大雪初霽，川香居二樓的雕花窗欞上貼著新寫(xiě)的《川菜入門》，王太傅正用戒尺敲著黑板（改良的桐木板）：“川菜之魂在調(diào)味，七味八滋九雜燴……”話未落，樓下傳來(lái)三皇子的咋呼聲：“學(xué)員們注意！小廚娘親自示范‘土豆絲的十八種切法’啦！”

二十個(gè)來(lái)自京城各府的廚子擠在灶臺(tái)前，看著林小廚手持不銹鋼刨絲器（用西域精鋼改良），土豆在她手中飛速旋轉(zhuǎn)，眨眼間變成薄如蟬翼的絲?！翱春昧耍@叫‘梳子花刀’，切土豆絲時(shí)手腕要穩(wěn)，像握筆——”她忽然瞥見(jiàn)某學(xué)員袖口閃過(guò)椒葉紋，指尖的刨絲器猛地頓住。

“這位師傅，”她遞過(guò)切好的土豆絲，“嘗嘗看是否夠脆？”那人剛要接，龍傲月突然拔劍抵住他后頸：“袖口繡著食仙閣椒葉紋，還敢來(lái)偷師？”

學(xué)員尖叫著跪地，懷里掉出本《毒菜譜》，封面畫(huà)著冒冷汗的辣椒。林小廚翻開(kāi)一看，瞳孔驟縮——第三頁(yè)赫然寫(xiě)著“在土豆絲中摻入夾竹桃粉末，味微苦卻難察覺(jué)”。

“把人押去天牢！”蕭承煜的聲音從樓梯傳來(lái)，他穿著便服，袖中藏著從西域帶回的銀質(zhì)餐具，“本王就知道，食仙閣不會(huì)放過(guò)免費(fèi)學(xué)堂。”他掃了眼林小廚手中的刨絲器，耳尖微燙，“這東西……比御膳房的菜刀快三倍?！?/p>

“殿下若喜歡，奴婢回頭給您做個(gè)削蘋果的?！绷中N眨眼，忽然想起現(xiàn)代化學(xué)課，“對(duì)了！可以用‘淀粉遇碘變藍(lán)’的原理驗(yàn)毒！”她掏出從白疏狂那里騙來(lái)的碘酒，滴在土豆絲上，果然出現(xiàn)藍(lán)色斑點(diǎn)。

“妙?。　蓖跆狄慌氖?，“當(dāng)年食仙閣有‘五毒試味法’，卻不如你這‘一滴辨毒’來(lái)得直接?！彼鋈欢⒅中N手腕的琉璃手表，“閣主夫人曾說(shuō)，時(shí)間之器能算出毒物發(fā)作時(shí)辰，莫非……”

“正是！”林小廚指著表盤上的刻度，“現(xiàn)在是巳時(shí)三刻，夾竹桃毒若在體內(nèi)，半個(gè)時(shí)辰后會(huì)出現(xiàn)嘔吐癥狀?！彼D(zhuǎn)頭吩咐龍傲月，“去太醫(yī)院取些蛋清和牛奶，中毒者需用蛋白質(zhì)中和毒素。”

學(xué)堂內(nèi)，白疏狂正挨個(gè)給學(xué)員號(hào)脈，忽然揪住個(gè)胖廚子的袖口：“你手心有針眼，定是被人下了‘幻味散’！”他掏出個(gè)小瓶，“快聞這個(gè)——老夫新配的‘嗅覺(jué)恢復(fù)劑’，用的是小廚娘說(shuō)的‘分子擴(kuò)散’原理?！?/p>

胖廚子剛聞一口，突然噴嚏：“好臭！像是打翻了醋缸！”白疏狂得意挑眉：“臭就對(duì)了！臭味能刺激嗅覺(jué)神經(jīng)，比糖醋汁見(jiàn)效快十倍。”

