替嫁嫡女：藥香欺霜

廊下鸚鵡啄碎玉冠的聲響在雨夜里格外清脆。

林清晏蹲身用銀簪挑起那片浸透沙棘香的絹帕，青銅鈴?fù)蝗毁N著腕骨發(fā)燙。

她望著沈昭劍尖殘留的玉屑："三公子藏毒自盡時(shí)，將軍為何要劈碎他的發(fā)冠？"

"他八歲那年，曾用玉冠暗格給我送過(guò)生辰禮。"沈昭收劍時(shí)劍穗掃過(guò)她發(fā)間沾的桂花，昨夜替她煎藥時(shí)燎焦的袖口還沾著藥漬，"現(xiàn)在想來(lái)，他當(dāng)時(shí)贈(zèng)的狼毫筆桿里，應(yīng)當(dāng)也藏著毒粉。"

林清晏指尖剛觸到青磚縫隙里的松脂，后頸突然被溫?zé)崾终瓶圩　?/p>

沈昭將她整個(gè)人帶離原地時(shí)，檐角墜下的瓦片正砸在她方才跪坐的位置。

"當(dāng)心。"他呼吸拂過(guò)她耳畔新結(jié)的痂，半月前替她擋下毒箭的傷口還在滲血，"你臉色比西跨院那株將死的白山茶還難看。"

月光掠過(guò)林清晏腕間青銅鈴，照出鈴舌上凝結(jié)的松脂竟與沈昭鎧甲縫隙里的殘膠如出一轍。

她借著扶他手臂起身的姿勢(shì)，突然嗅到他護(hù)腕內(nèi)側(cè)殘留的沉水香——這是極度焦慮時(shí)才會(huì)散發(fā)的味道。

"將軍在怕什么？"她故意將染著鶴頂紅的指尖按在他脈門，"怕我發(fā)現(xiàn)三公子玉冠碎片里嵌著的，其實(shí)是漠北進(jìn)貢的玄鐵？"

沈昭反手攥住她手腕按在墻上時(shí)，林清晏終于看清他瞳孔里映著的不是自己，而是五年前被玄鐵箭貫穿咽喉的沈老將軍。

青銅鈴撞在磚墻上震出奇異的調(diào)子，驚得鸚鵡突然吐出塊沾血的蠟丸。

"此物產(chǎn)自南疆。"林清晏用簪尖挑開(kāi)蠟衣時(shí)，熟悉的苦杏仁味讓她太陽(yáng)穴突突直跳——這正是嫡姐棺木中導(dǎo)致尸身不腐的秘藥，"煩請(qǐng)將軍帶我去趟西偏院。"

沈昭的佩劍斬落三重銅鎖時(shí)，積灰的匾額上"棲梧閣"三字讓他瞳孔驟縮。

林清晏假裝沒(méi)看見(jiàn)他瞬間繃緊的下頜線，提著裙擺跨過(guò)門檻時(shí)，繡鞋卻踩到塊刻著"兗州水紋"的青玉殘片。

"這是母親生前居所。"沈昭劍尖挑起蛛網(wǎng)密織的帳幔，二十年未變的陳設(shè)讓他喉間發(fā)苦，"她當(dāng)年握著軍糧賬冊(cè)自焚時(shí)，懷里還抱著給我縫的護(hù)心鏡。"

林清晏突然捂住口鼻。

腐朽的沉香木柜里涌出濃烈的悲傷氣息，混雜著怨恨與不甘的藥香幾乎將她淹沒(méi)。

她踉蹌著扶住妝臺(tái)，銅鏡背面暗格里突然掉出本燒焦的賬冊(cè)。

"別碰！"沈昭攔腰抱住撲向賬冊(cè)的林清晏，劍風(fēng)掃開(kāi)毒針的瞬間，賬冊(cè)里飄落的紅梅干花卻讓他如遭雷擊——這正是他每年生辰都會(huì)收到的匿名賀禮。

林清晏趁機(jī)咬破指尖將血抹在賬冊(cè)殘頁(yè)上，浮現(xiàn)的暗紋竟與沈昭軍報(bào)上的流寇標(biāo)記完全重合。

她突然輕笑出聲："原來(lái)將軍這些年追剿的'流寇'，都是偷運(yùn)漠北玄鐵的官船？"

窗外驚雷炸響時(shí)，沈昭發(fā)現(xiàn)林清晏的耳墜不知何時(shí)少了一只。

順著她視線望去，妝匣底層暗格里靜靜躺著半枚虎符，邊緣還沾著與老將軍致命傷相同的蛇毒。

"小心！"

