霍戈掩唇低笑

霍戈"北疆落下的舊疾，無(wú)礙。"

長(zhǎng)公主凝視他片刻，忽然伸手撫上他的臉，語(yǔ)氣憐惜

江映"瘦了。"

霍戈垂眸，任由她的護(hù)甲刮過(guò)下頜，溫聲道

霍戈"母親掛念，兒臣慚愧。"

香霧繚繞，暗藏殺機(jī)

大雄寶殿內(nèi)，沉水香繚繞，金身佛像低眉垂目，慈悲俯瞰眾生。

長(zhǎng)公主跪于蒲團(tuán)之上，雙手合十，朱唇輕啟，誦念經(jīng)文?；舾炅⒂谒砗蟀氩?，目光落在她發(fā)間那支金翅鳥(niǎo)翟釵上——釵尾暗槽里，隱約可見(jiàn)猩紅香丸滾動(dòng)。

江映“戈兒。”

長(zhǎng)公主忽然開(kāi)口，聲音輕得只有他能聽(tīng)見(jiàn)

江映“你可知本宮今日為何帶你來(lái)此？”

霍戈垂眸，唇角微揚(yáng)

霍戈“母親心系佛祖，兒臣自當(dāng)隨侍?！?/p>

長(zhǎng)公主輕笑，指尖撫過(guò)供桌上的鎏金香爐

霍戈眸光微動(dòng)。

雪中春信——龍腦香混著白梅蕊，清冽如碎玉關(guān)的雪。他幼時(shí)體弱，長(zhǎng)公主曾親手調(diào)此香為他安神。

可如今，香爐里飄出的氣息，卻混著一絲若有若無(wú)的血腥氣。

霍戈不動(dòng)聲色地深吸一口氣，嗅到了熟悉的血珀香。

霍戈“母親親手調(diào)的香，兒臣自然記得?！?/p>

他溫聲應(yīng)道，眼底笑意未減，仿佛未曾察覺(jué)異樣。

長(zhǎng)公主側(cè)眸看他，朱唇微勾

江映“你離京三年，本宮日夜焚香祈愿，如今你平安歸來(lái)，也該還愿了?！?/p>

她抬手，從侍女手中接過(guò)一柄鎏金香匙，輕輕撥弄爐中香灰。

江映“這爐香，需你親手添一味香引。”

霍戈眸光微沉，卻依舊含笑

霍戈“母親吩咐便是?！?/p>

長(zhǎng)公主的護(hù)甲點(diǎn)了點(diǎn)他的腕間

江映“伽南香珠。”

——那是他自幼佩戴的護(hù)身之物，亦是壓制蠱毒的關(guān)鍵。

霍戈指尖微頓，隨即從容解下腕間香珠，遞了過(guò)去。

長(zhǎng)公主接過(guò)，指尖輕輕摩挲香珠上的紋路，忽而輕笑

江映“你離京前，這香珠共有十八顆，如今……怎么只剩十二顆了？”

霍戈神色不變

霍戈“北疆風(fēng)沙大，兒臣不慎遺失了幾顆?！?/p>

江映“是嗎？”

長(zhǎng)公主指尖一挑，香珠落入香爐，青煙驟然升騰，化作金翅鳥(niǎo)形狀，盤旋于佛前。

她抬眸，眼底笑意森冷

江映“那這香珠里的蠱蟲(chóng)……又是何時(shí)死的？”

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暗流涌動(dòng)，母子博弈

殿外，晨鐘終于敲響，渾厚的鐘聲蕩開(kāi)香霧，驚起檐角銅鈴。

霍戈靜靜望著長(zhǎng)公主，眼底情緒深不見(jiàn)底。

半晌，他忽而輕笑，嗓音低沉溫潤(rùn)

霍戈“母親既已知曉，又何必再問(wèn)？”

長(zhǎng)公主瞇了瞇眼，指尖金翅鳥(niǎo)護(hù)甲輕輕敲擊香爐邊緣

江映“你是我兒子，我自然要知道……你究竟站在哪一邊?！?/p>

霍戈緩緩抬手，指尖撫過(guò)心口蠱紋，那里金線蜿蜒，如枷鎖纏繞。

霍戈“兒臣的命是母親給的，自然……永遠(yuǎn)站在母親這邊?！?/p>

長(zhǎng)公主盯著他，忽而大笑，笑聲如銀鈴，卻透著刺骨的寒意。

江映“好，好得很。”

她伸手，撫過(guò)他的鬢發(fā)，動(dòng)作輕柔如慈母

江映“既然如此，三日后宮中設(shè)宴，你親自將那爐‘繞指柔香’呈給陛下?！?/p>

霍戈垂眸，唇角笑意不減

霍戈“兒臣遵命。”

長(zhǎng)公主滿意地收回手，轉(zhuǎn)身走向殿外。

霍戈立于原地，望著她的背影，眼底笑意漸漸冷卻。

香爐中，伽南香珠已燃盡，灰燼里隱約可見(jiàn)蠱蟲(chóng)殘骸。

他抬手，指尖輕觸灰燼，忽而低笑一聲。

霍戈“母親啊……”

霍戈“您當(dāng)真以為……這蠱毒還能困住我嗎？”