意念權(quán)恒—權(quán)謀

左丞相蘇晏的囚室比想象中干凈。沈知意掀開兜帽時(shí)，那位曾經(jīng)權(quán)傾朝野的老人正就著鐵窗漏進(jìn)的月光，在墻上刻字。

"昭儀娘娘好膽量。"蘇晏頭也不回，刻刀在磚石上刮出刺耳聲響，"這死牢里的老鼠，可是會(huì)吃人的。"

沈知意將食盒放在霉?fàn)€的草席上："比起老鼠，丞相大人應(yīng)該更怕明日午時(shí)的鍘刀。"

蘇晏手中刻刀一頓。墻上密密麻麻的"正"字已經(jīng)刻了二十七道——自入獄起的天數(shù)。

"娘娘深夜造訪，總不會(huì)是來送斷頭飯的吧？"他轉(zhuǎn)身時(shí)，鐵鏈嘩啦作響。曾經(jīng)保養(yǎng)得宜的面龐如今溝壑縱橫，唯有眼神仍銳利如鷹。

沈知意從袖中抽出一卷竹簡："大人可認(rèn)得這個(gè)？"

竹簡展開的剎那，蘇晏瞳孔驟縮。那是他二十年來貪污軍餉的明細(xì)賬冊，本該鎖在相府密室。

"娘娘手段了得。"他嘶聲道，"但老夫?qū)⑺乐?，這些還有何用？"

"若我說，能保蘇家血脈不絕呢？"沈知意指尖輕點(diǎn)竹簡末尾一個(gè)名字——蘇明遠(yuǎn)，蘇晏最疼愛的庶孫，此刻正藏在江南某處。

蘇晏的呼吸明顯急促起來："你想要什么？"

"三件事。"沈知意豎起手指，"一，你寫給胡人的密信原件；二，當(dāng)年參與構(gòu)陷沈家的所有人名單；三..."她壓低聲音，"皇帝身世的全部真相。"

老狐貍突然大笑，笑聲在牢房中回蕩如梟鳴："沈巍的女兒果然不凡！可惜啊，你查到的不過是冰山一角。"他猛地湊近鐵欄，"你以為景琰只是睿親王之子？錯(cuò)！他生母是個(gè)胡人女奴！當(dāng)年賢妃產(chǎn)下的確實(shí)是死胎，但睿親王側(cè)室根本不曾懷孕！"

沈知意后背滲出冷汗。這意味著皇帝連宗室血脈都不是，純粹是個(gè)野種！

"證據(jù)呢？"

蘇晏從懷中掏出一塊染血的帕子："先帝晚年察覺真相，密詔我父入宮商議廢太子。這上面是先帝口諭，我父親親筆所記。"

泛黃的絲帕上，字跡已經(jīng)模糊，但"景琰非我族類"六個(gè)字依然觸目驚心。沈知意強(qiáng)忍顫抖將帕子收入袖中："密信和名單呢？"

"都在相府祠堂的牌位暗格里。"蘇晏眼中突然涌出淚光，"娘娘答應(yīng)的事..."

"明日午時(shí)前，會(huì)有人送蘇明遠(yuǎn)出海。"沈知意起身，"至于其他蘇家人...謀逆大罪，總要有人承擔(dān)。"

離開死牢時(shí)，沈知意被突如其來的眩暈擊中，不得不扶墻喘息。連日來的殫精竭慮讓她瘦得脫了形，但比身體更疲憊的是心——每揭開一層真相，都仿佛在撕扯舊傷。

"主子！"小順子從暗處竄出，"太后娘娘醒了，正鬧著要見您！"

慈寧宮燈火通明。太后半倚在榻上，面色灰敗如將熄的炭。見沈知意進(jìn)來，她竟掙扎著坐起，枯爪般的手死死攥住沈知意衣袖。

"東西...找到了嗎？"太后聲音嘶啞得不成調(diào)。

沈知意會(huì)意，取出那半塊龍紋玉佩："是這個(gè)嗎？"

太后老淚縱橫，顫抖著從枕下摸出另半塊玉佩。兩半相合，嚴(yán)絲無縫，背面現(xiàn)出完整的四爪龍紋——這是太子才能用的規(guī)制！

"景恒...我的孩兒..."太后將玉佩貼在胸口，"賢妃姐姐臨終托付...我終究是...負(fù)了她..."