晌午的廚房，林小廚正在調(diào)配“萬(wàn)能驗(yàn)毒劑”——用紫甘藍(lán)汁浸泡的試紙，遇酸變紅，遇堿變綠。蕭承煜倚在門框上，看著她往玻璃瓶里滴液體，忽然開(kāi)口：“昨夜在天牢，那名殺手說(shuō)食仙閣密室藏著‘川菜全卷’，需用‘時(shí)間之器’和‘刀工令’共同開(kāi)啟。”

她手中的滴管猛地一抖，想起穿越時(shí)老婦塞給她的碎玉，和蕭承煜母妃留下的玉佩紋路吻合?！八?，您母妃當(dāng)年……”

“是食仙閣閣主的掌上明珠?！笔挸徐献呓?，指尖劃過(guò)她手腕的手表，“她臨終前說(shuō)，若我遇見(jiàn)戴時(shí)間之器的女子，定要護(hù)她周全——因?yàn)?，那是能讓食仙閣傳承重見(jiàn)天日的人?！?/p>

窗外，三皇子正舉著喇叭（自制鐵皮擴(kuò)音器）在街心叫賣：“川香居驗(yàn)毒課程開(kāi)課啦！學(xué)廚先學(xué)防下毒，包教包會(huì)！”他忽然看見(jiàn)街角有人拋售西域藏紅花，立刻沖過(guò)去：“站??！這藏紅花摻了紅磚粉，本皇子的小廚娘可不要假貨！”

傍晚的學(xué)堂，學(xué)員們圍看林小廚演示“火焰消毒法”——用酒精燈灼燒餐具，藍(lán)色火焰在雪光中跳動(dòng)。“高溫能殺死細(xì)菌，就像我們炒辣椒時(shí)，要先熱鍋冷油……”她話未說(shuō)完，屋頂突然傳來(lái)瓦片碎裂聲，三道灰影破窗而入，袖中短刀直奔她面門。

“小心！”蕭承煜撲上前，替她擋住背后的襲擊，刀刃劃過(guò)他左肩，鮮血染紅了月白羽衣。林小廚趁機(jī)將驗(yàn)毒試紙塞進(jìn)殺手口中，紙頁(yè)瞬間變紫：“是堿性毒藥！”她抄起旁邊的醋壇潑過(guò)去，酸霧中殺手涕淚橫流，被龍傲月的軟劍逼退。

“殿下！”她撕下半幅圍裙替他包扎，發(fā)現(xiàn)他傷口周圍皮膚泛青——毒刀！“快用蛋清敷傷口！”她想起現(xiàn)代急救知識(shí)，“堿性毒物要用酸性物質(zhì)中和，醋不夠，得用檸檬汁！”

蕭承煜看著她慌亂的模樣，忽然輕笑：“原來(lái)你也會(huì)怕？”他握住她冰涼的手，“在冷宮時(shí)，我曾被毒蛇咬過(guò)，母妃就是用醋和草藥替我解毒——那時(shí)我就想，若有一天能走出冷宮，定要娶個(gè)像母妃一樣會(huì)做菜的女子?！?/p>

林小廚心跳如鼓，忽然發(fā)現(xiàn)他腰間玉佩的缺口，竟與自己的碎玉完美吻合?！霸瓉?lái)，我們?cè)缇驮撓嘤龅?。”她低聲道，“在我穿越的那個(gè)雨夜，在您母妃種下辣椒的那年春天，在食仙閣的火場(chǎng)與現(xiàn)代的廚房之間，命運(yùn)早就在菜香里，替我們寫(xiě)好了相遇的菜譜。”

當(dāng)晚，攝政王府小廚房，林小廚用琉璃手表的夜光功能，對(duì)著碎玉和玉佩研究。忽然發(fā)現(xiàn)兩塊玉拼合后，表盤上的“2023”字樣與玉佩上的川菜二十四式刀工圖重疊，竟組成了幅完整的地圖——指向西南山區(qū)的食仙閣舊址。

“殿下，您看！”她拽著蕭承煜的袖子，“時(shí)間之器和刀工令合二為一，就是密室的鑰匙！”

