暗河的水流裹挾著碎石擦過楚明昭的耳廓，藥瓶在掌心發(fā)燙。青銅兵符表面騰起細(xì)密的青煙，饕餮紋路像被無形的手剝開，露出底下暗紅的線條。她猛地攥緊藥瓶，碎瓷片更深地扎進(jìn)皮肉，血珠滾落在青銅表面發(fā)出"嗤"的聲響。

"果然摻了蝕骨草......"

水突然將她掀石壁，后背上凸起的機(jī)關(guān)齒輪。鮫珠在頭頂劇烈搖晃，照亮正在融化的兵符——那些暗紅線條正以肉眼可見的速度擴(kuò)展，逐漸勾勒出山脈與城池的輪廓。嫁妝田契暈的墨跡在記憶里翻涌，與眼前逐漸清晰的北疆布防嚴(yán)絲合縫齒輪咬合的聲響四面八方壓來。楚明昭扯下早已破爛的嫁衣內(nèi)襯，金線在青紫火光中繃成直線。她將半融化的兵符按在布料上，青銅與絲帛相觸的瞬間，墻縫里滲出的箭木汁液突然沸騰。

"王妃好手段。"

帶笑的嗓音混著血腥氣飄下來。石室穹頂?shù)陌蹈癫恢螘r(shí)條縫，半塊玉佩垂在蛛絲上晃蕩。楚明昭瞳孔驟縮那上面交錯(cuò)的海獸紋，與玄甲衛(wèi)首領(lǐng)牌的金紋飾正重疊成。

布防圖拓印到第三處隘時(shí)，整面墻突然下沉。暗河形成的卷著碎瓷片撲來，她側(cè)身避開，藥瓶殘余的液體潑在漢白玉地磚上，蝕出七個(gè)排列北斗狀的小孔。

"青龍坊三......"

這五個(gè)字從齒縫擠出來的剎那，記憶里青瓷盞碰撞脆響突然炸開。五歲的楚明玥捏著杏仁茶湊近時(shí)，嫡母王氏的翡翠鐲子也是這樣映著七個(gè)光點(diǎn)。箭毒木的氣息愈發(fā)濃烈，石室開始傾斜，露出藏在夾層里的半截信箋。

"兵符在靖......"

生母絕筆信的后半截被水流沖得不清。楚明昭抓住正在融化的青銅劃破指尖，血珠滴在信箋上，暈開隱藏的字跡："王藥蝕圖，非毒非解。"

暗河出口處的天光突然被切斷。有人踩著堆積的青銅機(jī)關(guān)獸殘骸走來腰間玉佩隨著撞擊鐵甲。楚明昭捏緊拓印好的布防，金線勒進(jìn)掌心的傷口，在布料邊緣拖出蜿蜒的血痕。

"王爺說王妃畏寒。"

玄鐵打造的箭筒被拋到她腳邊，筒身海獸紋的眼睛處嵌著朱砂。楚明昭盯著點(diǎn)刺目的紅，突然想起三日前靖王咳血時(shí)，拇指按住的正是密信上火漆印的同樣位置。箭筒里整整齊齊碼著七支箭，箭尾羽毛染與嫁衣色的茜草汁。

石壁徹底沉入水底的轟鳴中，傳來機(jī)關(guān)蘇醒的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲。楚明昭拔出箭矢扎進(jìn)地面，七枚恰好卡住正在閉合的北斗孔洞。暗對(duì)岸的打撈者突然轉(zhuǎn)身玉佩折射的光斑晃過她的眼睛——那人后頸露出的刺青，正是銅雀臺(tái)室里北地商隊(duì)首領(lǐng)手腕上的子圖案。

水流突然變得湍急。拓印好的布防圖被風(fēng)掀起一角，露出邊緣用血描畫的新增標(biāo)記。楚明昭咬斷一截頭發(fā)纏住箭尾，茜草汁浸透的發(fā)絲在紫火光中像簇跳動(dòng)的火苗。

"告訴你們王爺。"她將箭搭崩裂的弦，"咳血用的帕子，該種藥草熏了。"

弓弦震響的，整條河的水面起幽藍(lán)的火焰。箭矢穿過火釘在對(duì)岸石壁上，發(fā)絲燃燒形成的煙霧凝成箭毒木葉片的形狀。打撈者慌忙去撲玉佩上的火苗時(shí)，楚明昭已經(jīng)鉆進(jìn)正在閉合的機(jī)關(guān)通道。

最后一瞥間燃燒的布防殘片飄落在水面。那些被蝕骨草出的線條遇水發(fā)光，顯露出更多隱藏的軍標(biāo)記。通道徹底閉合前她聽見金屬刮擦的刺耳聲響——有人用撬開了箭筒底部的暗格。