黑暗中有九條鎖鏈嘩啦作響。

　　沈辭在夢中看見一只雪白的九尾狐被囚禁在幽深洞穴中，每一條尾巴都被刻滿符文的鎖鏈貫穿。狐貍抬起頭，露出一雙與他如出一轍的眼睛——琥珀色的豎瞳，眼尾微微上挑，綴著一顆淚痣。

　　"救救我..."狐貍開口，聲音竟是沈辭自己的。

　　他猛地睜開眼，冷汗浸透了后背。首先映入眼簾的是粗糙的石壁，火光在上面投下?lián)u曳的影子。這不是他的房間，而是一個陌生的洞穴。

　　"醒了？"

　　低沉的聲音從身側(cè)傳來。沈辭轉(zhuǎn)頭，看到凌鈺坐在一旁，紫眸在火光映照下呈現(xiàn)出瑰麗的深紅色。他下意識想后退，卻發(fā)現(xiàn)自己渾身無力，連抬手的力氣都沒有。

　　"我...這是哪里？"沈辭的聲音嘶啞得不像自己的。

　　凌鈺沒有立即回答，而是伸手撥開沈辭額前汗?jié)竦乃榘l(fā)。那只手冰涼得不似活人，卻讓沈辭體內(nèi)躁動的血脈奇異地平靜下來。

　　"后山的一個洞穴。"凌鈺輕聲道，"你突然昏迷，血脈暴走，我只能把你帶到這里。"

　　沈辭這才注意到自己的外袍被褪去，只穿著單薄的中衣。更可怕的是，他感覺到頭頂和尾椎處傳來異樣的觸感——一對毛茸茸的狐耳不知何時冒了出來，身后還有一條蓬松的白尾巴！

　　"別看。"凌鈺突然捂住他的眼睛，"你的瞳孔又變了。"

　　沈辭渾身發(fā)抖，既因?yàn)榭謶郑惨驗(yàn)榱桠暿终苽鱽淼暮?。九尾狐血脈覺醒到這個程度，按照原著應(yīng)該是在后期才對，為什么會提前這么多？

　　"為什么幫我？"沈辭艱難地問，"你不是和蕭慕川..."

　　"噓。"凌鈺的手指按在他唇上，制止了他接下來的話，"別說出那個名字，這里也不安全。"

　　沈辭這才注意到洞穴四壁刻滿了古怪的符文，有些與他在玉佩上看到的極為相似。更奇怪的是，那些符文在凌鈺靠近時會微微發(fā)光，仿佛在回應(yīng)他的存在。

　　"你的血脈覺醒太突然了。"凌鈺收回手，從懷中取出一個小瓶，"喝下這個，能暫時壓制癥狀。"

　　沈辭警惕地看著瓶中暗紅色的液體："這是什么？"

　　"我的血。"凌鈺說得輕描淡寫，仿佛只是在談?wù)撎鞖猓?魔族血脈對九尾狐有安撫作用，反之亦然。這是...我們兩族的宿命。"

　　沈辭想起《四海異聞錄》中的記載，胃部一陣絞痛。他勉強(qiáng)撐起身子，狐尾不自覺地纏在腰間，像是在保護(hù)自己。

　　"我不需要你的施舍。"他咬牙道，"誰知道里面摻了什么。"

　　凌鈺笑了，那笑容在火光中顯得格外妖異："大師兄現(xiàn)在倒知道警惕了？"他仰頭喝下一口血，然后毫無預(yù)兆地俯身，將唇貼上了沈辭。

　　沈辭瞪大眼睛，來不及反應(yīng)就被渡入一口冰涼的液體。那血出乎意料地沒有腥味，反而帶著一絲甜膩，像是熟透的果實(shí)混合著金屬的氣息。它滑入喉嚨的瞬間，沈辭體內(nèi)躁動的血脈立刻安靜下來，狐耳和尾巴也以肉眼可見的速度消退。

　　凌鈺退開時，唇角還沾著一絲血跡。他伸出舌尖舔去，紫眸中閃過一絲滿足："果然...比想象中還要美味。"

　　沈辭又驚又怒，抬手就要打他，卻被凌鈺輕易扣住手腕。

　　"省點(diǎn)力氣吧，大師兄。"凌鈺的聲音低沉下來，"蕭慕川和沈彥卿很快就會發(fā)現(xiàn)你不見了。在他們找到你之前，我們必須談?wù)劇?

　　"我們有什么好談的？"沈辭掙扎著，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)凌鈺的力氣大得驚人，"你不是早就知道我的身份了嗎？和蕭慕川一起等著抓我？"

　　凌鈺的表情變得復(fù)雜："事情不是你想的那樣。"他松開沈辭，卷起自己的袖子，露出手腕內(nèi)側(cè)一個奇怪的烙印——那圖案竟與沈辭玉佩上的紋路一模一樣！

　　"這是..."