他看著她眼中倒映的地圖，忽然想起母妃臨終前的話：“承煜，若有一天你遇見(jiàn)帶著時(shí)間之器的姑娘，告訴她，食仙閣的密室里，藏著你父王母妃的定情信物——那道只有她能做的‘麻辣豆腐’的秘方?！?/p>

灶臺(tái)上的“信號(hào)椒”突然亮起，這次炸開(kāi)的是粉色煙花，帶著草莓的甜香——是林小廚新創(chuàng)的求救信號(hào)。蕭承煜忽然握住她的手，無(wú)名指上的銀戒相撞，發(fā)出清脆的響：“明日起，我們便啟程去西南。”他望著她發(fā)間的辣椒發(fā)飾，“去打開(kāi)密室，也去看看，你說(shuō)的那個(gè)未來(lái)，是否真的有不用燒火的鐵鍋?！?/p>

她忽然輕笑，踮腳替他擦掉唇角的醬汁——?jiǎng)偛虐鷷r(shí)，他偷偷嘗了口她新做的草莓醬?！坝械?，”她眨眼，“還有能自動(dòng)翻炒的鍋，和永遠(yuǎn)裝不滿的糖罐。”

窗外，三皇子正蹲在墻角，用炭筆在墻上畫(huà)“西南探險(xiǎn)路線圖”，旁邊標(biāo)著：“第一站：收購(gòu)西域香料；第二站：替小廚娘找辣椒種子；第三站……”他忽然看見(jiàn)蕭承煜的暗衛(wèi)Shadow抱著個(gè)木箱經(jīng)過(guò)，箱里露出半截羊皮地圖——正是食仙閣密室的方位圖。

“皇兄真是越來(lái)越會(huì)寵人了。”他搖頭輕笑，在路線圖角落畫(huà)了三個(gè)小人，分別拿著菜刀、寶劍和算盤，旁邊寫(xiě)著：“吃貨聯(lián)盟，西南尋寶！”

而在皇宮最深處，淑妃正對(duì)著食仙閣閣主的青銅面具冷笑，面具人手中握著塊完整的食仙閣玉佩，正是蕭承煜母妃當(dāng)年的遺物：“閣主大人，攝政王和廚娘已經(jīng)發(fā)現(xiàn)密室地圖，是否……”

面具人忽然摘下面具，露出左臉的刀疤，正是當(dāng)年血洗食仙閣時(shí)被閣主夫人劃傷的：“讓他們?nèi)?。”他指尖劃過(guò)地圖上的食仙閣舊址，“密室里除了川菜全卷，還有老夫埋下的‘千毒鍋’——只要他們敢開(kāi)啟，整個(gè)西南山區(qū)的廚子，都會(huì)成為食仙閣的傀儡?！?/p>

御膳房的灶臺(tái)上，林小廚正在打包行李，忽然發(fā)現(xiàn)蕭承煜的行李里塞著全套銀質(zhì)餐具，甚至包括她常用的不銹鋼刨絲器?！暗钕拢@是搬家嗎？”她笑著戳他肩膀。

他耳尖發(fā)紅，別過(guò)臉：“西南山區(qū)多毒物，本王怕你吃不慣。”頓了頓，忽然輕聲道，“更怕，你在半路被人拐跑。”

她忽然湊近，在他耳邊低語(yǔ)：“放心，奴婢的‘時(shí)間之器’永遠(yuǎn)指向您——就像麻辣豆腐離不開(kāi)花椒，我也離不開(kāi)您?！?/p>

炭火噼啪作響，映得滿室溫暖。兩個(gè)身影在灶臺(tái)前相依，收拾著去往西南的行李，琉璃手表的夜光在碎玉上流轉(zhuǎn)，像極了他們即將開(kāi)啟的冒險(xiǎn)——帶著美食的溫度，帶著彼此的牽掛，在江湖與朝堂的風(fēng)浪中，續(xù)寫(xiě)屬于他們的甜蜜菜譜。

原來(lái)，最好的旅程，從來(lái)不是遠(yuǎn)方的山水，而是有人愿意陪你在未知的路上，把每一道菜都做成驚喜，把每一次危機(jī)都熬成糖，讓煙火人間，處處都是家的味道。