李公公尖細(xì)的嗓音像根針,直戳蘇硯秋的耳膜。
“沈公子,蘇祭酒,圣命難違??!這圣旨都下了,你們就別磨蹭了!” 他一邊說著,一邊肥膩的爪子就要往蘇硯秋的胳膊上搭。
沈墨崖眼疾手快,不動(dòng)聲色地將蘇硯秋拉到自己身后,擋住了李公公伸過來的手。
他皮笑肉不笑地回道:“公公莫急,我夫婦二人只是略作整理,這就出發(fā)?!?/p>
蘇硯秋暗暗松了口氣,這李公公一看就不是什么好鳥,那雙滴溜溜轉(zhuǎn)的小眼睛里,寫滿了算計(jì)。
三人僵持之際,一道人影閃過,陸青梧氣喘吁吁地跑了過來,臉上寫滿了焦急:“祭酒,公子,京城…有消息了!” 她顫抖著手,將一封信遞給蘇硯秋。
信上只有四個(gè)字:速來,有變!
蘇硯秋心頭一緊,看來京城之行,注定不會(huì)平靜。
她與沈墨崖交換了一個(gè)眼神,都從彼此眼中看到了凝重。
馬車一路顛簸,蘇硯秋只覺得五臟六腑都要被震碎了。
她撩開車簾,看著外面飛速倒退的景色,心中思緒萬千。
京城,那個(gè)繁華又危機(jī)四伏的地方,等待他們的會(huì)是什么?
還沒等蘇硯秋理清頭緒,馬車就停了下來。
車夫扯著嗓子喊道:“刑部衙門到了!”
刑部衙門?
蘇硯秋和沈墨崖對視一眼,心中升起一股不祥的預(yù)感。
他們此行是奉旨進(jìn)京述職,為何會(huì)被直接帶到刑部?
不等他們細(xì)想,衙役們就粗暴地將他們押進(jìn)了大堂。
陳尚書高坐堂上,一臉陰沉,活像誰欠了他幾百萬兩銀子似的。
“蘇硯秋,沈墨崖,你們可知罪?”陳尚書的聲音尖銳刺耳,帶著濃濃的惡意。
蘇硯秋冷笑一聲:“陳大人,欲加之罪,何患無辭?我們何罪之有?”
陳尚書重重地拍了一下驚堂木,“大膽!蘇家偷稅漏稅,證據(jù)確鑿,如今還想抵賴不成?” 他說著,將一沓所謂的“證據(jù)”扔到蘇硯秋面前。
蘇硯秋拿起“證據(jù)”仔細(xì)翻看,發(fā)現(xiàn)這些賬目漏洞百出,分明是偽造的。
她心中冷笑,這陳尚書還真是煞費(fèi)苦心??!
“陳大人,這些賬目分明是偽造的,你以為這點(diǎn)小伎倆就能騙過我們嗎?” 蘇硯秋毫不畏懼地與陳尚書對視。
“放肆!你竟敢污蔑本官?”陳尚書氣得吹胡子瞪眼,活像一只炸了毛的公雞。
就在雙方劍拔弩張之際,一個(gè)洪亮的聲音從門外傳來:“慢著!”
眾人循聲望去,只見一位身穿捕快服飾的中年男子大步走了進(jìn)來。
他濃眉大眼,不怒自威,正是京城的王捕頭。
王捕頭拱手道:“陳大人,下官聽聞蘇家偷稅漏稅一案,特來查明真相?!?/p>
陳尚書臉色微變,他沒想到王捕頭會(huì)突然出現(xiàn)。
他強(qiáng)壓下心中的慌亂,說道:“王捕頭,此案證據(jù)確鑿,無需再查?!?/p>
王捕頭不為所動(dòng),走到蘇硯秋面前,說道:“蘇祭酒,可否將案情詳細(xì)告知下官?”
