永成走了后，永琪便和小桂子說：去把福晉叫來。我有事跟她商量。小桂子看見永琪神色如常，也看不出什么。于是出門去找了燕兮。燕兮見到小桂子就問：小桂子？你怎么來了。

小桂子垂手而立，聲音恭敬：“福晉，爺請(qǐng)您過去一趟?！毖噘馕⑽㈩h首，眉目間未起波瀾，只淡然轉(zhuǎn)身對(duì)茯苓說道：“我去去便回。對(duì)了，你吩咐明月將那薄荷糕備好，讓小廚房照著這個(gè)做?！闭f著，她從袖中取出一卷疊得整整齊齊的紙箋遞了過去。茯苓接過食譜，展開一瞥，唇角不由揚(yáng)起一抹淺笑，柔聲應(yīng)道：“奴婢明白了，這就和明月一道去辦。”語畢，她抬眸望了一眼燕兮漸行漸遠(yuǎn)的背影，笑意更濃了幾分。

燕兮一路走過來，空氣中夾雜著金銀花、月季的香氣。讓燕兮心情愉悅。夜色朦朧，月光柔和灑下更顯的相得益彰。燕兮和小桂子到了書房后小桂子在門口恭敬地通報(bào)：爺，福晉到了。

“進(jìn)來”

燕兮緩步踏入房?jī)?nèi)，花盆底的鞋跟敲擊地板，發(fā)出清脆而堅(jiān)定的聲響。永琪抬眼望去，只見她的眼眸中早已不見了往日的柔情，取而代之的是一抹淡淡的不悅，那情緒雖淺，卻如細(xì)雨般悄然滲透進(jìn)空氣里。燕兮心中一緊，像是被什么無形的東西輕輕撥動(dòng)了一下，她暗自思忖：自己究竟哪里得罪了他？思來想去，仍是一片茫然。猶豫片刻，她終究鼓起勇氣開口，聲音帶著幾分小心翼翼：“爺，妾身可是哪里做得不對(duì)，惹您不快了？”

永琪并未直截了當(dāng)?shù)鼗貞?yīng)，而是從袖中取出一把折扇，“嘩啦”一聲展開扇面，動(dòng)作干脆利落，帶著幾分興師問罪的意味。他目光沉沉地望向燕兮，語調(diào)似平靜卻暗藏鋒芒：“我的好福晉，能否給阿哥一個(gè)解釋？這究竟是怎么回事？”

燕兮凝視著那扇面，心中暗呼不妙，小聲抱怨道：“四哥還真是嘴快，這么快就來告狀了?！庇犁鳠o奈地嘆了口氣，語氣柔和地說道：“四哥沒有錯(cuò)，倒是你，身著男裝與芷蘭舉止親昵，難免引得旁人誤會(huì)。幸虧是四哥，若是換了別人，你以為此刻還能在這兒和我對(duì)質(zhì)不成？”燕兮自知理虧，趕忙閉上了嘴。永琪站起身，緩步走到燕兮身旁，輕輕將她攬入懷中，低聲道：“我這是為你好。這里不是總督府，也不是咱們的景陽宮。私下里你愛怎么鬧，我都由著你?？扇缃袢硕嘌垭s，若你稍有行差踏錯(cuò)，便會(huì)招來責(zé)罰。到那時(shí)，心疼的是我，吃虧的卻是你。”

燕兮輕輕倚在他的胸前，如同犯了錯(cuò)的孩子般微微點(diǎn)頭。永琪抬起手，指尖輕柔地落在燕兮的發(fā)頂，像在撫摸一只溫順的小兔子，嘴角噙著一抹淺淡卻溫暖的笑意。“還有件事，我想讓你哥哥去江南一趟?！彼D了頓，語氣平靜卻透著幾分深意，“明瑞來信了，說是市面上鹽價(jià)暴漲。他與岳父查出，是江南的鹽商和巡鹽御史勾結(jié)，才鬧出了這樣的亂子?！痹捳Z雖輕，卻似有暗潮涌動(dòng)，讓人聽后心頭微沉。

燕兮聽完這番話，神色漸漸沉凝。她依舊倚在永琪懷中，但目光已如流水般游移不定，低聲道：“江南？我記得當(dāng)年江寧織造的曹家與李家，皆因虧空而被抄家，此事曾令滿城風(fēng)雨，天下嘩然。如今新任御史大人非但未吸取教訓(xùn)，反倒變本加厲，破壞民生，實(shí)在讓人齒寒。”她的聲音透著幾分冷意，卻隨即轉(zhuǎn)為篤定，“哥哥向來剛正不阿、嫉惡如仇，派他去處理此事，的確是恰如其分。不過……此事仍需向皇阿瑪請(qǐng)旨定奪。而且，你不便涉足其中。”話音未落，她已悄然離開永琪的懷抱，鄭重其事地補(bǔ)充道：“自古以來，帝王多疑者居多?；拾旊m英明睿智，但也難脫此例。就拿我瑪父那件事來說，可謂‘一朝天子一朝臣’。你雖得器重，卻也因此成為眾矢之的，處境微妙至極?！闭f到這里，她語調(diào)微頓，抬眸注視著永琪，似要從他的神情中捕捉些什么。

永琪神色從容，眉宇間透著一股篤定，他淡然開口道：“四哥早已回去撰寫折子了，他出嗣多年，早已置身事外，此事與他并無瓜葛，因此不必憂心?！闭Z氣平穩(wěn)，卻隱含著對(duì)局勢(shì)的掌控與自信，仿佛一切盡在掌握之中。

燕兮這才放下心來：如此甚好！

永琪凝視著燕兮，片刻后才緩緩開口道：“從前只知曉你精于開方抓藥，廚藝更是令人稱贊。卻不曾想，你談起史事、論及政局，竟能如此鞭辟入里，剖析利弊得失游刃有余。果然，西林覺羅家學(xué)淵源，名不虛傳?！彼恼Z氣中透著一絲驚嘆與由衷的敬佩，目光也愈發(fā)深邃。