檐角銅鈴叮當(dāng)碎響，林清晏攥緊袖中顧明遠(yuǎn)塞來的荷包，指節(jié)硌得生疼。

荷包邊角繡著歪歪扭扭的竹葉，是她十二歲那年學(xué)女紅時(shí)繡廢的，顧明遠(yuǎn)竟藏了整整五年。

"姑娘仔細(xì)門檻。"阿棠攙扶她的手突然一緊。

跨過將軍府朱漆門檻的剎那，盛夏蟬鳴驟然褪去。

青石板路上蒸騰的熱氣里，兩個(gè)婆子捧著冰鑒從回廊下經(jīng)過，緞面裙角掃過階前芍藥，連眼風(fēng)都不曾往這邊掃。

"側(cè)夫人請隨老奴來。"門房婆子耷拉著眼皮，手中團(tuán)扇往西邊一指，"穿過這片竹林就是正院。"

林清晏望著婆子袖口沾著的桂花頭油，那是嫡姐最愛用的香膏。

她垂眸掩住冷笑，任由阿棠替她擦去鬢邊細(xì)汗。

竹林小徑七拐八繞，待看到院墻外那株熟悉的歪脖子槐樹，阿棠氣得嘴唇發(fā)顫——這分明是繞回了東角門。

"姑娘何苦忍氣？"阿棠扯著被荊棘勾破的裙裾。

林清晏撫過腰間綴著的鎏銀香球，鏤空雕花里透出半截蘇合香。

這香球是顧明遠(yuǎn)清晨翻墻送來的，他說蘇合香能鎮(zhèn)魘，卻不知她真正要鎮(zhèn)的是掌心發(fā)燙的異香。

正廳檐下冰綃紗簾被風(fēng)吹得亂晃，林清晏剛踏上臺(tái)階，斜刺里突然撞來個(gè)穿杏紅比甲的丫鬟。

青瓷茶盞應(yīng)聲而碎，滾燙的茶水潑在她繡著并蒂蓮的裙裾上。

"側(cè)夫人恕罪。"那丫鬟嘴上告罪，手中帕子卻故意往她腕上蹭。

林清晏反手扣住對方手腕，一縷腥甜的沉香猝不及防鉆入鼻腔——是得逞的快意。

阿棠正要發(fā)作，卻被林清晏輕輕按住。

她彎腰拾起碎瓷，指尖拂過盞底未干的茶漬："這雨前龍井烹得火候過了，青花盞該用八十度的山泉水。"碎瓷片輕輕劃過丫鬟腕間跳動(dòng)的血脈，"就像打奴才，得打在七寸上才疼，你說是不是？"

丫鬟臉色煞白地退后兩步，正撞上匆匆趕來的管家娘子。

林清晏將碎瓷丟進(jìn)銅盆，清脆一聲響驚飛檐下棲著的白頸鴉。

她望著管家娘子鬢間那支鎏金點(diǎn)翠簪——今晨還在嫡姐妝奩里見過的樣式，忽然覺得掌心異香滾得更燙了。

遠(yuǎn)處傳來玄鐵戰(zhàn)靴踏碎青石的聲音，林清晏將燙紅的手指藏進(jìn)袖中。

阿棠替她理了理歪斜的珍珠步搖，冰涼的珠串貼著臉頰晃動(dòng)，晃碎了檐角漏下的一線天光。

（接上文）

銅盆里的血水晃出細(xì)碎波紋，林清晏垂首盯著青磚縫里半片茶葉。

玄鐵戰(zhàn)靴踏碎倒映著琉璃瓦的積水，蟒紋袍角掠過她繡著忍冬紋的裙邊時(shí)，突然凝住了。

"抬頭。"

