翌日清晨，烏云壓城，八百鐵騎如黑云般壓至角村外。
劉北身披玄甲，手持長槍立于陣前，身后軍旗獵獵作響，"劉"字大旗在風中翻卷。
"史太公！你這喪盡天良的畜生，給我滾出來！"
劉北的怒吼穿透晨霧，驚起林間飛鳥。
不多時，史太公在一眾村民簇擁下走出村口，卻仍強作鎮(zhèn)定：
"劉北，你這是謀反！就憑你能帶兵攻打自己的家鄉(xiāng)？"
劉北冷笑一聲，縱馬向前幾步，聲音如雷霆般炸響：
"我今天就是要讓所有人看看你這偽善者的真面目！
你勾結(jié)山匪，壟斷水源，逼得百姓走投無路！
為了一己私欲，你竟用無辜孩童獻祭海王，還殘忍殺害我的女兒！
這些罪行，樁樁件件，天理難容！"
圍觀的村民們面面相覷，人群中開始響起竊竊私語。
"你為了討好上面的貪官，將百姓的糧食搜刮殆盡，卻假惺惺地施舍白粥！
你口口聲聲說為了村子，實則是為了滿足自己的貪欲！
今天，我就要為死去的孩子，為受苦的百姓，討回一個公道！"
史太公臉色慘白，卻仍強辯：
"你這是血口噴人！村民們，不要信他的鬼話！"
劉北卻不再理會他，轉(zhuǎn)而面向村民們，聲音里帶著悲憤與決然：
"鄉(xiāng)親們，我劉北在角村斷案多年，自問對得起良心?？扇缃瘢矣H眼看著自己的女兒被你們這群人害死，看著這個曾經(jīng)安寧的村子變成人間煉獄！
今天，我要讓這個吃人的魔鬼得到應有的懲罰！
愿意討回公道的，就站到我這邊！"
話音剛落，人群中陸續(xù)有人走出，加入劉北的陣營。
史太公見狀，慌了手腳，大喊著讓手下準備抵抗，卻已無人響應。
劉北高舉長槍，下達最后通牒：
"史太公，你若現(xiàn)在認罪伏法，我可留你全尸；否則，就別怪我手下無情！"
戰(zhàn)鼓如雷，震顫著腳下龜裂的土地。
八百鐵騎踏起的煙塵遮蔽了半邊天空，鐵甲與兵器碰撞的寒光，將清晨的薄霧染成肅殺的銀灰色。
劉北摘下頭盔，任由凌亂的白發(fā)在風中狂舞，目光掃過村口那些曾經(jīng)熟悉的面孔——
如今，他們眼里只?？謶峙c慌亂。
“給我殺！”
隨著一聲令下，騎兵如潮水般涌向村莊。
長槍撕裂空氣的尖嘯聲中，劉北縱馬直取史太公。
老村長臉色慘白，被保鏢簇擁著往后退，卻被趙嫂子突然拽住衣擺：
“還我女兒命來！”
她尖利的哭喊瞬間點燃了人群中壓抑已久的怒火，幾個曾參與獻祭的村民轉(zhuǎn)身就跑，卻被騎兵的繩索套住腳踝，在泥地里拖出長長的血痕。
張屠戶抄起殺豬刀沖過來，卻被陳阿七一箭射穿喉嚨。
他倒地時，喉間發(fā)出拉風箱般的聲響，血沫順著刀刃汩汩流出。
劉北策馬經(jīng)過，冰冷的眼神掃過他抽搐的身軀：
“當時你們把我女兒丟進鍋里時，可曾想過今日？”
話音未落，長槍已刺穿另一個試圖逃跑的村民——
那是曾在小柔臉上留下掌印的壯漢，他的慘叫混著馬蹄聲，在村頭老槐樹下回蕩。
姚家堂哥舉著菜刀撲來，劉北側(cè)身躲過，反手一刀削掉他半只耳朵。
“翠翠臨死前，說想見你最后一面?！?/p>
劉北的聲音冷得像冰
“現(xiàn)在，你可以去地下陪她了?！?/p>
