桃夭竊君心

三日期限已到。

阮桃夭盯著銅鏡中的自己，將最后一縷散發(fā)別到耳后。子時(shí)的更聲剛剛響過，整個(gè)阮府陷入沉睡。她換上一身夜行衣，輕輕推開窗戶。

"小姐，您真要夜探老爺書房？"春鶯拽著她的衣袖，聲音發(fā)顫，"要是被發(fā)現(xiàn)..."

"父親今晚去李尚書府上赴宴，不到丑時(shí)回不來。"阮桃夭系緊腰間束帶，"我只需半個(gè)時(shí)辰。"

春鶯遞過一盞小巧的燈籠："那至少帶上這個(gè)，用黑紗罩著，光透不出來。"

阮桃夭搖頭："火光反而容易暴露。"她從妝臺(tái)抽屜取出一個(gè)小瓶，倒出兩粒藥丸含在舌下，"夜明丹，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)視物如晝。"

翻出窗戶，阮桃夭如貓兒般輕盈地落在院墻上。夜風(fēng)拂過面頰，帶著初春的微涼。她小心避開巡夜家丁的路線，幾個(gè)起落便來到父親書房外的回廊。

書房門鎖對(duì)她形同虛設(shè)——十年前她就開始偷偷練習(xí)開鎖技巧。銅鎖"咔嗒"一聲輕響，阮桃夭閃身而入，反手將門虛掩。

月光透過窗欞，在書房地上投下斑駁的影子。她直奔父親的書案，開始翻找抽屜。賬本、書信、公文...都不是她要找的。

"到底藏在哪里..."阮桃夭喃喃自語，手指在書架上一一摸索。忽然，她觸到一本《論語》的異?！獣贡绕渌暮駥?shí)些。抽出一看，果然內(nèi)里被挖空，藏著一把鑰匙。

鑰匙很小，像是開首飾盒用的。阮桃夭正思索府中哪里有對(duì)應(yīng)的鎖，院外突然傳來一陣嘈雜聲。

"老爺回來了！"

阮桃夭心頭一跳——提前了至少半個(gè)時(shí)辰！她迅速將鑰匙揣入懷中，把《論語》塞回原位。剛走到門邊，就聽見腳步聲已至院外。

"...趙大人那邊我會(huì)處理，你先下去吧。"阮正廉的聲音越來越近。

無路可逃！阮桃夭環(huán)顧四周，目光落在書房的窗戶上。她輕輕推開窗，卻見兩個(gè)家丁正站在窗外不遠(yuǎn)處抽煙閑聊。

"聽說'桃花大盜'昨夜又光顧了趙大人家..."

"噓，小聲點(diǎn)，老爺最不愛聽這個(gè)..."

阮桃夭縮回身子，額頭滲出細(xì)密的汗珠。前后都有人，她被困在書房里了！

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來一陣騷動(dòng)。

"走水啦！馬廄走水啦！"

書房外的家丁立刻跑向聲源處。阮桃夭趁機(jī)翻出窗戶，剛落地就聽見書房門被推開的聲音。她不敢停留，借著夜明丹的效力，在黑暗中疾奔。

身后傳來阮正廉的怒吼："誰在那里？！"

阮桃夭心跳如鼓，專挑小路奔跑。眼看就要到自己的小院，卻見幾個(gè)提著水桶的家丁正從前方跑來。她急忙拐進(jìn)一條岔道，卻不料這是一條死路——盡頭是府邸的外墻！

追兵的腳步聲越來越近。情急之下，阮桃夭發(fā)現(xiàn)墻邊停著一輛馬車，車簾微微晃動(dòng)。她顧不得多想，一個(gè)箭步?jīng)_過去，掀開簾子鉆了進(jìn)去。

車內(nèi)一片漆黑，卻有淡淡的沉香氣味。阮桃夭剛松一口氣，突然感到脖頸一涼——一柄短劍抵在了她的喉間。

"夜闖官轎，好大的膽子。"一個(gè)低沉熟悉的聲音在耳邊響起。

阮桃夭渾身僵住："裴...裴大人？"

劍尖稍稍移開，火折子"嚓"地亮起，映出裴景煜棱角分明的臉。他穿著一身便服，眼中閃過一絲訝異，隨即化為玩味："阮小姐深夜造訪，有何貴干？"

阮桃夭張了張嘴，卻不知如何解釋。她總不能說自己是剛從父親書房偷完東西逃出來的吧？

裴景煜收起短劍，好整以暇地打量她："讓我猜猜...阮小姐是在找這個(gè)？"他從袖中取出一本小冊(cè)子，封面上赫然寫著"趙氏賬冊(cè)"。

阮桃夭瞳孔驟縮："你怎么會(huì)有——"

"噓。"裴景煜突然捂住她的嘴，另一只手迅速熄滅火折子。車外，阮府家丁的腳步聲和呼喊聲由遠(yuǎn)及近又漸漸遠(yuǎn)去。

黑暗中，兩人貼得極近。裴景煜的手掌溫暖干燥，捂著她的嘴卻不用力。阮桃夭能清晰地聞到他身上沉香的香氣，混合著一絲墨香，莫名地令人安心。

待外面徹底安靜下來，裴景煜才松開手："阮小姐現(xiàn)在可以解釋了。"