沈昭的聲音裹著塞外風(fēng)沙的粗糲，驚得阿棠險(xiǎn)些打翻裝碎瓷的漆盤。

林清晏緩緩仰起臉，視線掠過男人腰間掛著半塊殘玉的蹀躞帶，在觸到喉結(jié)處結(jié)痂的箭傷時(shí)，喉嚨突然泛起蘇合香燒灼的苦味。

檐角殘雨滴在沈昭肩甲猙獰的虎頭上，他皺眉看著少女發(fā)間歪斜的珍珠步搖——像極了他幼時(shí)養(yǎng)的那只總愛撞歪琉璃燈的白頸鴉。

這荒誕的聯(lián)想讓他指尖微蜷，卻見對方行禮時(shí)突然踉蹌，披帛纏住了案幾雕著睚眥的銅足。

林清晏倒向滿地碎瓷的剎那，腕間銀鐲撞在沈昭玄鐵護(hù)腕上。

血腥氣混著雪松香劈頭蓋臉砸來，她指尖擦過對方掌心的厚繭，嗅到一縷鐵銹味的哀慟——這殺伐果斷的將軍，竟在懷念某個(gè)葬在關(guān)山月的故人？

"將軍恕罪。"她借力站穩(wěn)時(shí)，袖中杏紅帕子輕飄飄落在那灘潑濺成梅花的茶漬上。

帕角繡著金絲纏枝紋，正是方才撞她的丫鬟系在腰間的樣式。

沈昭目光掃過帕上可疑的褐色污漬，突然想起今晨暗衛(wèi)密報(bào)。

林家嫡女婚宴上摔碎御賜茶盞，用的就是這種潑熱茶毀人清白的伎倆。

他摩挲著護(hù)腕上被銀鐲刮出的淺痕，抬眼看向抖如篩糠的丫鬟："這茶是你奉的？"

"奴婢、奴婢..."丫鬟膝頭壓到碎瓷，疼得聲音都變了調(diào)。

管家娘子正要開口，卻見林清晏彎腰拾起帕子："原是我沒接穩(wěn)茶盞，倒連累這位姐姐..."她尾音顫得恰到好處，露出被燙紅的指尖在沈昭眼前一晃，像雪地里折了的紅梅枝。

沈昭盯著她發(fā)旋里藏著的小片竹葉——那分明是顧家商隊(duì)通關(guān)文牒上的暗紋。

他忽然覺得有趣，這林家送來的庶女，倒是比京中那些木頭美人鮮活得多。

"沖撞主子還敢狡辯？"他靴尖碾過碎瓷發(fā)出刺耳聲響，"柴房缺個(gè)掃灑的，帶下去。"

管家娘子鬢間的點(diǎn)翠簪猛地一顫，林清晏嗅到她身上暴漲的沉水香里裹著驚惶，唇角在帕子遮掩下翹起半分。

那簪子里藏的麝香丸子，夠嫡姐安插的這位眼線頭疼三日了。

待人群散去，沈昭忽然伸手拂開她肩頭不知何時(shí)沾的槐花。

帶著薄繭的指腹擦過鎖骨時(shí)，林清晏頸后寒毛根根豎起，卻聽見他低笑："側(cè)夫人這帕子，繡工倒是別致。"

她心頭突地一跳，抬眼正撞進(jìn)他映著殘陽的眸子里。

那本該冷冽如寒潭的眼底，此刻卻晃著幾分她看不懂的探究，像是獵鷹發(fā)現(xiàn)了偽裝成兔子的狐貍。

暮色爬上院墻時(shí)，林清晏望著西廂房廊下新掛的六角宮燈。

阿棠正要把那盞繪著喜鵲登梅的燈籠換成素絹的，卻被她按住手："掛著吧，總得讓該看見的人看見這'喜氣'。"

遠(yuǎn)處傳來三聲梆子響，驚起滿樹棲鴉。

管家娘子攥著被捏變形的點(diǎn)翠簪穿過月洞門，繡鞋重重碾過地上那灘未干的茶漬，在青磚上拖出蜿蜒的暗痕，像條吐著信子的毒蛇游進(jìn)了深宅。