濕漉漉的午后，秋雨剛剛停歇。寶釵踩著青磚鋪就的小徑緩緩向東院行去，腳下的步子輕而穩(wěn)，卻依舊無法避免鞋尖沾上些許泥水與落葉。路旁的海棠花枝上還掛著晶瑩的水珠，滴答一聲，不偏不倚地落在她的素緞鞋尖上，暈開了一片斑駁。

轉(zhuǎn)過一道影壁時，她抬眼望去，平兒的屋子半掩著門，窗紙上映出一個來回走動的人影，模糊卻又清晰。那剪影似乎正忙碌著什么，隱約帶著幾分焦急。

寶釵在門前稍稍停頓了一下，用手輕輕理了理鬢角的發(fā)絲，然后抬手叩響門框。三聲清脆的敲擊聲響起，節(jié)奏恰似更漏報時。

“吱呀”一聲，門縫間探出了平兒半張臉。一見是寶釵，她原本緊繃的神情瞬間松懈下來，眼底的警惕也迅速化為驚訝，“寶姑娘？這個時辰……”話未說完，卻被寶釵一把拉住手腕，幾乎是不由分說地將她拽進了屋內(nèi)。

屋內(nèi)的光線昏暗得近乎壓抑，僅有一盞油燈搖曳著微弱的光亮，豆大的火苗映照出兩人略顯凝重的臉龐。寶釵反手合上門，動作雖輕，但平兒還是察覺到了她指尖微微的顫抖。

“可是出了什么事？”平兒壓低聲音問道，順手拿起晾在椅背上的棉襖披到寶釵肩頭，“衣裳都叫樹梢上的雨水打濕了?！庇|碰到對方冰涼的肌膚時，她心中隱隱泛起一絲不安。

寶釵順勢握住平兒的手，掌心傳遞過來的溫度讓她心頭一震。這雙溫潤的手觸碰到了另一只粗糙的掌心，上面布滿了薄繭。

這一刻，她突然想起前世最后一次見到平兒時的情景——那時的平兒雙手滿是凍瘡，哆嗦著給鳳姐喂藥，眼神中寫滿了疲憊與無奈。

“我做噩夢了?！睂氣O的聲音低沉而緊張，“夢見鳳姐姐……”說到這里，她故意頓住，目光若有若無地掃向窗外晃動的樹影。

平兒立刻會意，快步走到窗前放下竹簾。簾子落下的瞬間，寶釵瞥見她后頸處一道鮮紅的新痕，顯然又是替鳳姐挨了邢夫人的責罰。

“前兒鋪子里伙計說……”寶釵從袖中取出一個精致的荷包，小心翼翼地放在桌上。絲綢摩擦發(fā)出細微的沙沙聲，仿佛在這寂靜的空間里增添了幾分神秘感。幾顆安神用的酸棗仁從荷包中滾了出來，散發(fā)著淡淡的清香。

平兒撿起一顆，在指間細細碾碎，動作間流露出幾分思索?！拔覀兡棠痰男宰幽?。”她苦笑一聲，“昨兒為了賬目和寧府蓉大奶奶的病，熬到三更天還不許我告訴璉二爺?！?/p>

聽到這里，寶釵突然向前傾身，燈光下她的影子投射在墻上，“我夢見三個月內(nèi)，鳳姐姐會因兩件大事累垮身子。”她的聲音刻意壓低，卻帶著一種蠱惑人心的力量，“一件是寧國府蓉大奶奶的喪事，另一件是……宮里娘娘的喜事。”

最后一句話出口時，平兒手中的棗核應(yīng)聲“啪”地裂開。秦可卿病重的消息雖然不算秘密，但關(guān)于元春姑娘的事連賈璉都尚未知曉。

“寶姑娘怎會……”平兒猛地抬起頭，卻在對上寶釵的目光時怔住了。那雙平日里溫潤如玉的杏眼中，此刻竟盛滿了滄桑與深邃，仿佛已經(jīng)看透了無數(shù)生死輪回。

窗外突然傳來一陣撲棱聲，驚起一群麻雀四散而去。趁此機會，寶釵迅速將一個硬物塞進平兒手心——是一塊刻著“隨遇而安”四個字的翡翠墜子。

“找機會把這個給鳳姐姐?！睂氣O站起身來，裙擺掃過地面，帶起一片散落的棗仁，“就說……是我從玄真觀求來的?！?/p>

“請再幫我轉(zhuǎn)告鳳姐姐，我認識一位高人，或許能救蓉大奶奶的病，只是……”寶釵說到這里頓了頓，語氣中透著幾分猶豫和歉意。

“只是什么？寶姑娘莫要話只說一半呀！”平兒急切地追問，若是蓉大奶奶的病能夠好轉(zhuǎn)，二奶奶也能輕松許多。

“只是林姑父近來身子不大好，林妹妹擔憂，想回去看看，剛巧我哥哥也在那邊跟林姑父學東西，我也想去瞧瞧，怕是只能回來再請那位高人了！”寶釵說著，眼眶微微泛紅，似乎是真的為難，“我就是怕抵不過時間，怕回來就……”話音未落，淚水已悄然滑落臉頰。

“這……”平兒陷入了短暫的沉默，片刻后才說道，“不如先等我回稟了二奶奶，說清楚這件事兒，再來想想辦法?！?/p>

“這樣自是再好不過了！”寶釵點頭回應(yīng)，臉上浮現(xiàn)出一抹釋然的笑容。

平兒緊緊攥著掌心中的翡翠墜子，那棱角分明的觸感硌得掌心生疼。她望著寶釵離去的背影，心中莫名升起一股復雜的情緒。今日的薛姑娘，端莊之余多了一種異樣的氣質(zhì)，那種被千斤重擔壓著卻依然挺直脊梁的姿態(tài)，竟與鳳姐如出一轍。

雨再次淅淅瀝瀝地下了起來。平兒站在廊下，看著寶釵的素色身影漸漸融入朦朧的雨霧之中。她下意識地摸了摸自己后頸的傷痕，轉(zhuǎn)身朝鳳姐的院子走去。這一次，就算拼著再挨一頓打，她也要讓奶奶重視起這件事來。