阮桃夭深吸一口氣："那賬冊(cè)...是我父親與兵部趙大人貪污軍餉的證據(jù)？"

裴景煜挑眉："你知道的不少。"

"我母親...蘇清婉的死，是不是也與這些有關(guān)？"阮桃夭聲音發(fā)緊。

裴景煜沉默片刻，突然換了個(gè)話題："那日在御花園，我提議教你識(shí)毒。現(xiàn)在我有個(gè)更好的提議——"他微微前傾，眼中閃著奇異的光，"我教你查案，你幫我分析案情。各取所需。"

阮桃夭警惕地看著他："為什么是我？"

"因?yàn)?.."裴景煜的手指輕輕敲擊賬冊(cè)，"你有天賦，有動(dòng)機(jī)，還有..."他頓了頓，"一雙會(huì)說話的眼睛。"

阮桃夭心頭一跳，卻聽他繼續(xù)道："每次你發(fā)現(xiàn)線索時(shí)，眼睛都會(huì)亮起來，像黑夜里的貓兒。"

這不是夸獎(jiǎng)，阮桃夭告訴自己，這只是他利用她的說辭。但眼下，這確實(shí)是她接近真相的最佳途徑。

"成交。"她伸出手，"但有個(gè)條件——你要告訴我關(guān)于我母親案子的所有信息。"

裴景煜握住她的手，掌心溫?zé)幔?成交。"

——

三日后，大理寺偏廳。

阮桃夭穿著男裝，以"阮公子"的身份坐在裴景煜對(duì)面，仔細(xì)翻閱一疊案卷。這是他們第三次"授課"，前兩次都是在茶館碰頭，今日卻是第一次進(jìn)入大理寺內(nèi)部。

"死者口唇青紫，指甲發(fā)黑，顯然是中毒。"阮桃夭指著驗(yàn)尸格目，"但為何沒有嘔吐物記載？"

裴景煜眼中閃過一絲贊賞："問得好。多數(shù)毒藥會(huì)引起嘔吐，但這一種不會(huì)。"

"什么毒？"

"西域奇毒'醉仙桃'，服下后全身麻痹，最終心臟停跳。"裴景煜從架子上取下一個(gè)瓷瓶，"無色無味，溶于酒中更難察覺。"

阮桃夭接過瓷瓶，小心地嗅了嗅："有極淡的苦杏仁味...和母親死前喝的藥氣味相似！"她猛地抬頭，"這毒藥來源可有線索？"

裴景煜正要回答，門外突然傳來急促的腳步聲："大人，不好了！'桃花大盜'又出手了，這次偷的是禮部陳大人家！"

阮桃夭手中的瓷瓶差點(diǎn)滑落——禮部陳大人，正是她父親的至交！

裴景煜迅速起身："我即刻前往。"他轉(zhuǎn)向阮桃夭，低聲道，"今日到此為止。三日后老地方見。"

阮桃夭點(diǎn)頭，卻在裴景煜轉(zhuǎn)身時(shí)拉住了他的衣袖："帶我一起去。"

"什么？"

"我說，帶我去現(xiàn)場(chǎng)。"阮桃夭眼中閃著堅(jiān)定的光，"既然是'教學(xué)'，實(shí)地勘查不是更好？"

裴景煜瞇起眼睛，似乎在權(quán)衡利弊。最終，他輕嘆一聲："跟緊我，別亂說話。"

陳府一片混亂。管家?guī)е麄兇┻^庭院，嘴里不停念叨："真是見鬼了！老爺?shù)拿苁益i得好好的，里面的東西卻不翼而飛！"

密室位于書房后側(cè)，門鎖完好無損，墻上卻赫然畫著一枝鮮艷的桃花。阮桃夭瞳孔微縮——這標(biāo)記與她每次劫富濟(jì)貧后留下的如出一轍！

"有人模仿'桃花大盜'？"她小聲問裴景煜。

裴景煜搖頭："不像。前幾起案子的標(biāo)記都是真花，這次卻是畫的。"他蹲下身，仔細(xì)檢查地面，"看，這里有腳印。"

阮桃夭湊近觀察："靴底花紋...是官靴！"

兩人對(duì)視一眼，心照不宣。能用官靴的人，范圍就小多了。

勘查結(jié)束，回程馬車上，裴景煜突然問道："阮小姐如何看待令尊與陳大人的關(guān)系？"

阮桃夭心頭一緊："你懷疑我父親？"

"只是例行詢問。"裴景煜語氣平淡，"查案需考慮所有可能性。"

阮桃夭沉默良久，終于開口："父親...近來常與陳大人密談至深夜。"她抬起頭，眼中滿是掙扎，"裴大人，若...若真與我父親有關(guān)，你會(huì)如何？"

裴景煜看著她，目光深沉："依法辦事。"