蘇硯秋將事情的來龍去脈娓娓道來,并將賬目中的漏洞一一指出。
王捕頭聽后,眉頭緊鎖,顯然也察覺到了其中的蹊蹺。
與此同時(shí),陸青梧并沒有閑著。
她知道蘇硯秋和沈墨崖身陷險(xiǎn)境,必須盡快找到幫手。
她打聽到王捕頭為人正直,嫉惡如仇,便偷偷找到了他,將事情的經(jīng)過告訴了他。
王捕頭聽后,義憤填膺,當(dāng)即決定親自前往刑部衙門,查明真相。
在王捕頭的協(xié)助下,蘇硯秋和沈墨崖開始暗中調(diào)查陳尚書。
他們發(fā)現(xiàn)陳尚書與一些不法商人勾結(jié),通過偽造賬目來中飽私囊,并嫁禍于蘇家。
隨著調(diào)查的深入,越來越多的證據(jù)浮出水面。
陳尚書的罪行,也逐漸暴露在陽光之下。
“看來,這京城的水,比我們想象的還要深啊……”沈墨崖看著手中的證據(jù),意味深長地說道。
蘇硯秋點(diǎn)了點(diǎn)頭,”
書房內(nèi),燭火搖曳,照亮了桌上散落的文件。
陳尚書背著手,在房間里來回踱步,臉上寫滿了焦躁。
“咚咚咚…”
一陣敲門聲響起。
“進(jìn)來?!?/p>
一個(gè)黑衣人閃身而入,單膝跪地:“大人,事情…敗露了。”
黑衣人聲音壓得極低,像從地縫里擠出來的一樣:“蘇、蘇祭酒和那個(gè)沈墨崖,他們…他們查到我們和城外李員外私下交易的賬本了!”
陳尚書聞言,臉色瞬間變得鐵青,肥厚的下巴抖個(gè)不停,怒吼道:“廢物!養(yǎng)你們這些廢物是吃干飯的嗎!這點(diǎn)小事都辦不好,留著你們何用?。俊?/p>
黑衣人嚇得渾身一哆嗦,頭埋得更低了:“大人饒命!屬下已經(jīng)盡力了,可是那蘇硯秋,實(shí)在是…狡猾得像只狐貍!而且那個(gè)沈墨崖,身手也不錯(cuò),我們的人根本不是他們的對手啊!”
“狡猾?哼!”陳尚書冷笑一聲,眼中閃過一絲陰狠,“既然敬酒不吃吃罰酒,那就別怪本官心狠手辣了!去,安排下去,找?guī)讉€(gè)亡命之徒,給他們點(diǎn)顏色瞧瞧!記住,要做的干凈利落,別留下任何把柄!”
是夜,月黑風(fēng)高,正是殺人放火的好時(shí)機(jī)。
蘇硯秋和沈墨崖并肩走在回府的路上,京城的夜風(fēng)帶著一絲涼意,吹得蘇硯秋鬢角的碎發(fā)微微飛舞。
“總覺得…今天晚上有些不太平?!碧K硯秋攏了攏身上的披風(fēng),低聲說道。
沈墨崖點(diǎn)了點(diǎn)頭,深邃的眼眸中閃過一絲警惕:“我也感覺到了,小心點(diǎn)?!?/p>
話音未落,幾道黑影突然從暗處竄了出來,手持利刃,直奔他們而來。
“果然來了!”沈墨崖冷笑一聲,將蘇硯秋護(hù)在身后,身形一動(dòng),已經(jīng)與黑衣人戰(zhàn)作一團(tuán)。
黑衣人身手不弱,招招致命,但沈墨崖也不是好惹的,他身形靈活,劍法精妙,幾個(gè)回合下來,已經(jīng)有兩名黑衣人倒在了地上。
蘇硯秋也沒有閑著,她從腰間抽出軟劍,加入了戰(zhàn)局。
她的劍法輕盈飄逸,卻又帶著一絲狠辣,專攻黑衣人的要害。
然而,黑衣人的人數(shù)眾多,而且似乎受過專門訓(xùn)練,配合默契,沈墨崖和蘇硯秋漸漸感到有些吃力。
突然,一名黑衣人趁沈墨崖不備,一刀砍向他的后背。
蘇硯秋見狀,驚呼一聲:“墨崖,小心!”
