儲(chǔ)秀宮的晨霧還未散盡，姜硯雪正對(duì)著菱花鏡描繪眉形，指尖捏著的螺子黛突然在硯臺(tái)里暈開(kāi)墨色——這是南詔特有的“美人醉”，遇毒則黑。她望著鏡中映出的女官身影，唇角微揚(yáng)：“陛下派來(lái)的人，連胭脂匣都要查么？”

“回巫女娘娘，”領(lǐng)頭女官垂眸盯著她妝臺(tái)上的十二面螺鈿胭脂匣，“陛下吩咐，秀女所用器物皆需驗(yàn)明正身?！?/p>

姜硯雪任由對(duì)方打開(kāi)最底層的朱漆匣，里面整齊碼著十二支羊毫筆，筆桿上刻著的并蒂蓮紋，正是當(dāng)年謝承煜送她的及笄禮。女官的手剛觸到筆桿，突然發(fā)出一聲低呼，指尖迅速泛起青斑——筆桿縫隙里滲出的，是混著孔雀膽的胭脂膏。

“忘了告訴姐姐，”姜硯雪用銀簪挑起一瓣玫瑰，花瓣上凝著的露珠在晨光下泛著孔雀藍(lán)，“這筆桿是用景仁宮舊梁木做的，當(dāng)年火焚時(shí)沾了些……不干凈的東西。”她忽然湊近女官，眼尾朱砂痣幾乎要蹭上對(duì)方僵硬的臉頰，“比如，陳大人當(dāng)年砍殺本宮暗衛(wèi)時(shí)，濺在梁柱上的血？”

女官踉蹌后退，撞翻了妝臺(tái)上的鎏金香爐。姜硯雪望著滾落在地的胭脂匣，匣蓋內(nèi)側(cè)的螺鈿花紋突然亮起——那是用她母族秘藥“引魂光”繪制的地圖，細(xì)如發(fā)絲的金線(xiàn)，正勾勒出從儲(chǔ)秀宮到冷宮的密道走向。

“原來(lái)陛下還記著景仁宮的密道，”她蹲下身?yè)炱痣僦?，指尖劃過(guò)螺鈿花紋，孔雀膽的青斑在她掌心轉(zhuǎn)瞬即逝，“當(dāng)年您抱著本宮從密道逃出時(shí)，可曾想過(guò)，這密道的磚縫里，還嵌著本宮暗衛(wèi)的指甲？”

女官臉色慘白，連滾帶爬地退了出去。姜硯雪望著鏡中自己腕間的同心結(jié)，結(jié)繩里藏著的毒針已刺破皮膚，滲出的血珠恰好滴在胭脂匣的螺鈿上——這是啟動(dòng)密道機(jī)關(guān)的鑰匙，十年前她親手教謝承煜刻下的印記。

巳時(shí)三刻，椒房殿內(nèi)。謝承煜捏著從儲(chǔ)秀宮搜出的羊毫筆，筆桿內(nèi)側(cè)的刻痕讓他呼吸一滯——那是姜硯雪的乳名“雪娘”，用他熟悉的瘦金體刻的，末尾還綴著個(gè)小小的桃心，是她十三歲時(shí)總也改不掉的習(xí)慣。

“陛下，胭脂匣里的螺鈿紋……”暗衛(wèi)首領(lǐng)呈上拓片，月光下的金線(xiàn)突然浮現(xiàn)出血色，“是冷宮到景仁宮的密道圖，與當(dāng)年燒毀的姜家手札記載一致?！?/p>

謝承煜盯著拓片上的桃心標(biāo)記，忽然想起那年暴雨夜，他帶著渾身是血的姜硯雪鉆進(jìn)密道，她伏在他肩頭，用沾著血的指甲在磚上刻下“承煜與雪娘，永不分離”。如今磚墻上的字跡早已被他命人涂掉，卻不想她竟將路線(xiàn)刻進(jìn)了胭脂匣。

“備轎，去冷宮。”他忽然起身，袖中滑落的玉佩正是當(dāng)年姜硯雪送他的“平安”佩，背面刻著的“雪”字，與胭脂匣上的桃心，在燭火下相映成趣。

冷宮的青苔比十年前更盛，姜硯雪站在井邊，望著謝承煜的儀仗從宮道轉(zhuǎn)角處浮現(xiàn)。她指尖劃過(guò)井欄上的新刻——昨夜她用孔雀膽混著自己的血，在“承煜”二字旁添了個(gè)“殺”字，字跡遇水即顯，此刻正順著晨露往下淌，像極了當(dāng)年景仁宮的血。

“硯雪，”謝承煜的聲音從身后傳來(lái)，帶著壓抑的顫抖，“你早就知道，密道的盡頭是……”

“是姜家暗衛(wèi)的尸坑對(duì)么？”她轉(zhuǎn)身時(shí)，胭脂匣正打開(kāi)著，螺鈿紋在陽(yáng)光下投出密道入口的光影，“陛下可記得，當(dāng)年您讓本宮從密道逃生，自己卻反身鎖了門(mén)？”她忽然笑了，指尖掠過(guò)他胸前玉佩，“那時(shí)本宮才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)您早就知道，密道另一頭等著的，是陳庭章的刀?！?/p>