沈知意跪在榻前，輕聲道："太后，靖王殿下還在天牢..."

"他不是！"太后突然厲喝，嚇得宮人們齊齊跪倒。她劇烈咳嗽著，從懷中掏出一卷黃綾，"拿...拿去...救景恒..."

沈知意展開黃綾，竟是蓋有玉璽的赦免詔書！日期是...三日前？看來太后早有準(zhǔn)備。

"陛下不會(huì)認(rèn)的。"她低聲道。

太后露出猙獰笑容："那就...用這個(gè)..."她從發(fā)間拔下一根鳳頭金簪，旋開簪身，倒出一粒蠟丸，"先帝...留給賢妃的...最后一道密旨..."

蠟丸捏碎，露出寸許長的紙條。上面只有八個(gè)字："景琰非宸出，景恒繼大統(tǒng)。"

"先帝...早料到有今日..."太后氣息越來越弱，"去找...趙將軍...他見過...血詔..."

沈知意剛將密旨藏好，殿外突然傳來尖利的"皇上駕到"。她急忙將蠟丸塞回太后手中，自己退到屏風(fēng)后。

蕭景琰一身素服走進(jìn)來，面上看不出喜怒。他在榻前站定，俯視著奄奄一息的太后："母后還有什么未了的心愿？"

太后竟笑了："哀家...只想問問...我兒景恒...可還安好？"

皇帝面色驟變："母后糊涂了，朕就在這里。"

"你？"太后嘶聲冷笑，"一個(gè)胡人女奴的雜種...也配稱哀家為母？"

"閉嘴！"皇帝一把掐住太后脖頸，卻在看見她手中蠟丸時(shí)猛地松手，"這是..."

太后趁機(jī)將蠟丸吞入口中！皇帝暴怒，掐著她下巴想摳出來，卻只抓到一把鮮血——太后咬斷了自己的舌頭！

"傳太醫(yī)！朕要她活著！"皇帝歇斯底里地咆哮。

沈知意趁機(jī)從側(cè)門溜出。跑過回廊時(shí)，她聽見太后寢殿傳來瓷器碎裂聲與皇帝的怒吼。那粒蠟丸里的秘密，將永遠(yuǎn)隨著太后的血咽下去了。

鳳藻宮的密室中，沈知意將今夜所得一一排列：合二為一的龍紋玉佩、太后給的赦免詔、蘇晏供出的血帕密記。還差最后一塊拼圖——趙將軍手中的血詔。

"主子，趙嬤嬤求見。"小順子在門外低聲道。

老嬤嬤進(jìn)來時(shí)渾身發(fā)抖，懷里緊抱著個(gè)鎏金匣子："娘娘，太后她...殯天了！臨終前讓老奴把這個(gè)交給您。"

匣中是一卷染血的詔書，字跡已經(jīng)模糊，但玉璽印鑒清晰可見。沈知意小心展開，心跳如鼓——這是先帝臨終前留下的廢太子詔！上面明確寫著立睿親王世子蕭景恒為新君，而"景琰"的名字被朱砂狠狠劃去。

"趙將軍現(xiàn)在何處？"

"就在玄武門外。"趙嬤嬤抹淚道，"太后早安排好了，只要見到血詔和玉佩，玄甲軍隨時(shí)聽您調(diào)遣。"

沈知意握緊玉佩。明日午時(shí)，左丞相問斬，靖王也將被押赴刑場。而皇帝...必然親臨監(jiān)斬。這是最好的機(jī)會(huì)，也是最危險(xiǎn)的賭局。

天邊泛起魚肚白時(shí)，沈知意換上素服，準(zhǔn)備去慈寧宮哭靈。臨行前，她取出靖王那半塊染血的囚衣布條，輕輕貼在唇上。

"主子..."小順子紅著眼眶進(jìn)來，"天牢傳來消息，靖王殿下他...拒絕越獄。"