　　"血契印記。"凌鈺輕撫那個烙印，"從我有記憶起就存在。直到看到你的玉佩，我才明白它的含義。"

　　沈辭的大腦一片混亂。血契？那是什么？原著中從未提到過這個。他下意識摸向胸前，發(fā)現(xiàn)玉佩不見了。

　　"在這里。"凌鈺從懷中取出玉佩，上面沾著兩人的血跡，"你昏迷時它掉出來了。"

　　奇怪的是，那些血跡正被玉佩緩緩吸收，表面的紋路越來越清晰，最終形成一幅完整的地圖——正是這個洞穴系統(tǒng)的全貌，其中一條通道被特別標(biāo)記，盡頭畫著一個狐貍頭骨的圖案。

　　"看來我們找對地方了。"凌鈺輕聲道，目光投向洞穴深處的一條狹窄通道。

　　沈辭剛想追問，突然一陣劇痛從心臟炸開。他蜷縮起來，大口喘息，感覺有無數(shù)根針在血管中游走。這次比以往任何一次都要劇烈，仿佛全身的骨頭都在重組。

　　"太快了..."凌鈺皺眉，迅速割破自己的手腕，將流血的手腕遞到沈辭唇邊，"喝下去，快！"

　　沈辭搖頭抗拒，卻被凌鈺捏住下巴強(qiáng)行撬開牙關(guān)。溫?zé)岬难魅肟谥校瑤е环N奇異的魔力，瞬間平息了體內(nèi)的暴動。與此同時，他感覺某種無形的聯(lián)系在兩人之間建立起來，像是有一根絲線將他們的靈魂短暫地縫在了一起。

　　"為什么...幫我..."沈辭在吞咽的間隙艱難發(fā)問。

　　凌鈺的眼神晦暗不明："因?yàn)槟愕拿\(yùn)...與我糾纏太深。"

　　疼痛逐漸消退，但那種奇妙的聯(lián)系仍在。沈辭發(fā)現(xiàn)自己的感官變得異常敏銳，能聽到凌鈺平穩(wěn)的心跳，聞到他身上混合著鐵銹與松木的氣息，甚至能感受到他血液在血管中流動的節(jié)奏。

　　更不可思議的是，當(dāng)他凝視凌鈺的眼睛時，似乎能看到一些破碎的畫面——黑暗的牢籠、鎖鏈的聲響、一個模糊的女子身影...

　　"你看到了什么？"凌鈺突然問，手指輕撫沈辭的眼角。

　　沈辭一驚，那些畫面立刻消失了："沒什么。"他推開凌鈺，掙扎著站起來，"我們該回去了，否則會引起懷疑。"

　　凌鈺沒有阻攔，只是若有所思地看著他："你確定能維持人形嗎？"

　　沈辭低頭檢查自己，確認(rèn)狐耳和尾巴已經(jīng)完全消退。但當(dāng)他運(yùn)轉(zhuǎn)靈力時，發(fā)現(xiàn)體內(nèi)多了一股陌生的力量，溫暖而野性，與凌鈺的冰冷魔力形成微妙平衡。

　　"暫時可以。"沈辭撿起外袍穿上，刻意避開凌鈺的視線，"今晚子時的巡查..."

　　"我會去。"凌鈺打斷他，"記住，無論發(fā)生什么，別相信蕭慕川的話。尤其是關(guān)于你身世的。"

　　沈辭心頭一震："你知道我的身世？"

　　凌鈺沒有回答，只是將玉佩還給他："收好這個。它不僅是地圖，還是鑰匙。"

　　離開洞穴時，天已蒙蒙亮。沈辭借著晨霧掩護(hù)溜回自己的房間，剛換好衣服就聽到急促的敲門聲。

　　"大師兄！你在嗎？"是沈彥卿的聲音，"師尊召集所有人到清心殿！"

　　沈辭深吸一口氣，確認(rèn)身上沒有異樣才打開門。沈彥卿站在門外，眼下掛著濃重的青黑，顯然一夜未眠。

　　"怎么了？"沈辭故作鎮(zhèn)定地問。

　　"昨晚后山又出現(xiàn)令封閣的人，殺了兩個巡邏弟子。"沈彥卿壓低聲音，"而且...有人看見凌師弟往那邊去了。"

　　沈辭心跳漏了一拍："凌鈺？他不是受傷了嗎？"

　　"這就是奇怪的地方。"沈彥卿的眼神變得銳利，"他的傷好得太快了，快得...不正常。"

　　清心殿內(nèi)氣氛凝重。蕭慕川高坐上首，一襲墨袍襯得面色愈發(fā)蒼白。令沈辭驚訝的是，凌鈺已經(jīng)站在那里，神色如常，看不出絲毫異樣。

　　"沈辭。"蕭慕川的目光落在他身上，帶著審視，"昨晚你去哪了？"

　　沈辭的掌心滲出冷汗："弟子...在房間修煉，不小心入定過了頭。"

