蟬鳴裹著熱浪撲進(jìn)西廂房，阿棠把最后一件素紗衫疊進(jìn)螺鈿匣子時(shí)，檐角銅鈴?fù)蝗粊y響。

兩個(gè)粗使婆子抬著鎏金屏風(fēng)經(jīng)過，揚(yáng)起的灰塵迷得人睜不開眼。

"姑娘快看將軍送來的妝奩！"阿棠用帕子撣著紅木箱籠上的浮灰，雀躍地揭開蓋板，"南海珍珠簾、掐絲琺瑯鏡，連胭脂盒都是蘇工鏨刻的并蒂蓮呢。"

林清晏指尖撫過冰涼的銅鎖，忽然嗅到絲縷沉水香里混著鐵銹味。

那是沈氏慣用的香，混著管家娘子袖中常揣的玄鐵鑰匙——昨夜她故意讓阿棠把將軍賞的妝奩放在明面，果然有人來碰過。

游廊轉(zhuǎn)角忽然傳來箱籠傾倒聲。

六個(gè)穿靛青比甲的丫鬟抬著紫檀木榻橫在路中，領(lǐng)頭那個(gè)甩著水紅汗巾子笑："側(cè)夫人且候著，三小姐要搬去東跨院賞荷呢。"

阿棠氣得揪住汗巾子："這明明是去梧桐苑的路！"

"喲，梧桐苑離將軍書房就隔道月亮門。"鵝蛋臉丫鬟故意踩住林清晏裙角，"可惜山雞飛上枝頭也變不成鳳凰，您說是不是？"

林清晏踉蹌扶住木榻雕花，霎時(shí)被濃烈的龍涎香嗆得喉頭發(fā)緊。

這香氣裹著管家娘子惡意的竊笑，還混著沈氏佛珠浸透的檀腥氣——那老婦今晨定是跪在佛堂詛咒她呢。

"讓開。"沈昭的聲音裹著劍鞘冷鐵聲撞進(jìn)人群。

他玄色箭袖還沾著演武場(chǎng)的沙塵，目光掃過林清晏泛紅的腕子時(shí)，拇指重重碾過劍柄螭紋。

鵝蛋臉丫鬟慌忙跪倒："是三小姐要奴婢們......"

"三妹妹此刻正在大相國(guó)寺祈福。"沈昭劍穗掃過木榻上未干的桐油，幾滴濁液正巧濺在丫鬟眉心，"母親跟前的王嬤嬤，上個(gè)月也是摔在這桐油上折了腿？"

林清晏適時(shí)晃了晃身子，袖中藏著沾過姜汁的帕子往眼尾一抹，頓時(shí)咳出淚來："許是日頭太毒，妾身看這木榻花紋都重影了......"

沈昭突然攥住她欲遮面的手腕。

昨夜他親手包扎的傷口滲出淡黃藥漬，混著此刻新鮮的血珠，恰似雪地里綻開紅梅。

"去請(qǐng)?zhí)t(yī)。"他聲音比方才軟三分，轉(zhuǎn)頭看向小廝時(shí)又凝成冰棱，"把這些腌臜東西扔去廚房當(dāng)柴燒。"

暮色漫上梧桐苑時(shí)，林清晏倚著新?lián)Q的竹絲簾假寐。

阿棠正對(duì)著菱花鏡比劃珍珠瓔珞，忽然輕呼："妝奩底層怎會(huì)落灰？"

林清晏瞥過樟木箱縫閃爍的金箔，那是沈氏妝奩暗格獨(dú)有的鎏金。

她故意打翻茶盞，看著水痕慢慢洇開箱底夾層："許是路上顛簸，明日曬曬便好。"

窗外忽然掠過黑影，她裝作整理屏風(fēng)，指尖拂過那道新蹭的朱砂印。

白日里混亂中觸碰木榻時(shí)，她分明嗅到這朱砂混著大相國(guó)寺的香火氣——就像沈氏佛龕前那串被住持開過光的紫檀珠。

沈昭指尖在朱砂印上重重一抹，鎏金護(hù)甲刮下猩紅碎屑。

林清晏借著整理鬢發(fā)的動(dòng)作，將沾著香灰的絹帕輕飄飄落在他靴邊："妾身今早替母親供佛時(shí)，倒不曾見過這般鮮亮的辰砂。"

"大相國(guó)寺的朱砂需混著晨露研磨。"沈昭突然扯下她發(fā)間歪斜的玉蜻蜓，在對(duì)方驚惶垂首時(shí)，卻將簪子穩(wěn)穩(wěn)插回云鬢，"就像母親佛龕前那盞五更天添的燈油，你說是不是？"

阿棠適時(shí)捧來銅盆，水面晃著林清晏蒼白的倒影。

她浣手時(shí)故意將鎏金護(hù)甲浸濕，暗紅香灰在清水里暈開卍字紋——正是沈氏佛堂經(jīng)幡上的密宗圖樣。

"來人！"沈昭突然將銅盆踢翻，混著香灰的水跡蜿蜒成扭曲的蛇形，"把這些腌臜東西連盆送去母親院里，就說側(cè)夫人孝敬她添燈的。"

林清晏望著小廝踉蹌的背影，指尖悄悄掐住袖中冰涼的玉墜子。

那是今晨從妝奩暗格摸出來的陪嫁物，此刻正沁著沈氏佛珠特有的檀腥氣。

暮色染透窗紗時(shí)，梧桐苑已換了三重門鎖。

沈昭臨走前突然駐足，玄色披風(fēng)掃落案頭半枝殘荷："初九府里要擺冰鑒消暑，你......"

"妾身最畏暑氣。"林清晏將碎荷攏進(jìn)帕子，染得指尖盡是嫣紅汁液，"倒是將軍書房那叢綠萼梅，若是移栽幾株到廊下......"

話未說完，東墻外忽然傳來瓷器碎裂聲。

沈昭按劍的手背青筋暴起，卻見林清晏已蹲身去撿碎瓷片。

她借著寬袖遮掩，用染荷的指尖在青磚上畫了朵梅花——恰似沈昭盔纓的紋樣。

"明日讓花匠移二十株綠梅過來。"沈昭突然抬高聲音，劍鞘重重磕在門框，"再有人碰碎半片瓦，就滾去馬廄刷夜壺！"

更鼓敲過三響時(shí)，阿棠正往熏籠添安息香。

林清晏忽然按住她手腕，蔥管似的指甲挑起香灰里半片金箔——正是白日里沈氏妝奩暗格脫落的鎏金。

"姑娘，西角門當(dāng)值的王媽媽托人遞話......"阿棠突然噤聲，驚恐地望著窗外飄過的紙燈籠。

那慘白的光暈掠過墻根新移栽的綠萼梅，在窗紗投下鬼爪似的影。

林清晏將金箔按進(jìn)燭臺(tái)，看著蜂蠟吞沒最后一點(diǎn)金光。

她想起沈昭臨走前那個(gè)未說完的"初九"，以及冰鑒里將要盛放的六月雪——那正是沈氏最愛的茶花。

正房方向忽然傳來三聲云板響，驚起滿樹昏鴉。

林清晏推開菱花窗，看見十幾個(gè)丫鬟捧著纏枝蓮紋的食盒往佛堂疾走。

最末的小丫頭腕間閃過抹金紅，竟是半截大相國(guó)寺的平安繩——和今晨木榻上的朱砂印如出一轍。

夜風(fēng)裹著誦經(jīng)聲卷過回廊，將佛堂檐角銅鈴吹成亂紛紛的急雨。