煤油燈昏黃的光暈里，守林人左臉布滿(mǎn)青灰色蛇鱗，右臉卻如同被強(qiáng)酸腐蝕般露出骨膜。他腰間別著的并非柴刀，而是半截刻滿(mǎn)殄文的青銅鎖鏈，末端鐵鉤上沾著新鮮腦漿。

"后生仔，看看你腕子上的淤青。"他咧嘴笑時(shí)，喉嚨里傳出鐵鏈拖拽聲，"那些符咒不是鎮(zhèn)鬼，是在把活人腌成鬼糧。"殘缺的右手突然抓住我手腕，指尖鱗片刮過(guò)皮膚時(shí)竟發(fā)出金屬摩擦聲——那些根本不是鱗片，而是嵌進(jìn)血肉的鎖鏈碎片。

跟著他逃往后山途中，守林人脖頸鱗片突然翻起，露出下面潰爛的皮肉："聞到尸油味了嗎？"他掀開(kāi)一處荒墳前的石板，下方地窖整墻掛著風(fēng)干的人蛹，天靈蓋都被鉆孔，"客棧開(kāi)業(yè)那晚，108個(gè)工人的腦髓被抽出來(lái)煉成長(zhǎng)明燈油。"

煤油燈此刻突然爆燃，火光里守林人的影子竟分裂成兩道人形——一道是佝僂老者，另一道赫然是脖頸拴著鎖鏈的無(wú)頭士兵

二十年前我也收到過(guò)邀請(qǐng)函。"他扯開(kāi)衣襟，心臟位置插著半截銅菊簪，傷口周?chē)つw布滿(mǎn)符咒刺青，"每救一個(gè)人，鎖魂鏈就多絞斷一根肋骨。"說(shuō)著突然用鐵鉤刺入自己左眼，掏出的眼球內(nèi)竟封印著微型客棧模型，屋檐下吊著七個(gè)掙扎的虛影。

暴雨傾盆而下，守林人鱗片開(kāi)始大面積脫落，露出胸腔內(nèi)纏繞五臟的猩紅鎖鏈："快走！等到銅鈴......"警告聲戛然而止，他的頭顱毫無(wú)預(yù)兆地滾落在地，斷頸處竄出密密麻麻的銅菊花莖，帶刺藤蔓瞬間纏住我的腳踝。

月光穿透云層時(shí)，我看見(jiàn)守林人滾落的頭顱仍在說(shuō)話(huà)，他的嘴唇與客棧前臺(tái)女子此刻正在十米外的樹(shù)梢上同步開(kāi)合。

守林人腐爛的胸腔里掉出半張泛黃契約，鋼筆畫(huà)押處印著血紅菊花紋。民國(guó)三十二年，他與雙胞胎弟弟被日本勘探隊(duì)擄至秦嶺，陰陽(yáng)師用銅菊簪在兄弟倆后背刺入"活體龍脈圖"。弟弟被選作"陣眼童子"活剝?nèi)似ぶ瞥梢赆?，而他被迫親手將弟弟的頭顱釘進(jìn)客棧地基——那根貫穿無(wú)頭鬼影脖頸的猩紅鎖鏈，正是弟弟的脊椎煉成的"縛龍釘"。

每當(dāng)客棧銅鏡陣吸收新的生魂，守林人右臉就會(huì)浮現(xiàn)弟弟臨死前的樣貌。他在破屋殘鏡前顫抖著舉起柴刀，鏡中映出的卻是無(wú)頭鬼影舉著脊椎鎖鏈的景象。兩人動(dòng)作始終同步，直到他刀鋒割破自己喉嚨的瞬間，鏡中鬼影的斷頸處也噴出黑血——原來(lái)他們共用著同一條命線(xiàn)。

當(dāng)無(wú)頭鬼影在溫泉池現(xiàn)身時(shí)，守林人體內(nèi)的鎖鏈會(huì)發(fā)出高頻震顫。那些嵌在他內(nèi)臟里的鐵鉤，實(shí)則是當(dāng)年插入弟弟七竅的"鎮(zhèn)魂釘"。最痛苦的記憶在暴雨夜復(fù)蘇：弟弟的無(wú)頭尸曾爬回營(yíng)地，用脊椎鎖鏈纏住他脖頸，被剝?nèi)サ哪樒ぴ谌毡拒姽偈种谢餮栈ā?/p>

客棧每二十年重啟"血龍陣"時(shí)，守林人都會(huì)在月食之夜變成無(wú)頭鬼影的載體。他后頸浮現(xiàn)弟弟的哭臉刺青，頭顱被無(wú)形之力生生扯斷，脊椎抽離化作鎖魂鏈——這正是所有住客看見(jiàn)無(wú)頭鬼影的真面目。而當(dāng)他頭顱滾入溫泉池時(shí)，池底會(huì)浮現(xiàn)1943年那張契約，等待新的人簽下血契。