　　"是嗎？"蕭慕川輕笑一聲，那笑聲讓沈辭毛骨悚然，"有人看見你往后山方向去了。"

　　沈辭的喉嚨發(fā)緊。就在這時，凌鈺突然開口："師尊，大師兄昨晚與我在一起。"

　　殿內(nèi)一片嘩然。蕭慕川挑眉："哦？"

　　"弟子傷勢未愈，大師兄奉師尊之命來照看我。"凌鈺面不改色地說著謊，"我們一直在藥廬，直到凌晨才各自回去。"

　　沈辭驚訝地看著凌鈺，不明白他為何要幫自己圓謊。更奇怪的是，蕭慕川似乎接受了這個解釋，只是意味深長地看了他們一眼。

　　"既然如此，那后山的事就交給你們二人調(diào)查。"蕭慕川起身，長袍曳地，"記住，子時之前必須回來。"

　　離開清心殿后，沈辭抓住凌鈺的手腕："為什么要撒謊？"

　　凌鈺紫眸微瞇："因?yàn)槲艺f的是實(shí)話的另一面。"他湊近沈辭耳邊，呼吸冰冷，"我們確實(shí)'在一起'，只是不在藥廬而已。"

　　沈辭松開手，后退一步："你到底想干什么？"

　　"保護(hù)我的投資。"凌鈺輕笑，"你的血脈對我很重要，大師兄。在得到我想要的之前，我不會讓任何人傷害你——包括蕭慕川。"

　　這句話本該讓沈辭感到恐懼，卻莫名讓他心頭一顫。凌鈺的眼神太過復(fù)雜，憤怒、算計(jì)、渴望...還有某種他讀不懂的情緒，全都糅雜在那雙妖異的紫眸中。

　　"今晚子時，禁地入口見。"凌鈺轉(zhuǎn)身離去，聲音飄來，"別忘了帶玉佩。"

　　接下來的半天，沈辭強(qiáng)迫自己按部就班地處理宗門事務(wù)，同時暗中觀察蕭慕川和沈彥卿的動向。令他不安的是，沈彥卿似乎一直在暗中跟蹤凌鈺，而蕭慕川則頻繁出入后山方向。

　　傍晚時分，沈辭回到房間準(zhǔn)備夜間的探索。他取出玉佩反復(fù)研究，發(fā)現(xiàn)那些紋路在燭光下會投射出立體的影像——竟是一個復(fù)雜的鎖陣結(jié)構(gòu)，中心正是狐貍頭骨的圖案。

　　"鑰匙..."沈辭喃喃自語，想起凌鈺的話。難道這玉佩能打開后山的某種封??？

　　正當(dāng)他沉思時，一陣熟悉的疼痛再次襲來。這次比之前溫和許多，但仍讓他額頭冒汗。更糟糕的是，狐耳和尾巴又不受控制地冒了出來。

　　"該死..."沈辭咬牙忍耐，試圖用凌鈺教的方法運(yùn)轉(zhuǎn)靈力壓制。就在這時，門外傳來腳步聲。

　　"大師兄？"是凌鈺的聲音，"我可以進(jìn)來嗎？"

　　沈辭慌忙抓起外袍裹住尾巴："不行！"

　　門已經(jīng)被推開了。凌鈺走進(jìn)來，反手鎖上門，目光落在沈辭頭頂?shù)暮希?又發(fā)作了？"

　　沈辭又羞又惱，尾巴不自覺地炸了毛："出去！"

　　凌鈺不僅沒走，反而走近幾步。他從懷中取出一個小瓶，里面裝著暗紅色的液體："喝了吧，能暫時壓制癥狀。"

　　沈辭警惕地看著那瓶血："為什么幫我？你到底想要什么？"

　　凌鈺沉默片刻，突然伸手輕撫沈辭的狐耳。那觸感讓沈辭渾身一顫，尾巴不自覺地纏上了凌鈺的手臂。

　　"好奇而已。"凌鈺的聲音低沉下來，"想看看九尾狐完全覺醒后...會是什么樣子。"

　　沈辭拍開他的手："變態(tài)！"

　　凌鈺不以為忤，反而笑了："大師兄罵人的詞匯真貧乏。"他將血瓶放在桌上，"喝不喝隨你。子時我在禁地入口等你...別忘了，我們的命運(yùn)早已糾纏。"

　　說完，他轉(zhuǎn)身離去，留下沈辭一人面對再度失控的血脈和滿腹疑問。

　　當(dāng)夜色完全籠罩淵緣宗時，沈辭站在銅鏡前，確認(rèn)自己的偽裝完美無缺——他用幻術(shù)掩蓋了狐耳和尾巴，外表看起來與平常無異。桌上的血瓶已經(jīng)空了，凌鈺的血在他體內(nèi)流淌，帶來一種奇異的平靜。

　　他將玉佩貼身收好，推開門踏入夜色中。無論后山禁地藏著什么秘密，今晚，他都將直面自己的命運(yùn)。

　　未完待續(xù)……