林清晏突然被沈昭撲倒在地。

橫梁墜落的瞬間，她嗅到他衣襟里藏著的藥香突然轉(zhuǎn)為旖旎的蘇合香——這是動(dòng)情時(shí)才會(huì)散發(fā)的味道。

青銅鈴擦著他頸側(cè)劃過(guò)，在青磚地上撞出清脆的顫音。

"將軍的虎符，"她在塵煙中舉起那半枚信物，"怎么與圣上賜婚那日，嫡姐藏在嫁衣暗袋里的殘符嚴(yán)絲合縫？"

沈昭握著她的手將虎符按進(jìn)墻磚凹槽時(shí)，密室石門轟然開(kāi)啟的震動(dòng)驚飛了檐下鸚鵡。

林清晏剛要舉燈，卻被滿室冰棺震得倒退三步——二十余具女子尸身皆著嫁衣，心口都插著刻有沈氏族徽的斷刃。

"這是我父親的手筆。"沈昭劍尖挑開(kāi)最近那具尸體的衣襟，露出與廚娘如出一轍的蝴蝶刺青，"她們都是..."

林清晏突然劇烈咳嗽起來(lái)，腕間青銅鈴發(fā)出刺耳鳴響。

她望著冰棺后那排貼著"朱顏改"標(biāo)簽的藥壇，終于明白嫡姐為何要在合巹酒中下此毒——那根本是為掩蓋更深的秘密。

當(dāng)沈昭用染血的帕子替她擦拭額角冷汗時(shí)，林清晏在血腥氣中嗅到了轉(zhuǎn)瞬即逝的龍涎香。

這是唯有御前當(dāng)值之人才會(huì)沾染的氣息，而她分明記得，三日前來(lái)送藥的蘇青梧袖口也有此香。"當(dāng)心檐角！"

蘇青梧提著藥箱沖進(jìn)密室時(shí)，裙擺卷起地上積了二十年的香灰。

她將銀針扎進(jìn)林清晏虎口穴位，目光掃過(guò)冰棺上凝結(jié)的霜花："這朱顏改的配方里混著南疆血藤，遇熱會(huì)催發(fā)致幻毒霧。"

沈昭劍尖抵住她咽喉："你如何知曉密室位置？"

"將軍不妨聞聞這個(gè)。"蘇青梧從袖中抖落幾片焦黃藥渣，苦杏仁混著鐵銹味瞬間在潮濕空氣里炸開(kāi)，"三更時(shí)分西跨院藥圃突然冒起青煙，倒像是有人急著毀尸滅跡。"

林清晏突然按住沈昭握劍的手。

月光穿透漏窗落在蘇青梧發(fā)間，幾點(diǎn)未融的雪粒子正閃著與冰棺相同的幽藍(lán)光澤——這是唯有冬日才生長(zhǎng)的寒鴉草汁液。

"蘇姑娘是從后山繞道來(lái)的？"她借著整理鬢發(fā)的動(dòng)作，將沾了虎符蛇毒的指尖按在妝臺(tái)銅鏡上，"這路上可遇見(jiàn)什么活物？"

話音未落，那只綠毛鸚鵡突然撞破窗紙俯沖下來(lái)。

蘇青梧揚(yáng)手撒出藥粉的瞬間，林清晏看清它爪子上纏著的金線竟與嫡姐棺中裹尸布經(jīng)緯相同。

"是報(bào)喪鳥(niǎo)。"蘇青梧用銀鑷子夾住鸚鵡舌下滲血的蠟丸，"這畜生至少被三種毒物喂養(yǎng)過(guò)，能循著龍涎香追蹤活人。"她突然掀開(kāi)藥箱夾層，二十余枚貼著"兗州官印"的蠟丸嘩啦啦滾落在地。

沈昭瞳孔驟縮——這些正是半月前軍糧船上失蹤的密函容器。

"家父曾任太醫(yī)院判。"蘇青梧突然扯開(kāi)衣領(lǐng)，鎖骨處猙獰的烙傷赫然是沈氏族徽，"當(dāng)年因不肯調(diào)配朱顏改的解毒方，被活活燒死在御藥房。"她指尖撫過(guò)冰棺邊緣暗紋，"這些姑娘們中的蝶吻毒，需用十年生的寒潭水蛭做藥引。"

林清晏腕間青銅鈴?fù)蝗话l(fā)出蜂鳴。

她踉蹌著扶住冰棺，棺蓋內(nèi)側(cè)幾道新鮮的抓痕讓她后背發(fā)涼——這分明是七日前剛留下的痕跡。

"有人用這些尸體試藥。"沈昭劍鋒刮下冰棺表面的霜晶，紫黑的冰碴里裹著未消融的血珠，"蘇姑娘可識(shí)得此物？"

蘇青梧突然將藥箱整個(gè)砸向東南墻角。

破碎的陶罐里鉆出十幾條通體赤紅的蜈蚣，撞在沈昭劍刃上竟發(fā)出金石相擊之聲。

"是漠北的火煉金。"她將雄黃粉撒成八卦陣型，"此物見(jiàn)血即狂，需得......"