沈墨崖反應(yīng)極快,一個(gè)側(cè)身躲過了要害,但還是被刀鋒劃破了衣衫,鮮血瞬間染紅了他的后背。
“嘶…”沈墨崖倒吸一口涼氣,眼神變得更加凌厲。
他一把抓住那名黑衣人的手腕,用力一扭,“咔嚓”一聲,那名黑衣人的手腕直接被他扭斷。
黑衣人發(fā)出一聲慘叫,手中的刀也掉在了地上。
沈墨崖沒有給他任何機(jī)會(huì),一腳踢在他的胸口,直接將他踢飛了出去。
解決掉一個(gè)黑衣人后,沈墨崖的壓力驟減。
他與蘇硯秋背靠背,配合默契,很快就將剩下的黑衣人全部擊倒。
然而,就在他們以為已經(jīng)脫險(xiǎn)的時(shí)候,一道凌厲的劍氣突然從天而降,直奔蘇硯秋而來。
蘇硯秋瞳孔猛地一縮,想要躲閃已經(jīng)來不及了。
“秋兒!”沈墨崖大吼一聲,飛身撲向蘇硯秋,想要替她擋下這一劍。
然而,就在那劍氣即將擊中他們的時(shí)候,一道身影突然出現(xiàn),擋在了他們面前。
“當(dāng)”的一聲,劍氣被擋了下來,那道身影也向后退了幾步。
蘇硯秋定睛一看,發(fā)現(xiàn)擋在他們面前的,竟然是王捕頭!
“王捕頭,你怎么來了?”蘇硯秋驚訝地問道。
王捕頭咧嘴一笑,露出一口潔白的牙齒:“蘇祭酒,沈公子,我早就覺得不對勁了,所以一直暗中跟著你們。果然,不出我所料,這陳尚書賊心不死,竟然還敢派人來行刺!”
有了王捕頭的加入,局勢瞬間逆轉(zhuǎn)。
王捕頭身手不凡,而且經(jīng)驗(yàn)豐富,很快就將剩下的黑衣人全部制服。
“多謝王捕頭出手相救?!鄙蚰鹿笆终f道。
王捕頭擺了擺手:“沈公子客氣了,除暴安良,本就是我分內(nèi)之事。”
然而,就在他們放松警惕的時(shí)候,一名黑衣人突然掙脫了束縛,從懷中掏出一個(gè)黑色的藥丸,狠狠地砸向地面。
“不好,是煙霧彈!”王捕頭驚呼一聲。
“砰”的一聲,黑色的煙霧瞬間彌漫開來,遮蔽了所有人的視線。
蘇硯秋和沈墨崖只覺得眼前一黑,什么都看不見了。
他們想要抓住對方的手,卻發(fā)現(xiàn)根本摸不到。
“墨崖!墨崖你在哪里?”蘇硯秋焦急地喊道。
然而,回答她的只有呼呼的風(fēng)聲和黑衣人的獰笑聲。
當(dāng)煙霧散去的時(shí)候,蘇硯秋發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)身處一個(gè)陌生的房間。
房間里空無一人,只有一盞昏暗的油燈在搖曳著。
她想要沖出去,卻發(fā)現(xiàn)房門已經(jīng)被鎖死了。
“陳尚書,你到底想干什么?”蘇硯秋憤怒地喊道,但是沒有任何回應(yīng)。
與此同時(shí),沈墨崖也被帶到了另一個(gè)地方。
那是一個(gè)陰暗潮濕的地牢,空氣中彌漫著一股令人作嘔的霉味。
他被五花大綁地綁在一根柱子上,身上多處受傷,鮮血已經(jīng)浸透了衣衫。
“陳尚書,你以為這樣就能困住我嗎?”沈墨崖冷冷地說道。
一個(gè)陰惻惻的聲音從黑暗中傳來:“沈公子,你果然聰明。不過,你再聰明又有什么用呢?現(xiàn)在,你還不是落在了我的手里?”
陳尚書從黑暗中走了出來,臉上帶著一絲得意的笑容。
“沈公子,我勸你還是乖乖聽話,把蘇家的賬本交出來,我可以考慮饒你一命?!标惿袝f道。
“賬本?”沈墨崖冷笑一聲,“你以為我會(huì)相信你嗎?就算我交出賬本,你也不會(huì)放過我們的?!?/p>
“哼,敬酒不吃吃罰酒!”陳尚書臉色一沉,“既然如此,那就別怪我不客氣了!”
