馬車碾過朱雀門最后一塊青磚時(shí)，林清晏將孔雀石扳指套回食指。
藥酒浸過的玉石泛著琥珀光，映得她眼尾那顆朱砂痣愈發(fā)鮮艷。
"側(cè)夫人，前日送來的蜀錦還壓在庫房。"阿棠捧著燙金賬本跨過門檻，裙擺沾著西市飄來的桐油味，"繡娘說陳記的蜀錦織法特殊，尋常人裁不出云紋暗褶。"
林清晏用銀針挑開藥囊系帶，漠北霜砂混著沉水香的氣味漫出來。
她望著窗外被風(fēng)卷起的封條殘片，想起昨夜在陳掌柜侄女繡架旁嗅到的龍腦香——那姑娘繡牡丹時(shí)總愛在絲線里捻碎龍腦，說是能保針腳細(xì)密。
"讓蘇姑娘帶三個賬房去查庫房。"她將藥囊系在阿棠腰間，"告訴她們，蜀錦要對著月光數(shù)經(jīng)緯，少一根絲就剜塊肉。"
沈郡主掀簾進(jìn)來時(shí)正聽見這話，鑲金馬鞭在掌心敲出脆響："剜肉不如剜眼珠子，上月莊頭在糧倉搗鬼，就是靠我那匹青海驄嗅出霉味。"
阿棠退到屏風(fēng)后研墨，蘇青梧的銀針卻停在半空。
醫(yī)女盯著賬本上蝌蚪似的墨跡，突然用搗藥杵戳向某處："這個月燈油錢比往常多出三十兩，但各院報(bào)損的琉璃盞少了七盞。"
林清晏用孔雀石扳指叩了叩藥臼，漠北霜砂在瓷白里碎成朱砂色。
她記得陳記賬房先生有咳疾，每回在柜臺打算盤都要含片薄荷冰——而蘇青梧昨夜從繡坊帶回來的絲線里，正裹著半片融化了的薄荷冰。
"明日你去查燈油鋪。"她將繡著雙面牡丹的帕子壓在蘇青梧掌心，"帶著郡主送你的青海驄，就說將軍府要采買八百斤上元節(jié)用的紅燭。"
暮色染紅窗欞時(shí)，沈郡主正教阿棠認(rèn)各府拜帖的火漆紋。
鎏金香爐里燃著蘇青梧新調(diào)的安神香，卻壓不住窗外飄來的焦糊味——西市方向又騰起黑煙。
"這是戶部侍郎夫人送來的花箋。"阿棠突然抽出張灑金紙，"說新得了個會做嶺南點(diǎn)心的廚娘，可奴婢瞧著這墨跡......"
林清晏用銀簪挑起紙角，沉水香混著鐵銹味刺入鼻腔。
她想起今晨那位撞翻酒盞的翰林，對方官袍袖口滲出的血漬里，也帶著同樣的鐵腥氣。
"把人送去城北別院。"她將花箋扔進(jìn)火盆，看金箔在青焰里蜷成灰蝶，"告訴管家，就說老夫人想吃梅花湯餅了。"
更鼓敲過三更，蘇青梧突然攥著賬本沖進(jìn)來。
醫(yī)女發(fā)間沾著燈油，指腹還粘著庫房封條的紅?。?蜀錦經(jīng)緯數(shù)是對的，但三匹布的沉水香濃度差了十倍！"
林清晏正在給沈昭的密信蓋火漆，聞言將孔雀石扳指浸入藥酒。
琥珀色液體里浮起細(xì)碎金砂，正是陳記綢莊賬本上用來防偽的漠北金粉。
"明日讓繡娘用雙面繡法裁衣。"她望著窗外被黑煙遮住的弦月，"記得在領(lǐng)口繡并蒂蓮，要能映著燭光顯出暗紋的那種。"
阿棠捧著各院對牌進(jìn)來時(shí)，忽見沈郡主盯著燈籠出神。
青海驄在廊下打了個響鼻，驚得燈籠紙上的并蒂蓮影子晃了晃，竟與西市飄來的焦灰拼成半幅河工圖。
風(fēng)里傳來打更人沙啞的梆子聲，林清晏撫過袖中染血的圖紙，突然想起那個在宮門外作揖的年輕翰林。
對方纏著紗布的手腕上，似乎也沾著并蒂蓮的繡線碎屑。
當(dāng)蘇青梧捧著連夜趕制的繡樣進(jìn)來時(shí)，林清晏正在往請柬上蓋將軍府印。
醫(yī)女袖口沾著奇怪的朱砂色，像是從哪本舊賬冊蹭來的印泥——可那顏色分明與沈昭甲胄上結(jié)著的幽州紅泥如出一轍。
"側(cè)夫人，繡娘說并蒂蓮要配著金線才顯貴氣。"阿棠捧著纏金絲的繡繃進(jìn)來，忽然盯著窗欞咦了一聲，"這雨燕何時(shí)筑的巢？
奴婢今早擦窗時(shí)分明......"
