暮色漫過朱紅宮墻時(shí)，蕭清宴在吏部堆滿文書的案頭，摸到了一方繡著并蒂蓮的帕子。墨色字跡力透紙背：「酉時(shí)三刻，畫舫船頭不見不散?！怪讣鈸徇^微微凸起的針腳，他忽然想起今早顧明昭擦拭他手背時(shí)的模樣，喉結(jié)不自覺地動(dòng)了動(dòng)，將帕子匆匆塞進(jìn)袖中。

城西畫舫懸著琉璃燈，在粼粼水波上投下細(xì)碎金光。蕭清宴踏上甲板的瞬間，腰間突然一緊，后腰貼上溫?zé)嵝靥?。顧明昭的竹扇挑起他束發(fā)的玉簪，發(fā)絲如墨瀑傾瀉，掠過對方微涼的指尖。

「蕭大人果然守約?！诡櫭髡训穆曇艄鸹ㄡ劦南銡?，從耳畔落下，「我還以為，要真闖一趟吏部尚書府才行?！顾韺⑷藥У脚搩?nèi)，八仙桌上擺滿清蒸蟹、醉蝦，青瓷碗里盛著琥珀色的溫酒。

蕭清宴望著蒸騰的熱氣，想起昨夜書房里未送出的情詩，心跳驟然加快。他別開眼去：「丞相這般興師動(dòng)眾，倒像是鴻門宴。」話未說完，蟹黃湯包已被遞到唇邊，湯汁鮮甜在舌尖綻開。

「若是鴻門宴，你此刻該是項(xiàng)莊劍下的沛公。」顧明昭執(zhí)起酒壺，為他斟酒時(shí)指腹擦過杯沿，「可惜……」他忽然傾身，溫?zé)岬拇讲吝^蕭清宴泛紅的耳垂，「我更想做護(hù)你周全的項(xiàng)伯。」

窗外夜風(fēng)驟起，吹動(dòng)紗幔。蕭清宴的手一抖，酒水在杯中泛起漣漪。記憶突然閃回初遇那日——顧明昭廣袖翻飛擋開刺客刀鋒，玄色衣袂掠過他驚惶的眉眼。原來從那時(shí)起，他便已在對方溫柔陷阱里越陷越深。

「顧明昭，你到底……」蕭清宴話未說完，唇上突然一涼。顧明昭將浸著冰水的梅子塞進(jìn)他口中，指尖擦過他微張的唇瓣：「當(dāng)心話說太滿，燙著舌頭?！顾χ鴦冮_螃蟹，雪白蟹肉蘸上姜醋，「嘗嘗，這蟹膏，倒比某人的心還難化開?！?/p>

蕭清宴咬下蟹肉，酸甜在齒間散開。他望著顧明昭專注剝蟹的模樣，鬢角銀絲在燈下泛著微光。那些朝堂上的針鋒相對，深夜書房的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，突然都有了答案。原來所謂權(quán)謀傾軋，不過是這人想引他駐足的手段。

更鼓敲響時(shí)，畫舫緩緩離岸。蕭清宴倚在欄桿上，望著漫天星子墜入河心。身后傳來腳步聲，顧明昭將披風(fēng)披在他肩上，溫?zé)嵴菩馁N著他冰涼的手背：「明日霜降，該添衣了?！?/p>

蕭清宴轉(zhuǎn)身，見對方眼中映著萬千燈火，卻比星河更璀璨。他鬼使神差地踮腳，將玉玨塞進(jìn)顧明昭懷中：「下次……莫要再送繡帕了?！?/p>

顧明昭愣神的瞬間，他已轉(zhuǎn)身跑向艙內(nèi)。夜風(fēng)卷起衣擺，露出耳尖未褪的緋紅。而身后傳來的輕笑混著水波聲，輕輕漫過整個(gè)秋夜。