他打了個(gè)響指,兩名獄卒立刻走了過來,手里拿著鞭子。
“給我狠狠地打!打到他說實(shí)話為止!”陳尚書惡狠狠地說道。
鞭子狠狠地抽在沈墨崖的身上,發(fā)出一聲聲令人膽寒的悶響。
沈墨崖咬緊牙關(guān),一聲不吭,硬生生地承受著鞭打。
“呦,還挺硬氣!”陳尚書冷笑一聲,“我倒要看看,你能撐到什么時(shí)候!”
他揮了揮手,示意獄卒繼續(xù)抽打。
然而,就在這時(shí),地牢的大門突然被人一腳踹開。
“我看誰敢動(dòng)他!”
蘇硯秋手持長劍,英姿颯爽地站在門口,
“秋兒,你怎么來了?”沈墨崖驚訝地問道。
蘇硯秋沒有回答,而是用冰冷的目光盯著陳尚書:“陳尚書,你真是好大的膽子,竟然敢綁架朝廷命官,你就不怕掉腦袋嗎!”
陳尚書臉色大變,他沒想到蘇硯秋竟然這么快就找到了這里。
“你…你是怎么找到這里的?”陳尚書色厲內(nèi)荏地問道。
蘇硯秋冷笑一聲:“你以為你的那些小伎倆能瞞得過我嗎?我早就知道你不安好心,一直在暗中防備著你?!?/p>
“好,很好!”陳尚書咬牙切齒地說道,“既然你自投羅網(wǎng),那就別怪我不客氣了!給我上,抓住她!”
獄卒們聞言,紛紛舉起武器,向蘇硯秋沖去。
蘇硯秋毫不畏懼,揮舞著長劍,與獄卒們戰(zhàn)作一團(tuán)。
她的劍法精妙絕倫,而且下手狠辣,很快就將獄卒們打得落花流水。
陳尚書見狀,臉色變得更加難看。
他知道自己不是蘇硯秋的對手,于是偷偷地向后退去,想要逃離地牢。
然而,他還沒走出幾步,就被一個(gè)人攔住了去路。
“陳大人,你想去哪里啊?”王捕頭笑瞇瞇地看著他,
陳尚書臉色慘白,他知道自己完了。
蘇硯秋慢慢地走到沈墨崖身邊,用劍割斷了他身上的繩索。
“墨崖,你沒事吧?”蘇硯秋關(guān)切地問道。
沈墨崖?lián)u了搖頭:“我沒事,你怎么樣?有沒有受傷?”
蘇硯秋微微一笑:“我沒事,倒是你,看起來傷得不輕?!?/p>
“都是皮外傷,不礙事?!鄙蚰抡f道。
“這次多虧了王捕頭,不然我們恐怕就要栽在這里了?!碧K硯秋說道。
沈墨崖點(diǎn)了點(diǎn)頭,向王捕頭投去感激的目光:“王捕頭,多謝了?!?/p>
王捕頭擺了擺手:“沈公子客氣了,我們還是先離開這里再說吧?!?/p>
然而,就在他們準(zhǔn)備離開的時(shí)候,蘇硯秋突然發(fā)現(xiàn),他們收集的那些證據(jù),不見了!
“不好,證據(jù)被他們拿走了!”蘇硯秋驚呼一聲。
沈墨崖臉色一沉:“看來,陳尚書是早有準(zhǔn)備啊?!?/p>
他們費(fèi)盡心思收集的證據(jù),竟然被陳尚書給偷走了!
這下麻煩大了,沒有了證據(jù),他們就無法證明蘇家的清白了。
“現(xiàn)在該怎么辦?”蘇硯秋有些不知所措地問道。
沈墨崖目光閃爍,沉思片刻后,說道:“我們…”,突然,他停頓了一下,像是想到了什么。
“我總覺得,我們好像忽略了什么重要的細(xì)節(jié)……”王捕頭皺著眉頭,喃喃自語道。
三個(gè)人面面相覷,空氣中彌漫著一種凝重的氣氛。