"什么？"沈知意手中梳子啪地折斷。

"殿下說，若此刻逃走，必會(huì)連累您。他寧愿...堂堂正正上刑場。"

沈知意喉頭涌上腥甜。這個(gè)傻子！她強(qiáng)忍眩暈："備轎，去天牢！"

刑部大牢比夜間更陰森。沈知意塞給獄卒一袋金葉子，才得以單獨(dú)進(jìn)入死牢。最里間的囚室里，靖王被碗口粗的鐵鏈鎖在墻上，身上幾乎沒有一塊完好的皮膚。

"王爺..."她聲音哽咽得不成調(diào)。

靖王抬頭，血污下的眼睛依然清亮如星："你不該來。"

沈知意不顧滿地污穢跪在他面前，用帕子蘸水擦拭他臉上的血痂："為什么不服下解藥？為什么不肯走？"

"我若走了，你怎么辦？"靖王艱難地抬手，鐵鏈嘩啦作響，"知意，收手吧。帶著血詔和玉佩去找趙將軍，他會(huì)護(hù)送你離開..."

"然后看著你死？"沈知意猛地撕開衣領(lǐng)，露出心口處一道陳年箭傷，"當(dāng)年在邊關(guān)，你為我擋的這一箭，現(xiàn)在該還了。"

靖王瞳孔驟縮。那是三年前胡人刺客的毒箭，他差點(diǎn)因此喪命。

"你...早就認(rèn)出我了？"

"從你第一次來沈府賞梅，我就知道。"沈知意將赦免詔塞進(jìn)他傷口結(jié)痂處，"明日午時(shí)，無論發(fā)生什么，一定要活著。"

她起身欲走，卻被鐵鏈絆住。靖王用盡力氣抓住她手腕："跟我一起走！"

沈知意俯身，在他染血的唇上印下一吻："我會(huì)的...等一切都結(jié)束后。"她掰開他的手指，轉(zhuǎn)身時(shí)淚如雨下。

回到鳳藻宮，沈知意開始梳妝。她選了最鮮艷的胭脂，畫了最精致的妝容，發(fā)間簪上那支金鳳步搖——皇帝曾說她戴這支釵像極了賢妃。

"主子，剛收到消息。"小順子慌張跑來，"陛下改了旨意，靖王的處決...提前到巳時(shí)！"

沈知意手中螺子黛啪地折斷。現(xiàn)在離巳時(shí)只剩不到一個(gè)時(shí)辰！皇帝分明是察覺了什么...

"去告訴趙將軍，按第二計(jì)行事。"她冷靜地打開妝匣最底層，取出一包藥粉，"再把這個(gè)下在陛下今早的茶里。"

小順子接過藥包時(shí)手抖如篩糠："這...這是..."

"放心，不是毒藥。"沈知意唇角勾起冷酷的弧度，"只是讓他...看場好戲。"

辰時(shí)三刻，沈知意出現(xiàn)在乾清宮外。侍衛(wèi)通報(bào)后，李德全一臉為難地出來："娘娘，陛下說...今日不見任何人。"

"連本宮也不見？"沈知意故意提高聲調(diào)，"那請公公轉(zhuǎn)告陛下，關(guān)于賢妃娘娘的下落，臣妾還有未盡之言。"

片刻后，她被引入內(nèi)殿?；实勖嫔喟椎乜吭陂缴希壑胁紳M血絲："說！"

沈知意盈盈下拜："陛下可還記得，臣妾說過賢妃葬在皇陵無字碑下？其實(shí)...臣妾撒了謊。"

"你找死！"皇帝抄起茶杯砸來。沈知意不躲不閃，任由熱茶潑在臉上。

"賢妃根本沒死。"她輕聲道，"她一直在看著您...看著您如何謀害先帝，如何殘害忠良，如何...一步步走向毀滅。"

皇帝猛地站起，又踉蹌坐下："胡言亂語！朕親眼看見她咽氣..."

