城南茶樓的雕花木窗半開著，晨霧裹挾著早點(diǎn)攤的香氣涌進(jìn)來(lái)。蕭清宴立在二樓雅間門口，望著顧明昭斜倚在太師椅上，指尖繞著湘妃竹扇的流蘇，廣袖垂落如墨色流云。案上青瓷碗里的醒酒湯還騰著熱氣，裊裊白霧模糊了對(duì)方含笑的眉眼。

“蕭大人可算來(lái)了。”顧明昭直起身，將瓷碗推到他面前，“聽說(shuō)你昨夜又在書房熬到子時(shí)，這碗湯最是提神?！?/p>

蕭清宴垂眸看著湯色清亮的醒酒湯，想起昨夜反復(fù)摩挲那封寫著情詩(shī)的素箋，耳尖不由得發(fā)燙。他別過(guò)臉去，聲音卻不自覺放軟：“丞相怎知我何時(shí)安歇？倒是自己，莫要總在風(fēng)月場(chǎng)所流連忘返。”

顧明昭聞言輕笑，竹扇挑起他的下頜：“我若真流連風(fēng)月，又怎會(huì)巴巴地等蕭大人來(lái)喝這碗湯？”他突然湊近，溫?zé)岬暮粑鬟^(guò)蕭清宴泛紅的耳垂，“何況，這滿京城的胭脂香，哪及得上某人身上的墨香？”

雅間外突然傳來(lái)琵琶聲，弦音婉轉(zhuǎn)如泣如訴。蕭清宴慌亂后退，撞翻了案上的茶盞。瓷片碎裂的聲響里，顧明昭眼疾手快地扶住他的腰，將人穩(wěn)穩(wěn)帶向懷中。兩人貼得極近，他甚至能聽見對(duì)方有力的心跳聲。

“小心?！鳖櫭髡训穆曇舻统?，帶著一絲不易察覺的暗啞。他垂眸凝視著蕭清宴，眼中翻涌的情愫幾乎要將人溺斃，“這般冒失，倒讓我想起初見時(shí)的模樣?！?/p>

這句話如同一把鑰匙，打開了蕭清宴記憶的閘門。那時(shí)他剛?cè)牍賵?chǎng)，在一次宴會(huì)上當(dāng)眾斥責(zé)權(quán)臣之子欺壓百姓，卻遭人暗算。是顧明昭突然出現(xiàn)，不動(dòng)聲色地化解了危機(jī)。彼時(shí)對(duì)方廣袖翻飛間救下他的身影，與此刻重合在一起。

“原來(lái)丞相還記得?！笔捛逖鐒e開臉，卻沒有掙脫對(duì)方的懷抱，“我還以為，丞相早忘了當(dāng)初那個(gè)不知天高地厚的小吏。”

“怎么會(huì)忘？”顧明昭松開手，卻順勢(shì)握住他的指尖，“自那之后，我的目光便再也移不開了?！彼闷鸢干系呐磷?，仔細(xì)擦拭蕭清宴手背濺到的湯汁，動(dòng)作輕柔得仿佛在對(duì)待稀世珍寶，“你總說(shuō)我圓滑世故，可在你面前，我倒成了最笨拙的人?！?/p>

琵琶聲漸歇，雅間陷入一片寂靜。蕭清宴望著顧明昭專注的側(cè)臉，突然發(fā)現(xiàn)對(duì)方鬢角不知何時(shí)添了幾根銀絲。這些年朝堂波譎云詭，他只顧著與對(duì)方針鋒相對(duì)，卻忘了這人同樣在風(fēng)雨中跋涉。

“顧明昭……”他輕聲喚道，聲音里帶著連自己都未察覺的繾綣。

顧明昭抬頭，眼中閃過(guò)驚喜：“你喚我什么？”

蕭清宴耳尖通紅，卻迎著對(duì)方灼熱的目光，一字一句道：“我說(shuō)，這湯……涼了。”

顧明昭先是一愣，隨即放聲大笑。他重新將醒酒湯推到蕭清宴面前，指尖不經(jīng)意擦過(guò)他的掌心：“那就讓它再熱一熱?！彼哪抗饴湓谑捛逖鐟阎胁刂挠瘾k上，笑意更深，“就像有些人的心，遲早也會(huì)被捂熱?！?/p>

窗外晨光漸盛，將兩人的影子疊在一起。蕭清宴端起湯碗，入口微苦，卻在喉間化作綿長(zhǎng)的回甘。他忽然明白，這場(chǎng)始于朝堂的糾葛，早已在不知不覺間，釀成了此生最難以割舍的情分。

樓下突然傳來(lái)小販的叫賣聲，打破了雅間內(nèi)的旖旎。蕭清宴慌忙放下碗，卻見顧明昭托著下巴，似笑非笑地望著他：“明日此時(shí)，我在城西畫舫備了螃蟹宴。蕭大人若是不來(lái)……”他故意拖長(zhǎng)尾音，眼中滿是促狹，“我可要去吏部尚書府，親自請(qǐng)人了?！?/p>

蕭清宴別過(guò)臉，耳尖紅得滴血：“丞相公務(wù)繁忙，還是莫要浪費(fèi)時(shí)間在不相干的事上?！痹掚m如此，袖中緊握的玉玨卻暴露了他此刻的慌亂。

顧明昭笑著起身，廣袖掃過(guò)他肩頭：“對(duì)我而言，這世上最要緊的事，就是讓蕭大人明白——這顆心，從來(lái)都只屬于你?！?/p>

晨光透過(guò)雕花窗欞，在地上灑下細(xì)碎光斑。蕭清宴望著顧明昭離去的背影，摸著懷中發(fā)燙的玉玨，終于忍不住勾起唇角。他知道，這場(chǎng)關(guān)于真心與堅(jiān)守的博弈，他早已輸?shù)靡粩⊥康?，卻又甘之如飴。