養(yǎng)心殿偏殿，燭火幽幽。

阿箬跪在地上，瑟瑟發(fā)抖。弘歷坐在案前，慢條斯理地翻著毓瑚查到的證據(jù)。

"小福子和小安子的家人，突然多了大筆銀子，都是你給的？"

阿箬拼命搖頭："不是嬪妾！嬪妾冤枉！"

弘歷冷笑："事到如今，你還想狡辯？"

阿箬崩潰大哭："皇上！臣妾只是一時糊涂……求您看在嬪妾伺候您的份上……"

弘歷眼神森冷："朕給你最后一次機會——指使你的人，是誰？"

"皇上明鑒...是嬪妾鬼迷心竅..."阿箬的聲音像被砂紙磨過，"可嬪妾對您的心是真的啊！"她突然抬頭，精心描畫的妝容被淚水暈開。

弘歷指尖有一下沒一下地敲著扶手。燭火在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影，那雙總是含情的鳳眼此刻冷得像淬了冰。

"背主求榮，戕害皇嗣。"弘歷忽然輕笑一聲，笑聲里帶著刺骨的嘲諷，"你這樣的忠心，朕可消受不起。"

阿箬渾身一顫，染著丹蔻的指甲在地上抓出幾道白痕。她突然膝行幾步，猛地抱住弘歷的腿："皇上！您可知道每次看您對著皇貴妃溫柔小意時，奴婢心里就像刀絞一樣！"她仰起臉，露出近乎癲狂的神情，"高晞月她算什么？一個漢軍旗出身的..."

"放肆！"弘歷猛地踹開她，龍袍下擺在空中劃出凌厲的弧度。阿箬被踹得歪倒在地。她也配提晞月？

弘歷背過身去，聲音里透著疲憊："帶下去。"

李玉立刻帶著兩個太監(jiān)進來，像拖破布口袋似的架起阿箬。她突然掙扎起來："皇上！您就不好奇是誰在背后指使嗎？是皇貴妃，是她..."

"堵上她的嘴。"弘歷頭也不回地命令，聲音輕得像在討論今晚的月色。一塊帕子粗暴地塞進阿箬口中，將她未盡的嘶吼都堵成了嗚咽。

次日清晨，如懿裹著銀狐裘站在廊下，呵出的白氣很快消散在寒風(fēng)里。阿箬被按跪在雪地中，只穿著單薄的素色棉衣，凍得嘴唇發(fā)紫。

"主子..."惢心不忍地遞上手爐，如懿卻搖搖頭。她緩步走到阿箬面前，繡著纏枝蓮的裙裾掃過積雪，發(fā)出細微的沙沙聲。

"還記得在潛邸時，你總說最怕冷。"如懿的聲音很輕，像在和老友話家常，"如今倒能好好嘗嘗這滋味了。"

阿箬抬頭，凌亂的發(fā)絲粘在臉上："烏拉那拉·如懿！你裝什么慈悲！"她突然尖笑起來，"你以為除掉我就能高枕無憂？這后宮吃人的地方..."

如懿蹲下身，用護甲抬起阿箬下巴。朝陽映在她琉璃般的眸子里，卻照不進眼底："我從未想過與你為敵。"指尖突然用力，在阿箬下巴留下兩道紅痕，"是你，非要作踐自己。"

"送入冷宮。"

破敗的冷宮偏殿，阿箬蜷縮在發(fā)霉的褥子上。月光透過窗欞，將她的影子拉得細長扭曲。門外傳來窸窣的說話聲：

"...慎嬪娘娘？呸！現(xiàn)在就是個等死的賤婢..."

阿箬空洞的眼睛盯著房梁。她慢慢解下腰帶，手指意外地穩(wěn)當(dāng)。

養(yǎng)心殿內(nèi)，弘歷正在批閱奏折。毓瑚匆匆進來，跪地稟報："皇上，冷宮傳來消息，慎嬪...歿了。"

朱筆微微一頓，又繼續(xù)批寫。"病死的？"弘歷語氣平淡得像在討論天氣。

"是...上吊..."

"按病故處置。"弘歷合上奏折，"找口薄棺，燒了便是。"