林清晏用銀簪撥開雨燕銜來的草莖，嫩葉間粘著半片燒焦的紙屑。
月光映著上面殘缺的"陳"字，像極了西市廢墟里飄來的賬頁殘片。
（正文）
戌時(shí)三刻，將軍府后廚蒸騰的熱氣裹著桂花蜜香漫過影壁。
蘇青梧正指揮小廝將新制的琉璃燈往廊下掛，忽聽得庫房傳來悶響。
三筐泡過藥酒的糯米傾倒在地，恰潑在剛從繡坊抬來的金絲燈籠上。
"取火堿粉來！"醫(yī)女拎起裙角沖進(jìn)狼藉，指尖碾過黏著蜜糖的糯米粒，"阿棠去前院取去年封存的青竹炭，要碾得比面粉還細(xì)。"她邊說邊扯下腰間銀針囊，將浸透蜜水的燈籠紙層層剝開，露出里層未受潮的素絹。
前廳正在核對賓客名單的阿棠聞言，順手將紫毫筆別在耳后。
跑過回廊時(shí)，她腰間荷包不慎勾斷一串瑪瑙簾，滾落的珠子正巧卡住即將傾倒的檀木屏風(fēng)底座。
"把冰窖里鎮(zhèn)著的青梅釀搬出來待客。"小丫鬟邊跑邊沖灑掃婆子喊，"用青瓷盞配鎏銀托盤，老夫人最見不得琉璃盞映酒色！"
老夫人拄著鸞頭杖轉(zhuǎn)過垂花門時(shí)，正瞧見蘇青梧用銀針挑起燈籠內(nèi)芯。
細(xì)如發(fā)絲的竹炭粉簌簌落在浸透藥酒的糯米層上，遇著廊下穿堂風(fēng)，竟將潮濕的素絹烘得挺括如新。
"好丫頭！"鸞頭杖敲在青石板上震落幾朵木樨花，"這手懸絲診脈的本事，倒叫你用在燈籠上了。"
林清晏立在月洞門后輕笑，指尖無意識摩挲著袖中染血的河工圖。
晨起時(shí)她故意將中秋宴籌備全權(quán)交給二人，此刻看蘇青梧用搗藥杵研磨竹炭，阿棠用繡繃繃住破損的瑪瑙簾，倒比看老管事們按部就班更安心。
暮色漸濃時(shí)，前院忽傳來駿馬嘶鳴。
阿棠抱著鎏金香爐從庫房奔出，發(fā)間簪的珍珠步搖晃成碎星："西市送紅燭的車被巡防營攔了，說是要查火引文書！"
"帶兩壇新封的桑落酒去。"林清晏將孔雀石扳指拋給小丫鬟，"就說是將軍上月從幽州帶回來的戰(zhàn)利品，請軍爺們潤潤嗓子。"
當(dāng)最后一道蟹粉獅子頭擺上八仙桌時(shí)，老夫人正對著回廊新掛的走馬燈頷首。
燈影里晃著蘇青梧改良的雙面繡法，金線勾出的并蒂蓮在燭火中竟顯出三重疊影，恰掩住燈籠接縫處的修補(bǔ)痕跡。
宴席過半，林清晏借著更衣轉(zhuǎn)到后廚。
月光將她的影子拉得細(xì)長，落在蘇青梧連夜趕制的冰鑒上——那嵌著孔雀石的鎏金匣子里，正鎮(zhèn)著戶部尚書夫人最愛的櫻桃酪。
"側(cè)夫人。"阿棠突然從花架后閃出來，掌心躺著半片燒焦的賬頁，"午后巡防營的人說，西市起火那日，有人瞧見陳記少東家往火場扔過火折子。"
林清晏用銀簪挑起焦黑的紙片，熟悉的沉水香混著硝石味道刺入鼻腔。
她想起前日蘇青梧在陳掌柜侄女繡架上發(fā)現(xiàn)的硫磺粉，那些本該出現(xiàn)在軍械司的東西，此刻正在月光下顯出猙獰齒痕。
更鼓敲過二更，老夫人離席時(shí)特意將腕上翡翠鐲褪給蘇青梧。
林清晏望著醫(yī)女腕間晃動的翠色，忽然瞥見阿棠袖口新繡的纏枝紋——小丫鬟不知何時(shí)將各府拜帖的火漆紋樣繡成了暗紋，此刻映著燭光，倒像幅徐徐展開的朝堂關(guān)系圖。
"明日去城東采買些松煙墨。"她將冰鑒里的櫻桃酪遞給阿棠，孔雀石扳指在月光下泛著幽藍(lán)的光，"聽說翰林院新制的奏折用紙，需得用陳年松煙配著晨露磨墨。"
夜風(fēng)掠過池塘，吹散浮在水面的桂花。
林清晏俯身去撈飄到岸邊的金箔碎片時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)倒影里的弦月缺了口——就像那日從雨燕巢中取出的賬頁殘片，邊緣同樣留著被火舌舔舐的焦痕。
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