話音被瓦當(dāng)碎裂聲驟然打斷。

林清晏突然扯住兩人衣袖急退三步，他們方才站立的地面竟裂開(kāi)蛛網(wǎng)狀的縫隙。

腐朽的梁柱發(fā)出令人牙酸的吱呀聲，二十余具冰棺突然同時(shí)轉(zhuǎn)向北方。

"是子午歸墟陣。"蘇青梧將藥箱銅扣掰成羅盤形狀，"此陣需以血為引，將軍可否......"

沈昭割破手掌的瞬間，林清晏突然捂住胸口。

她腕間青銅鈴的裂紋里滲出黑血，竟與冰棺抓痕處的污漬逐漸融合。

密室四壁突然浮現(xiàn)出暗紅色脈絡(luò)，像極了人體經(jīng)絡(luò)圖。

"快看棺底！"

蘇青梧突然撲向最近的冰棺。

她指甲摳開(kāi)凝結(jié)的冰霜，露出棺底密密麻麻的針孔——這些孔洞排列方式竟與沈昭護(hù)心鏡上的七星圖完全一致。

"是沈家軍的求救暗碼。"沈昭劍身映出孔洞透過(guò)的月光，"父親遇害前半月，曾在密函提過(guò)用冰鑒傳訊......"

凄厲的鴉啼突然刺破夜空。

林清晏猛地拽住沈昭后襟，他佩劍斬落的半截鴉羽上竟沾著御用朱砂。

蘇青梧突然將雄黃粉撒向房梁，十幾只通體雪白的蝙蝠撲棱棱墜地，每只爪子上都拴著指甲蓋大小的銅鈴。

"是棲梧閣的守宮鈴。"沈昭碾碎銅鈴，內(nèi)壁刻著的"昭"字讓他喉頭發(fā)緊，"這是我七歲那年親手給母親做的風(fēng)鈴。"

林清晏突然捂住口鼻。

蝙蝠尸體散發(fā)的腐臭味里，竟混著嫡姐生前最愛(ài)的鵝梨帳中香。

她踉蹌著退到窗邊，突然發(fā)現(xiàn)院中那株枯死的山茶樹(shù)竟抽出新芽，嫩葉背面密密麻麻全是針眼大小的孔洞。

"樹(shù)根在滲血！"蘇青梧的藥鋤撞上堅(jiān)硬物體。

沈昭用劍挑開(kāi)泥土，半截刻著"兗州軍械"字樣的箭矢赫然入目——這正是五年前導(dǎo)致沈老將軍殞命的玄鐵箭。

林清晏腕間青銅鈴?fù)蝗徽选?/p>

她望著滿地碎片中浮起的血色暗紋，終于明白這些日子嗅到的焦慮與情動(dòng)氣息從何而來(lái)——青銅鈴里封著的，竟是沈家歷代主母的心頭血。

"當(dāng)啷"一聲，沈昭的佩劍突然脫手墜地。

他望著從箭簇縫隙里飄出的半片金箔，上面熟悉的瘦金體正是圣上批閱奏折時(shí)慣用的筆跡。

林清晏正要上前，突然被蘇青梧扯著胳膊拽到立柱后。

"小心腳下！"

無(wú)數(shù)條血線順著地磚縫隙蔓延，漸漸匯聚成沈氏族徽的圖案。

偏院古井突然傳出轱轆轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響，仿佛有什么東西正順著井繩緩緩爬上來(lái)。

沈昭拾劍劃破掌心，將血滴進(jìn)青銅鈴碎片中，二十余具冰棺突然同時(shí)發(fā)出悲鳴般的震顫。

林清晏在漫天揚(yáng)塵中抓住蘇青梧的手。

她指尖觸到對(duì)方腕間凹凸不平的疤痕，恍惚想起三日前在藥房瞥見(jiàn)的密檔——太醫(yī)院蘇氏滅門案卷宗里，最后消失的證物正是半枚染血的虎符。

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