刀刃入肉的悶響中，姚家堂哥瞪大雙眼，血順著刀刃蜿蜒而下，染紅了劉北的玄甲。
史太公被保鏢護著退到祠堂前，突然抓起祭壇上的桃木劍：
“海王會懲罰你們的！你們都不得好死！”
他話音未落，一支利箭射穿他的手腕，桃木劍“當啷”落地。
劉北翻身下馬，踩著滿地尸體走到他面前，長槍挑起他的下巴：
“你不是喜歡把人蒸熟獻祭嗎？今天，我就讓你嘗嘗被火烤的滋味?！?/p>
村民們驚恐地看著劉北命人架起柴堆，將史太公綁在祠堂前的石柱上。
火苗竄起的瞬間，老村長的慘叫撕破天際。
“還記得小柔在蒸籠里的哭喊嗎？”
劉北湊近他扭曲的面孔
“這只是開始?！?/p>
火焰貪婪地吞噬著衣物，皮肉燒焦的味道混著血腥味彌漫在空氣中，讓圍觀的村民們紛紛嘔吐起來。
那些曾參與欺凌小柔的人，被騎兵們用鐵鏈串成一串。
劉北命人在村西挖了個深坑，將他們一個個推了下去。
“你們不是喜歡看人受苦嗎？”
他站在坑邊，居高臨下地看著坑底掙扎的眾人
“那就永遠留在這里吧?！?/p>
泥土掩埋的悶哼聲中，幾個村民終于崩潰求饒，卻只換來更沉重的鐵鍬落下。
戰(zhàn)斗持續(xù)到黃昏，夕陽將整個村莊染成血色。
劉北站在小柔遇難的石磨旁，輕輕撫摸著上面的血痕。
陳阿七遞來一壺酒，他仰頭灌下，辛辣的液體灼燒著喉嚨：
“小柔，爹給你報仇了?！?/p>
話音未落，淚水已奪眶而出，滴落在石磨上，與女兒的血融在一起。
當最后一聲慘叫消失在暮色中，角村徹底安靜下來。
八百鐵騎踏著滿地尸體離去，只留下燃燒的房屋與哀嚎的幸存者。
殘陽如血，將角村的斷壁殘垣染成暗紅色。
劉北身披染血的戰(zhàn)甲，立于祠堂前的高臺上，目光如炬地掃視著下方瑟瑟發(fā)抖的村民。
八百鐵騎手持長槍，整齊列隊，冰冷的金屬光澤在暮色中泛著寒意。
“史太公已伏法，參與殘害我女兒、助紂為虐的惡徒也得到了應有的懲罰?！?/p>
劉北的聲音低沉而有力
“但我劉北向來恩怨分明，今日，我要讓你們知道，善惡終有報！”
人群中幾個曾偷偷給小柔送過食物的老婦，此刻顫抖著跪了下來：
“劉大人，我們實在是無能為力啊……”
劉北走下高臺，親手將她們扶起，語氣緩和了幾分：
“我知道，你們也是被逼無奈。當年我女兒生病，是你們送來草藥；
我被史太公刁難時，是你們暗中相助。
這份恩情，我劉北記下了。”
說著，他示意手下士兵搬來幾袋糧食
“這些糧食，你們拿去分了吧?！?/p>
老婦們感動得涕淚橫流，周圍的村民見狀，紛紛議論起來。
這時，一個年輕村民突然站了出來，滿臉羞愧：
“劉大人，我……我曾幫著史太公收過稅，但從未傷害過任何人。
我是被逼的，求您給我一個改過自新的機會！”
劉北盯著他看了許久，緩緩說道：
“你雖助紂為虐，但念在你未傷人性命，且能主動認錯，今日便饒你一次。但記住，若再有下次，定不輕饒！”
人群中爆發(fā)出一陣慶幸的嘆息，但很快又安靜下來，等待著最終的審判。
劉北重新回到高臺上，目光變得銳利如鷹：
“至于那些平日里為非作歹、欺凌弱小，卻沒有直接參與殺害我女兒的人——
張二，你強占寡婦田地；
