阿寶蹲在食堂后院削土豆的樣子，讓鐘苗苗想起自己第一次進(jìn)后廚的模樣。

少年左手握著的銹菜刀不過(guò)三寸長(zhǎng)，土豆在他掌心旋轉(zhuǎn)，褪下的皮連成長(zhǎng)長(zhǎng)不斷的螺旋。系統(tǒng)光幕在鐘苗苗眼前閃爍：

【刀工天賦檢測(cè)】

穩(wěn)定性：★★★★☆

精準(zhǔn)度：★★★★★

創(chuàng)意性：★★★☆☆

"用這個(gè)試試。"她掏出系統(tǒng)剛獎(jiǎng)勵(lì)的初級(jí)廚具套裝。阿寶接過(guò)嶄新菜刀時(shí)，刀面反射的陽(yáng)光在他臉上跳了一下。第一刀下去，土豆突然在案板上立了起來(lái)。

鐘苗苗倒吸冷氣。少年竟把凹凸不平的土豆修成了標(biāo)準(zhǔn)立方體，下刀角度精確到仿佛用激光測(cè)量過(guò)。當(dāng)他把土豆切成薄片時(shí)，透光的薄片在風(fēng)中微微顫動(dòng)，像一堆透明的蝴蝶翅膀。

"叮！"系統(tǒng)突然發(fā)出清越的提示音：

【首位學(xué)徒確認(rèn)】

【解鎖】師徒技能共享功能

【當(dāng)前可共享技能】初級(jí)刀工

她正要點(diǎn)選共享，阿寶卻扯了扯她衣角。少年比劃著復(fù)雜的手語(yǔ)，見(jiàn)她不理解，突然抓起根胡蘿卜。刀光如雪，三十秒后，一朵栩栩如生的蘿卜牡丹在案板上綻放。

"你想自學(xué)？"鐘苗苗恍然大悟。少年點(diǎn)頭時(shí)，耳邊的助聽(tīng)器閃著微光。系統(tǒng)光幕突然刷新：

【天賦覺(jué)醒】"庖丁解牛"式直覺(jué)刀工

（該天賦無(wú)法通過(guò)系統(tǒng)學(xué)習(xí)）

馬大娘的破鑼嗓子突然從食堂傳來(lái)："苗丫頭！周副主任帶檢查團(tuán)來(lái)了！"

檢查團(tuán)為首的胖子穿著四個(gè)口袋的干部服，胸前別著四支鋼筆。鐘苗苗一眼就注意到他拇指上的老繭——這是常年顛勺留下的痕跡。

"聽(tīng)說(shuō)小同志搞特殊化？"周扒皮陰笑著指向灶臺(tái)邊的火腿，"哪來(lái)的資本主義貨色？"

鐘苗苗剛要解釋?zhuān)肿油蝗怀鸢殑偳械耐炼蛊?。透薄的薯片在他指間像玻璃一樣碎裂，落進(jìn)油鍋的瞬間膨脹成金黃的花朵。

"龍須片刀法。"胖子瞇起眼睛，"跟誰(shuí)學(xué)的？"

阿寶驚恐地后退，撞翻了腌菜缸。混著辣椒的酸水漫過(guò)地面時(shí)，鐘苗苗突然看清胖子腰間晃動(dòng)的銅鑰匙——和宋致遠(yuǎn)膠卷盒上的鎖孔一模一樣。

"自學(xué)的。"她擋在阿寶前面，"領(lǐng)導(dǎo)要是感興趣，中午嘗嘗酸菜魚(yú)？"

系統(tǒng)倉(cāng)庫(kù)里最后一條凍鱸魚(yú)化在案板上時(shí)，鐘苗苗發(fā)現(xiàn)阿寶的狀態(tài)變了。少年處理魚(yú)的姿勢(shì)宛如進(jìn)行儀式，刀刃沿著脊椎游走的軌跡，讓她想起紀(jì)錄片里解剖錦鯉的京都老師傅。

當(dāng)魚(yú)頭魚(yú)骨熬的濃湯撞上老壇酸菜，整個(gè)后院彌漫著令人牙酸的鮮香。胖子喝下第一口湯時(shí)，四支鋼筆齊齊顫動(dòng)。

"缺一味紫蘇。"他突然說(shuō)。

鐘苗苗心跳漏了半拍。這是系統(tǒng)剛提示的隱藏配方！她假裝從兜里，實(shí)則從系統(tǒng)倉(cāng)庫(kù)摸出干紫蘇葉。

"巧了，昨天剛采的。"

紫蘇入鍋的剎那，胖子突然用粵語(yǔ)嘟囔了句什么。鐘苗苗的絕對(duì)味覺(jué)捕捉到關(guān)鍵信息——他發(fā)"鱸魚(yú)"的音是"lui yu"，這是潮汕口音！

宴席散后，宋致遠(yuǎn)悄悄遞來(lái)紙條："那人叫黃炳坤，七十年代特級(jí)廚師，去年突然從廣州調(diào)到我省。"

月光下，阿寶正對(duì)著水缸練切水豆腐。鐘苗苗注意到，他每次下刀前都會(huì)閉眼三秒，仿佛在聆聽(tīng)什么無(wú)聲的節(jié)奏。