謝承煜猛地扣住她手腕，按在斑駁的宮墻上。青磚縫里滲出的孔雀膽氣息，混著她身上的玫瑰香，像極了那年他替她擋下刺客時(shí)，染在她衣襟上的血與毒。“你以為我想讓你看見(jiàn)那些尸體？”他喉結(jié)滾動(dòng)，指腹碾過(guò)她腕間的老繭，“姜家暗衛(wèi)為護(hù)你而死，我若不帶你走，你以為陳庭章會(huì)留你全尸？”

姜硯雪望著他眼底的血絲，忽然用銀簪挑開(kāi)胭脂匣底層——里面躺著半片燒焦的玉佩，正是當(dāng)年她母族的調(diào)兵符。“所以陛下就把本宮扔進(jìn)冷宮，任由陳庭章的人往井里投毒？”她指尖劃過(guò)他掌心的薄繭，那是握了十年毛筆才會(huì)有的印記，“可陛下不知道，冷宮的井水，早就被本宮用南詔的‘換骨草’凈化了，而您讓人填井的土，里面摻著的，正是陳庭章靴底的海棠泥?！?/p>

謝承煜瞳孔驟縮，忽然注意到她鬢間銀鈴輕響——那串銀鈴是他登基那年送給南詔的貢品，此刻卻系在她腰間，每顆鈴鐺里都藏著極小的密道圖碎片?！澳愕降走€有多少事瞞著我？”他忽然松開(kāi)手，退后半步，卻踩到了井邊新栽的海棠幼苗，根系處埋著的，正是當(dāng)年他送給她的金縷鞋鞋跟。

“陛下又有多少事瞞著本宮？”姜硯雪打開(kāi)胭脂匣，取出一支羊毫筆，筆尖蘸著混了孔雀膽的胭脂，在冷宮磚墻上畫(huà)了幅《山河圖》，“比如，鹽引案里失蹤的三百萬(wàn)兩白銀，其實(shí)進(jìn)了您暗中培養(yǎng)的‘雪狼衛(wèi)’腰包？再比如，科舉舞弊案的主考官，袖口繡著的，正是本宮母族的虎頭紋？”

筆鋒在“雪”字上突然頓住，孔雀膽的毒效順著筆尖滲進(jìn)磚縫，磚面竟浮現(xiàn)出當(dāng)年姜家暗衛(wèi)的血書(shū)：“保護(hù)郡主，去南詔”。謝承煜望著這行字，忽然想起十三歲那年，他第一次見(jiàn)姜硯雪，她蹲在海棠花下給小狼崽包扎傷口，鬢間銀鈴響得像碎玉。

“硯雪，我……”

“噓——”她忽然用染著毒胭脂的指尖堵住他的唇，孔雀藍(lán)的毒斑在他唇角蔓延，“陛下可知道，南詔送來(lái)的和親公主，其實(shí)是本宮的暗衛(wèi)首領(lǐng)？”她忽然貼近他耳邊，銀鈴擦過(guò)他頸側(cè)，留下極淺的血痕，“而她腰間的玉佩，此刻正在本宮的胭脂匣里，等著與陛下的半塊命星玉佩……合二為一?！?/p>

冷宮的風(fēng)突然卷起滿(mǎn)地海棠花瓣，姜硯雪松開(kāi)手，孔雀膽的毒在她掌心早已化作虛無(wú)——這種只對(duì)皇室血脈生效的毒，她早已用十年時(shí)間，用謝承煜每年送來(lái)的“平安符”里的龍血，養(yǎng)出了抗毒體質(zhì)。

“陛下該回去了，”她望著他唇角的藍(lán)斑，忽然輕笑，“不然等毒攻心時(shí)，臣妾可舍不得用解藥——那可是用您當(dāng)年剜給本宮的心頭血，熬了三年的。”

謝承煜盯著她轉(zhuǎn)身的背影，發(fā)現(xiàn)她裙擺上的纏枝蓮紋，此刻竟與磚墻上的《山河圖》重疊，每片蓮花瓣都對(duì)應(yīng)著一個(gè)暗衛(wèi)據(jù)點(diǎn)。而她腰間的銀鈴，正隨著步伐，將密道圖的碎片，一片片灑在冷宮的青石板上。

這一夜，椒房殿的御案上多了個(gè)胭脂匣。謝承煜打開(kāi)時(shí)，里面掉出半張字條，是姜硯雪的字跡：“明日科舉殿試，臣妾替陛下準(zhǔn)備了份‘厚禮’——用孔雀膽泡過(guò)的墨汁，寫(xiě)在宣紙上的策論，會(huì)在陛下翻頁(yè)時(shí)，讓舞弊者的指縫滲出血海棠哦?！?/p>

他望著匣底躺著的半塊命星玉佩，忽然想起十年前景仁宮的大火，他將她推下密道前，塞進(jìn)她手里的，正是這半塊玉佩。原來(lái)她一直留著，原來(lái)她早就知道，這玉佩里藏著的，是能調(diào)動(dòng)禁衛(wèi)軍的虎符紋。

“硯雪，”他對(duì)著空寂的殿宇輕聲道，指尖劃過(guò)胭脂匣上的螺鈿桃心，“你究竟是要復(fù)仇，還是要……讓我連命都賠給你？”

窗外，儲(chǔ)秀宮的方向亮起一盞孤燈，姜硯雪正用孔雀膽調(diào)著新的胭脂，鏡中倒影的唇角勾起殘忍的笑。胭脂匣里的密道圖碎片，此刻正發(fā)出微光——那是謝承煜的玉佩在呼應(yīng)，像極了當(dāng)年景仁宮的火，燒得人心慌，卻又讓人忍不住，往那火海里，再添一把柴。