李三，你敲詐過往商客；
王麻子，你聚眾賭博，害得多少人家破人亡！”
被點到名的幾人臉色瞬間煞白，撲通一聲跪倒在地。
“念在你們尚未犯下不可饒恕的大罪，今日暫不取你們性命。”
劉北冷冷地說
“但死罪可免，活罪難逃！
即日起，你們每日要在村里義務勞作，修補房屋、開墾荒地，直到我認為你們改過自新為止！
若有懈怠，軍法處置！”
話音剛落，臺下響起一片求饒聲。
劉北卻不再理會，轉(zhuǎn)身對陳阿七說：
“把我們帶來的種子分發(fā)給村民，幫他們重建家園。這個村子，不能再這樣下去了?！?/p>
陳阿七看著劉北，眼中滿是敬佩：
“你這一手恩威并施，既震懾了惡人，又收服了人心。不愧是當年那個公正廉明的劉庭長！”
劉北望著遠處小柔遇難的地方，眼神漸漸柔和：
“我要讓這個村子重新煥發(fā)生機，這不僅是為了復仇，更是為了給善良的人一個活路。
善惡有別，賞罰分明，這才是我劉北的處世之道?！?/p>
營帳內(nèi)燭火搖曳，羊皮地圖在案幾上鋪開，阿龍用匕首狠狠戳向魚子縣的位置，濺起幾點火星：
“現(xiàn)在已經(jīng)造反了，已經(jīng)沒有回頭路了?！?/p>
他的鎖子甲還沾著角村的血漬，說話時粗重的呼吸噴在地圖上，將墨跡暈染開來。
劉北凝視著地圖上蜿蜒的河道，指尖無意識摩挲著劍柄：
“朝廷的眼線早盯著角村，史太公一死，我們的人頭怕是要被標上黃金萬兩?！?/p>
他忽然抬頭，眼中閃過寒芒
“表哥，只有拿下魚子縣，才能有喘息之地?！?/p>
阿龍猛地將酒碗砸在案幾上，震得地圖卷角：
“表哥挺你！
你想干什么都可以！
那縣城守將是個酒囊飯袋，我當年在軍營時，見他連馬都能騎成狗啃屎！”
他的笑聲里帶著輕蔑，卻突然壓低聲音
“但城里有兩千駐軍，咱們八百鐵騎……”
“聲東擊西?！?/p>
劉北抽出腰間短刃，在地圖上劃出弧線
“派兩百人佯裝攻打西門，制造主力攻城的假象。待守軍傾巢而出，剩下六百人繞道東門，借著夜色強渡護城河?！?/p>
他頓了頓，目光掃過阿龍腰間的虎符
“你的調(diào)虎離山之計，能引來多少周邊山賊？”
阿龍咧嘴一笑，露出缺了半顆的牙齒：
“只要放出消息說魚子縣糧倉空虛，那些綠林耗子能把十里外的山頭踏平。
等官兵分神去剿匪，咱們的人就能直搗黃龍！”
他忽然伸手按住劉北肩膀，鐵甲的涼意透過衣衫傳來
“不過丑話說在前頭，一旦進城，免不了燒殺劫掠，你這菩薩心腸……”
“只殺貪官污吏，不傷百姓分毫。”
劉北的聲音冷得像冰，燭火在他眼中跳動，映出小柔最后的笑容
“當年我在縣衙斷案，見過太多百姓被魚肉。這次，我要讓魚子縣的青天，真正照到窮人頭上。”
帳外突然傳來馬蹄聲，一名斥候疾步而入：
“報！朝廷的平叛大軍已過青江！”
阿龍與劉北對視一眼，同時起身。
阿龍抄起長刀，刀鋒劈開帳簾，夜風卷著血腥氣撲面而來：
“來得正好！打下魚子縣，就用官兵的人頭，祭我們的反旗！”
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