹摩挲著盒面上精細(xì)的纏枝紋："這東西我替你轉(zhuǎn)交。"忽地板起臉，"不過(guò)...若日后讓我知道你待四妹妹不好..."

曹評(píng)立刻鄭重一揖："但憑盛兄處置。"

長(zhǎng)楓低頭看著錦盒，忽覺(jué)掌心微潮。他抬頭望向曹府高懸的匾額，又看看眼前恭謹(jǐn)如初的曹評(píng)，心中某處忽然松動(dòng)——四妹妹，你的良配，真的來(lái)了。

林噙霜倚在臨窗的貴妃榻上，指尖輕輕撥弄著案幾上的青瓷香爐。裊裊升起的沉水香在暮色中氤氳成霧，映得她眉眼愈發(fā)柔和。她望著窗外盛開(kāi)的芍藥，嘴角噙著一抹淺笑。

"曹評(píng)如今看來(lái)確實(shí)是良配。"她輕聲自語(yǔ)道。

曹皇后雖無(wú)實(shí)權(quán)，卻是官家結(jié)發(fā)之妻，日后必定是要做太后的。榮飛鸞雖得寵，但終究是妃妾之身，與皇后交惡絕非明智之舉。這世道，終究是宗法大于天。榮飛鸞不通朝政，曹皇后也不是第二個(gè)劉太后——她對(duì)權(quán)勢(shì)并無(wú)執(zhí)念，這樣最好。墨蘭嫁入曹家，既全了體面，又不會(huì)卷入后宮紛爭(zhēng)。

她抬手撫了撫鬢角，想起前日曹評(píng)登門(mén)，那少年郎君一身素色錦袍，談吐溫雅，最重要的是，曹家規(guī)矩嚴(yán)，別說(shuō)曹評(píng)年已十八，房中沒(méi)有通房丫頭都沒(méi)有，連他的父親也沒(méi)有妾室，墨兒嫁過(guò)去，也不會(huì)有那些宅邸的齷齪。

"比那顧廷燁梁晗之流強(qiáng)上百倍。"林噙霜輕哼一聲。

盛纮捋著胡須，看著案幾上曹家送來(lái)的聘禮單子，眼中滿是欣慰。大紅灑金的禮單上，密密麻麻列著：金器三十六件、玉器二十四件、綢緞八十匹......

"曹家果然重禮數(shù)。"他轉(zhuǎn)頭對(duì)坐在下首的長(zhǎng)柏道，"你妹妹這門(mén)親事，算是結(jié)得體面。"

長(zhǎng)柏微微頷首："曹家雖無(wú)實(shí)權(quán)，但底蘊(yùn)深厚。曹評(píng)此人，兒子在翰林院見(jiàn)過(guò)幾次，確實(shí)是個(gè)端方君子。"

盛纮點(diǎn)點(diǎn)頭，心中盤(pán)算著：如今盛家三個(gè)男人都在朝為官。自己是從五品禮部員外郎，長(zhǎng)柏二甲十三名入了翰林院做典籍，長(zhǎng)楓更是考了二甲第二名，如今在秘書(shū)省任校書(shū)郎。雖然官職都不高，但勝在清貴，都是士大夫最好的起家之選。

他抬眼望向窗外，夕陽(yáng)將盛府的屋檐鍍上一層金邊。雖說(shuō)曹佾如今只掛著虛職，曹評(píng)也只是將作監(jiān)主簿，但這恰恰說(shuō)明曹家子弟才干過(guò)人，才會(huì)讓官家忌憚外戚勢(shì)大，特意壓著不用。

梁晗癱在羅漢榻上，手中的酒壺已經(jīng)空了第三回。春柯捧著醒酒湯站在一旁，卻不敢上前。

"公子，您多少用些......"

"滾！"梁晗一把揮開(kāi)，瓷碗摔在地上碎成幾片。他醉眼朦朧地望著墻上掛的那幅墨蘭小像，那是他花重金請(qǐng)畫(huà)師偷偷繪制的。畫(huà)中的少女執(zhí)扇而立，眉目如畫(huà)。

"怎么會(huì)是曹評(píng)......"他喃喃自語(yǔ)，又灌下一口烈酒。那日馬球會(huì)上，他明明看見(jiàn)墨蘭對(duì)自己笑了的。怎么轉(zhuǎn)眼間，就變成了官家賜婚？

春柯咬著唇退到門(mén)外。她知道，這些日子公子心里裝著誰(shuí)。可如今，盛家四姑娘就要成為曹家婦了。

盛家與曹家結(jié)親的消息，已然成為汴京城最熱鬧的談資。

"聽(tīng)說(shuō)了嗎？盛家四姑娘被官家賜婚給曹家大公子了！"

"這可真是天大的體面！官家賜婚本就罕見(jiàn)，更何況是賜給盛家這樣的清流門(mén)第。"

茶樓里，幾個(gè)書(shū)生模樣的年輕人正議論紛紛。其中一人壓低聲音道："我聽(tīng)說(shuō)，那盛家如今可是了不得。盛大人是禮部員外郎，兩個(gè)兒子都入了翰林和秘書(shū)省。雖說(shuō)現(xiàn)在官職不高，可都是清貴之選，將來(lái)前途不可限量?。?

"可不是嘛！"另一人接話，"那盛長(zhǎng)楓可是二甲第二名，據(jù)說(shuō)官家都夸過(guò)他文章寫(xiě)得好。這樣的青年才俊，日后必定是要大用的。"