酒過三巡之后，顧廷燁想起墨蘭那句“惦記”，有些試探著開口道：

顧廷燁“長柏，你這些年過的如何？”

　　長柏斟了一杯酒道：

盛長柏“自然是好的，家中無事，父親高升，弟妹貼心?！?/p>

　　顧廷燁又道：

顧廷燁“我從前便說有些羨慕你，家中和睦，有那樣好的妹妹?！?/p>

　　長柏笑道：

盛長柏“你不是也有長兄和幼弟嗎？何必羨慕我?！?/p>

　　顧廷燁“那怎么能一樣。本就不是一母同胞，還各懷鬼胎，怎么比得上你們一家和睦?！?/p>

　　想起祖母和母親對林棲閣和四妹妹的偏頗，盛長柏一時無言只低頭飲酒。

　　顧廷燁從長柏的表情中試探得出了自己想問的答案，也斟了一杯酒，道：

　　顧廷燁“則誠，咱們相交多年，我是什么樣的人你是清楚的，今日我便跟你交個底。

顧廷燁我有意聘你家四姑娘為婦，日后定然會好好待她，不叫她再受半分委屈?！?/p>

　　聽得他這番話，盛長柏心中一震，但還是堅決道：

盛長柏“不行。”

　　顧廷燁“為何？我......”

　　顧廷燁眉頭緊皺，正要說些什么來剖白心跡，還未等他在開口，長柏卻抬手先發(fā)制人道：

　　盛長柏“仲懷，我明白你的意思。當年你托我照拂四妹妹，這份情誼我始終記在心里，若不是你的提醒，我還不知道要眼盲心瞎多久。

盛長柏這些年來你在信中屢次提及四妹妹，你的心意我自然知曉，但男女婚嫁之事，并不是僅憑心意就能決定?！?/p>

　　盛長柏"四妹妹是我父親的掌上明珠，斷然不會讓她輕易許人家。你家中情況復雜，墨蘭心性單純，應付不來那一大家子。況且......”

　　長柏頓了頓，想起墨蘭那時的痛哭，繼續(xù)道，

　　盛長柏“你去白鹿洞書院時，不是已經(jīng)有了家眷隨行？只怕不日就要傳出你得子的喜訊了。”

　　顧廷燁臉色一變，急切道：

顧廷燁“旁人不知你還不知嗎，那曼娘不過是我見她可憐，收在身邊做個女使罷了，并非什么外室！”

　　長柏面色不變，繼續(xù)道：

　　盛長柏“但在旁人眼中，瓜田李下，孤男寡女日日在一處，你們早已說不清了，而且，你顧二的荒唐名聲又何止這一樁事?！?/p>

　　盛長柏“墨兒這些年一直記得你，從前日日惦記著你，得知你有外室那日，她那樣要強的人，在我面前哭得肝腸寸斷......

盛長柏我想了又想，還是沒有把你的信拿出來惹她傷心。你若是要怨，便怨我吧?！?/p>

　　顧廷燁心頭一震，他原本以為墨蘭對他不過是幼時的些許交情，萬萬不曾想到她竟然這般深情厚誼，只是自己卻讓她失望了。

　　想到她這些日子的橫眉冷對，顧廷燁苦笑一聲：

　　顧廷燁“你這樣說，倒是讓我再多的話都說不出來了。

顧廷燁我要怪，也只能怪自己早些年放浪形骸，行止不端，叫四妹妹為我哭一場，是我的過錯?！?/p>

　　長柏同他相交多年，見他這般心中也不好受，只伸手拍拍他的肩膀道：

　　盛長柏“天下間的情誼也并非是一定要長相廝守，你若實在有心，便也當四妹妹是你親妹妹就是了?！?/p>

　　盛長柏“兄妹情意，總比男女之情要可靠得多些?！?/p>

　　最后這句，既是說給顧廷燁，也是說給長柏自己。

他如今只盼著墨兒能一輩子平安喜樂，他作為兄長護她一生也就是了。

　　顧廷燁沒有聽出他話語中的艱澀，微微搖頭道：

顧廷燁“想當年我說羨慕你有親妹妹，沒想到倒是一語成讖了?！?/p>

　　長柏見他自己想通，便也沒再說什么來刺他的心，拍拍他的肩膀后離開了。

　　顧廷燁獨自一坐在酒樓的廂房里，望著窗外漸沉的暮色，不由想起初見墨蘭時的情景。

　　那時她不過是個八九歲的小姑娘，拿著樹枝在泥地上練習投壺，眼里卻閃著不服輸?shù)墓狻?/p>

　　她說自己要練得不比任何人差，要嫁給最顯貴的人，讓她小娘過上好日子。

　　說來也怪，若是旁的姑娘這般追逐名利，顧廷燁雖然不會口出惡言，但也會心中生厭。但這話出自墨蘭的口中，他卻只覺得心疼又憐愛。

　　他生母早逝，雖有繼母關(guān)懷，卻到底比不得幼弟，父親更是厭惡極了他，恨不能將他這個不孝之子趕出家門。

　　見到墨蘭那般，只覺得像看見了另一個掙扎求生的自己。若是母親也在，自己定然也會如同墨蘭一般，想盡一切辦法只為了讓她過上好日子。

　　所以他送出了銀錠子，也給出了一個他日重逢的約定。

　　這些年他肆意慣了，每每想起那個約定，總以為不過是兒時戲言。卻不知有人將它珍而重之地放在心上，日日盼著重逢。

　　再見面時，曾經(jīng)的小姑娘已經(jīng)長得亭亭玉立，一顰一笑間皆是令人心動的神韻。

　　被她用月季花砸在臉上時，他雖覺刺痛，心里卻是歡喜的，原來她也一直記著他。

　　可是長柏的話將他從美夢之中打醒，名花傾國，何必攀折？他這樣的人，配不得那樣的好姑娘。

　　顧廷燁笑著飲盡了杯中酒，嘴角帶著一絲苦澀的笑。