"那具尸體是替身。"沈知意從袖中取出一個(gè)小瓷瓶，"賢妃臨終前，將這個(gè)交給家父保管。說是有朝一日...要親手交給真正的太子。"

瓷瓶滾落在地，一顆琥珀色的藥丸掉出來。皇帝如見鬼魅："不可能...這是..."

"先帝特制的'回魂丹'，天下僅存三顆。"沈知意逼近一步，"賢妃服下一顆假死，另一顆在太后手中，而這最后一顆..."她突然將藥丸踩碎，"賢妃要我轉(zhuǎn)告您，她不恨您冒充她的孩子，但您不該...害死景恒。"

"朕沒有！"皇帝歇斯底里地咆哮，"景恒還...等等..."他忽然意識(shí)到什么，臉色劇變，"你詐朕？"

沈知意后退半步，露出詭異的微笑："陛下英明?，F(xiàn)在，您應(yīng)該感覺到頭暈了吧？"

皇帝搖晃著站起來，卻撲通跪倒在地："賤人...你下毒..."

"不是毒，只是讓您暫時(shí)動(dòng)彈不得的麻藥。"沈知意從懷中掏出龍紋玉佩，"您認(rèn)得這個(gè)吧？先帝賜給真正太子的信物。"

皇帝目眥欲裂，卻連手指都抬不起來。沈知意俯身在他耳邊輕聲道："還有半個(gè)時(shí)辰，靖王就要被斬首了。您放心，我會(huì)讓他在黃泉路上等您..."

離開乾清宮，沈知意狂奔向玄武門。遠(yuǎn)處刑場已經(jīng)搭起高臺(tái)，黑壓壓的百姓圍得水泄不通。她必須在處決開始前找到趙將軍！

轉(zhuǎn)過宮墻拐角，沈知意猛地剎住腳步——蘇貴妃一身素縞攔在路中央，手中匕首寒光凜凜。

"沈知意..."昔日雍容華貴的貴妃如今形如鬼魅，"你以為贏了？"

沈知意暗中摸向腰間軟劍："貴妃娘娘不該在宗人府嗎？"

"我蘇沐瑤就算死，也要拉你墊背！"蘇貴妃尖叫著撲來。沈知意側(cè)身閃避，軟劍如銀蛇出洞，直取對(duì)方咽喉。

兩人纏斗間，遠(yuǎn)處傳來震天的鼓聲——處決即將開始！沈知意心急如焚，一個(gè)疏忽被蘇貴妃劃傷手臂。她咬牙反擊，軟劍刺入蘇貴妃心窩！

"你...永遠(yuǎn)...得不到..."蘇貴妃嘔著血倒下，眼中盡是惡毒。

沈知意顧不上擦拭血跡，提起裙擺沖向刑場。前方忽然傳來整齊的馬蹄聲——是玄甲軍！為首的趙將軍高舉血詔："奉先帝遺命，恭迎太子殿下還朝！"

刑場上一片混亂。沈知意擠到最前排時(shí)，劊子手已經(jīng)舉起鬼頭刀。千鈞一發(fā)之際，一支羽箭破空而來，正中劊子手咽喉！

"靖王殿下千歲！"玄甲軍齊聲高呼，聲震九霄。

沈知意腿一軟跪倒在地。她看見靖王被解開枷鎖，看見趙將軍為他披上明黃龍袍，看見百姓們自發(fā)跪拜...卻唯獨(dú)沒看見，身后宮墻上，一張拉滿的弓正對(duì)準(zhǔn)她的后心。

"知意！"靖王的吼聲如驚雷炸響。

沈知意本能地翻滾躲避，箭矢擦著她發(fā)髻釘入地面。她抬頭望去，宮墻上的身影已經(jīng)消失，但那驚鴻一瞥足夠認(rèn)出——是皇帝身邊最神秘的那個(gè)影衛(wèi)！

玄甲軍迅速圍成人墻。靖王——現(xiàn)在應(yīng)該稱他為新帝了——大步走來，親手將她扶起："沒事了..."

沈知意卻渾身發(fā)抖："不...還沒結(jié)束..."她指向皇宮方向，"蕭景琰不見了！"

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