清川映漣

臘月二十八，五石塘下了一場(chǎng)薄雪。

宋清川呵著白氣從龍象城趕回來(lái)，肩頭落了一層細(xì)碎的雪粒子。他懷里揣著個(gè)油紙包，里面是城里有名的"徐記"桂花糕——貴得很，小小一包就要五十文，但他還是咬牙買了。

街道兩旁已經(jīng)掛起了紅燈籠，家家戶戶門(mén)口貼著嶄新的春聯(lián)。賣年貨的攤子從街頭擺到街尾，蒸糕的甜香、臘肉的咸鮮、還有炸丸子的油香混在一起，勾得人肚子直叫。

"宋小哥回來(lái)啦？"賣糖人的張老頭笑呵呵地招呼，"來(lái)根糖人不？便宜賣你，只要八文！"

宋清川擺擺手："不了張伯，留著錢娶媳婦呢！"

周圍頓時(shí)響起一片善意的哄笑。這大半年來(lái)，街坊們?cè)缫蚜?xí)慣了這個(gè)嘴貧但勤快的小伙子。賣肉的趙嬸甚至塞給他一節(jié)臘腸："拿著，過(guò)年添個(gè)菜！"

宋清川道了謝，卻沒(méi)有回破廟，而是繞到了鎮(zhèn)子西頭的老梨樹(shù)下。

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積雪的梨樹(shù)下，果然放著個(gè)酒葫蘆。

自從豐收季那次偶遇后，宋清川和那個(gè)神出鬼沒(méi)的陳枚乾形成了一種奇怪的默契——他時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)老梨樹(shù)下放些吃食，隔天就會(huì)發(fā)現(xiàn)東西不見(jiàn)了，有時(shí)還會(huì)多出些稀奇古怪的小玩意兒。

這次宋清川放下桂花糕，從懷里摸出個(gè)小布包。里面是他在龍象城鐵匠鋪定做的一把短刀，比"斷水"略長(zhǎng)，刀刃泛著冷光。

"一錢銀子一招是吧？"他對(duì)著空蕩蕩的梨樹(shù)說(shuō)，"先賒著。"

說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走，沒(méi)看見(jiàn)樹(shù)梢的積雪突然無(wú)聲地滑落了一撮。

原來(lái)宋清川看到了那行字，只是當(dāng)時(shí)沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)而已

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除夕夜，五石塘燈火通明。

宋清川蹲在破廟屋頂上，看著遠(yuǎn)處鎮(zhèn)中心的煙火。往年這種時(shí)候，他和沈漣都是縮在破廟里啃冷饅頭，聽(tīng)著外面的歡笑聲熬到天亮。

今年不一樣了。

他跳下屋頂，從懷里掏出個(gè)小酒壺——這是今早出現(xiàn)在梨樹(shù)下的"回禮"。酒壺旁邊還多了把柳葉形狀的飛刀，刀身上刻著個(gè)"陳"字。

"嘖，真小氣。"宋清川嘟囔著，嘴角卻忍不住上揚(yáng)。

正打算喝口酒暖暖身子，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。

"宋小哥！宋小哥在嗎？"是藥鋪陳大夫的小學(xué)徒，跑得氣喘吁吁，"師父、師父讓您過(guò)去一趟！"

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陳大夫家張燈結(jié)彩，桌上擺著豐盛的年夜飯。

"來(lái)了？坐。"老大夫指了指旁邊的空位，"大過(guò)年的，一個(gè)人啃干糧像什么話。"

宋清川僵在門(mén)口，手里還攥著那壺酒。他張了張嘴，想說(shuō)些推辭的話，卻被陳大夫的老伴直接拉進(jìn)了屋："這孩子，手這么冰！快喝碗熱湯！"

熱騰騰的雞湯下肚，宋清川的眼眶突然有點(diǎn)發(fā)燙。他低頭猛扒飯，假裝被熱氣熏到了眼睛。

窗外，第一朵煙花"砰"地炸開(kāi)，照亮了整個(gè)五石塘。

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子時(shí)過(guò)半，宋清川提著陳大夫給的燈籠往回走。

路過(guò)老梨樹(shù)時(shí)，他鬼使神差地抬頭看了一眼——光禿禿的樹(shù)枝上，竟然掛著個(gè)紅色的小布袋。

摘下來(lái)一看，里面是三個(gè)金燦燦的"開(kāi)元"，還有張字條：

"買酒錢。明早卯時(shí)，帶刀來(lái)。"

宋清川捏著字條，突然笑出了聲。遠(yuǎn)處的天空又炸開(kāi)一朵煙花，照亮了他手中那把新打的短刀。刀身上，不知何時(shí)多了一行小字：

"刀名'聽(tīng)風(fēng)'，等你來(lái)取。"

雪又悄悄下了起來(lái)，五石塘的燈火在雪幕中暈染開(kāi)一片溫暖的橘紅。宋清川站在梨樹(shù)下，第一次覺(jué)得，這個(gè)冬天似乎沒(méi)那么冷了。

卯時(shí)的天還黑著。

宋清川踩著薄霜來(lái)到老梨樹(shù)下，腰間別著那把新打的短刀。他呵出一口白氣，搓了搓凍得發(fā)僵的手指，四下張望——空無(wú)一人。

"耍我？"他皺眉，剛想罵人，頭頂突然傳來(lái)一聲輕笑。

"急什么？"