簡(jiǎn)單的四個(gè)字，卻讓阮桃夭心如刀絞。一邊是生父，一邊是正義...還有母親死亡的真相。

"到了。"馬車停下，裴景煜輕聲道，"三日后見。"

阮桃夭剛要下車，卻被他叫?。?等等。"他伸手，輕輕拂開她額前的一縷散發(fā)，"頭發(fā)亂了。"

這突如其來的親昵讓阮桃夭呼吸一滯。裴景煜的手指溫暖，擦過她的額頭時(shí)帶著輕微的繭，應(yīng)該是常年握筆所致。兩人距離近得她能看清他眼中自己的倒影。

"謝、謝謝。"阮桃夭慌忙跳下馬車，頭也不回地跑進(jìn)阮府小門。

——

"聽說沒有？裴大人要在府上辦詩會(huì)！"春鶯興奮地跑進(jìn)院子，"小姐，咱們府上也收到帖子了！"

阮桃夭正在研讀裴景煜給她的毒物志，聞言抬頭："詩會(huì)？"

"是??！說是賞花宴，其實(shí)誰不知道是為裴大人選妻呢！"春鶯壓低聲音，"夫人這幾日可勁地給二小姐裁新衣打首飾，就等著..."

阮桃夭心不在焉地應(yīng)著，思緒卻飄到那日馬車上裴景煜拂開她頭發(fā)的情景。他到底是什么意思？是單純的師徒情誼，還是...

"小姐！您有沒有在聽??？"春鶯急得跺腳，"夫人肯定又要想法子讓您出丑了！"

阮桃夭合上書，唇角微勾："無妨。正好我也想會(huì)會(huì)這位'裴大人'。"

詩會(huì)當(dāng)日，阮桃夭穿了件素凈的藕荷色襦裙，發(fā)間只簪了一支木蘭花釵。劉氏見她這副打扮，滿意地點(diǎn)頭："還算識(shí)相，今日別給你妹妹丟人。"

阮梨落一身大紅灑金裙，滿頭珠翠，得意地挽著劉氏走在前面。阮桃夭低頭跟在后面，眼中閃過一絲冷笑。

裴府花園中，各府閨秀爭(zhēng)奇斗艷。裴景煜一身靛青色長(zhǎng)袍，站在一株海棠下與幾位公子交談，神色冷淡。

"裴大人。"劉氏拉著阮梨落上前行禮，"小女梨落久仰大人才華，特作詩一首..."

裴景煜禮貌但疏離地點(diǎn)頭，目光卻越過她們，落在后面的阮桃夭身上。阮桃夭假裝沒看見，低頭玩著衣帶。

詩會(huì)開始，閨秀們依次獻(xiàn)藝。輪到阮梨落時(shí)，她得意洋洋地站起，清了清嗓子："《詠海棠》——"

剛念出標(biāo)題，她突然臉色大變，捂著喉嚨劇烈咳嗽起來，聲音嘶啞得說不出話。劉氏慌忙上前，卻見阮梨落臉上迅速冒出大片紅疹，模樣駭人。

"怎么回事？！"劉氏尖叫。

阮桃夭"驚慌"地站起："妹妹是不是碰了我的胭脂？那盒新買的...掌柜說有人會(huì)過敏..."

劉氏臉色鐵青——她當(dāng)然知道阮梨落沒有碰什么胭脂，這分明是阮桃夭動(dòng)了手腳！但在眾人面前，她只能打落牙齒和血吞。

"快扶二小姐下去休息！"裴景煜適時(shí)開口，眼中閃過一絲笑意。他轉(zhuǎn)向阮桃夭，故意提高聲音："久聞阮大小姐精通醫(yī)術(shù)，不如為令妹診治？"

阮桃夭低頭做惶恐狀："我、我只懂些皮毛..."

"無妨，我陪你一同去。"裴景煜做了個(gè)"請(qǐng)"的手勢(shì)，在眾人驚訝的目光中，領(lǐng)著阮桃夭離開了花園。

轉(zhuǎn)過一道回廊，確認(rèn)四下無人后，裴景煜低聲道："下巴豆那次是徐小姐，這次是你妹妹...阮小姐似乎很喜歡讓人出疹子？"

阮桃夭眨眨眼："裴大人在說什么？我聽不懂。"

裴景煜輕笑："裝，繼續(xù)裝。"他從懷中取出一封信，"看看這個(gè)。"

阮桃夭展開信紙，臉色頓變——這是她父親與陳大人的密信，上面赫然寫著："當(dāng)年蘇家之事，萬勿再提，尤其裴家小子正在查..."

"這是..."

"從陳府密室找到的。"裴景煜目光灼灼，"現(xiàn)在，能告訴我你母親去世那晚的具體情況嗎？"

阮桃夭攥緊信紙，指尖發(fā)白。十年了，她終于要觸及真相了嗎？

上一章 第四章 御花園對(duì)詩 桃夭竊君心最新章節(jié) 下一章 第六章 離奇命案與詩稿