宋清川猛地抬頭，只見(jiàn)陳枚乾懶洋洋地倚在梨樹(shù)枝杈上，手里晃著個(gè)酒葫蘆。他依舊一身灰撲撲的舊袍子，頭發(fā)隨意束著，看上去像個(gè)落魄書(shū)生，唯獨(dú)那雙眼睛亮得驚人，在晨霧中如同兩點(diǎn)寒星。

"你就是這么教徒弟的？"宋清川撇嘴，"讓人在冷風(fēng)里干等？"

陳枚乾翻身落地，衣袂竟沒(méi)帶起半點(diǎn)風(fēng)聲："誰(shuí)說(shuō)我要收徒了？"他灌了口酒，突然話鋒一轉(zhuǎn)，"別想著去找那個(gè)姓沈的丫頭。"

宋清川渾身一僵。

"滄浪劍派遠(yuǎn)著呢。"陳枚乾瞇著眼看他，"就算你運(yùn)氣好真找著了，對(duì)你們沒(méi)好處。"

"關(guān)你屁事！"宋清川下意識(shí)握緊了刀柄，"她是我——"

"是你什么？"陳枚乾嗤笑，"同伙？妹妹？還是小媳婦兒？"

宋清川氣得耳根發(fā)紅，卻沒(méi)法反駁。他總不能說(shuō)，自己和沈漣連個(gè)正經(jīng)關(guān)系都沒(méi)有，不過(guò)是兩個(gè)無(wú)家可歸的小乞丐搭伙過(guò)日子罷了。

陳枚乾看他吃癟的樣子，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭："這就對(duì)了。江湖路長(zhǎng)，先把本事練好再說(shuō)。"

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宋清川憋著一肚子火，突然抽出那本《快雪三式》摔在地上。

"那你教不教？"

陳枚乾瞥了一眼，鼻子里哼出一聲："這種破爛也好意思拿出來(lái)？"他腳尖一挑，刀譜飛回宋清川懷里，"自己留著擦屁股吧。"

不等宋清川發(fā)作，陳枚乾突然并指如刀，往他眉心一點(diǎn)——

宋清川眼前一花，恍惚間看見(jiàn)漫天飛雪中，一道刀光如游龍般撕裂蒼穹。那軌跡玄妙難言，明明只有一招，卻仿佛包羅萬(wàn)象。

幻象散去時(shí)，他雙腿一軟跪在地上，額頭滲出冷汗。

"記住了多少？"陳枚乾問(wèn)。

宋清川喘著粗氣，手指不自覺(jué)地在地上劃出那道軌跡："三、三成..."

"還行，沒(méi)笨到家。"陳枚乾轉(zhuǎn)身就走，"這招叫'雪落無(wú)痕'，比你那破刀法強(qiáng)十倍。練好了再來(lái)找我——記住，只教一遍。"

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接下來(lái)的日子，宋清川像是著了魔。

白天送信跑腿，晚上就在破廟后的空地上練刀。那招"雪落無(wú)痕"看似簡(jiǎn)單，實(shí)則千變?nèi)f化。有時(shí)候他明明覺(jué)得摸到門(mén)道了，第二天卻又全亂了套。

臘月里最冷的那天，宋清川練到雙手凍裂，血水把刀柄都染紅了。他咬著布條隨便包扎了一下，正要繼續(xù)，突然聽(tīng)見(jiàn)身后有人鼓掌。

"不錯(cuò)，有點(diǎn)樣子了。"

陳枚乾不知何時(shí)坐在了破廟殘?jiān)希掷飹佒鴤€(gè)蘋(píng)果："不過(guò)架勢(shì)太死，像在砍柴。"

宋清川喘著粗氣瞪他："你行你來(lái)！"

"我來(lái)？"陳枚乾笑了，"看清楚。"

他隨手折了根樹(shù)枝，輕飄飄一揮——

"唰！"

三丈外的老槐樹(shù)突然齊腰而斷，斷口平滑如鏡。更詭異的是，樹(shù)倒下的瞬間，枝頭的積雪竟紋絲未動(dòng)，仿佛那一"刀"只斬?cái)嗔嗽摂氐臇|西。

宋清川張大了嘴。

"這才是'雪落無(wú)痕'。"陳枚乾把蘋(píng)果扔給他，"記住，刀是手的延伸，心到哪里，刀就到哪里。"

蘋(píng)果在空中劃出弧線，宋清川下意識(shí)揮刀——

"咔嚓！"

蘋(píng)果一分為二，切口平整得能照出人影。

陳枚乾挑了挑眉："喲，開(kāi)竅了？"

宋清川看著自己的刀，突然想起沈漣刻在竹刀上的"聽(tīng)風(fēng)"二字。他好像有點(diǎn)明白，為什么當(dāng)初她總能先一步察覺(jué)到危險(xiǎn)了。

"再來(lái)！"他抹了把汗，眼中燃起戰(zhàn)意。

陳枚乾笑著搖頭，卻還是抽出了腰間那柄其貌不揚(yáng)的短刀。月光下，刀身上的"陳"字隱約泛著血光。

"這次可要看好——"

夜風(fēng)驟起，兩道刀光在破廟前交織，驚飛了一樹(shù)寒鴉。

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