木屋內(nèi)的空氣彌漫著草藥的苦澀香氣,混合著某種齊臨無法辨識(shí)的古老熏香。白澤——如果她真的是那位傳說中的神獸——?jiǎng)幼鲖故斓貦z查著祁明遠(yuǎn)的傷勢(shì),她布滿皺紋的手指輕輕拂過傷口邊緣,指尖泛著微弱的白光。
"蠱雕之毒已入心脈,"她的聲音如同風(fēng)吹過枯葉,沙啞卻帶著奇異的韻律,"再晚半個(gè)時(shí)辰,大羅金仙也難救。"
齊臨的喉嚨發(fā)緊:"能治好嗎?"
白澤沒有立即回答,而是取來一碗清水,放入幾片形狀奇特的干葉。葉片遇水即化,清水頓時(shí)變成琥珀色。她扶起祁明遠(yuǎn)昏迷中的頭,小心地喂他喝下藥液。
"暫時(shí)穩(wěn)住了,"她放下碗,轉(zhuǎn)向齊臨,"現(xiàn)在,讓我看看守護(hù)者的情況。"
齊臨一愣:"我?我沒受傷。"
白澤的金色瞳孔微微收縮:"外在的傷易治,內(nèi)心的迷障難破。"她指向齊臨手中的青銅鏡,"昆侖鏡選擇了你,必有其因。伸出手來。"
齊臨遲疑地伸出左手。白澤的指尖輕觸他的掌心,一陣刺痛頓時(shí)從接觸點(diǎn)擴(kuò)散開來。令他震驚的是,掌心的皮膚下浮現(xiàn)出淡淡的紋路,如同發(fā)光的血管,組成一個(gè)與齊家玉墜上完全相同的符號(hào)。
"果然,"白澤滿意地點(diǎn)頭,"守護(hù)者血脈未絕。"
"這到底是什么?"齊臨盯著自己發(fā)光的掌心,"我從不知道..."
"你家族世代守護(hù)兩界平衡,血脈中蘊(yùn)含著昆侖之力。"白澤走向屋角的木柜,取出一卷竹簡,"三千年前,大禹治水時(shí)發(fā)現(xiàn)兩界重疊會(huì)導(dǎo)致災(zāi)難,遂命人鑄造昆侖鏡,用以分隔人界與山海界。你們齊家先祖便是大禹任命的鏡之守護(hù)者。"
她展開竹簡,上面繪制著古老的圖案:一面完整的圓鏡分隔開兩個(gè)世界,一位身著古裝的人手持鏡子,周圍跪拜著各種異獸。
"三百年前,一場(chǎng)大戰(zhàn)導(dǎo)致昆侖鏡碎裂,碎片散落兩界。"白澤繼續(xù)解釋,"最大的三塊被人界守護(hù)者家族保存,其余或被異獸吞噬,或深埋地底。隨著時(shí)間流逝,守護(hù)者一族也逐漸凋零,幾乎被人遺忘。"
齊臨低頭看向青銅鏡:"所以這只是其中一塊碎片..."
"正是。但即便碎片,也蘊(yùn)含著強(qiáng)大的昆侖之力。"白澤的目光轉(zhuǎn)向昏迷中的祁明遠(yuǎn),"有趣的是,尋道者體內(nèi)也流淌著稀薄的守護(hù)者血脈。"
齊臨驚訝地看向祁明遠(yuǎn):"他也...?"
"非父系傳承,應(yīng)來自母系。"白澤的手指在祁明遠(yuǎn)額前畫了一個(gè)符號(hào),"這解釋了為何他對(duì)異獸如此敏感,且能與你產(chǎn)生共鳴。"
屋外突然刮起一陣強(qiáng)風(fēng),吹得木窗咯咯作響。白澤抬頭望向窗外,金色瞳孔中閃過一絲警覺。
"時(shí)間不多了,"她快步走向藥架,"兩界裂隙正在擴(kuò)大,而'燭龍'的人也在搜尋你們。"
齊臨心頭一緊:"您知道燭龍組織?"
白澤從藥架上取下幾個(gè)小瓶,開始調(diào)配藥劑:"一群妄圖利用兩界重疊獲取力量的人類。他們捕捉異獸,提取其精華,試圖創(chuàng)造超級(jí)士兵。"她冷笑一聲,"愚蠢至極,異獸之力豈是凡人所能駕馭?"
她將調(diào)好的藥劑——一種散發(fā)著藍(lán)光的粘稠液體——倒入祁明遠(yuǎn)口中,然后用手掌按住他的傷口。令人驚訝的是,她的手掌開始發(fā)光,傷口處的黑色毒素如同活物般扭動(dòng)著被吸出,凝聚在她的掌心,最終化為一股黑煙消散。
祁明遠(yuǎn)的呼吸立刻變得平穩(wěn),臉色也開始恢復(fù)血色。
"他會(huì)沒事了,"白澤直起身,"但完全恢復(fù)需要時(shí)間。"她轉(zhuǎn)向齊臨,"而你,守護(hù)者,有更緊迫的任務(wù)。"
她領(lǐng)著齊臨來到屋后一個(gè)小房間。房間中央的地面上刻著一個(gè)復(fù)雜的陣法,與齊臨在青銅鏡上見過的某些紋路相似。
"這是?"
"傳送陣,"白澤解釋道,"能送你們前往下一塊昆侖鏡碎片所在之處。"
齊臨驚訝地看著她:"您不跟我們一起?"
白澤搖頭:"我的職責(zé)是守護(hù)此地,維持最后一道屏障。"她指向陣法中央,"當(dāng)月光透過屋頂那個(gè)孔洞,正好照在陣法中心時(shí),站在其中的人將被傳送至昆侖之力最強(qiáng)的地方。"
"什么時(shí)候會(huì)發(fā)生?"
"明晚子時(shí)。"白澤嚴(yán)肅地說,"在此之前,我需要教導(dǎo)你基本的昆侖之力運(yùn)用方法。作為守護(hù)者后裔,你體內(nèi)沉睡著先祖的力量,只是尚未覺醒。"
接下來的半天里,齊臨在白澤指導(dǎo)下學(xué)習(xí)如何與青銅鏡建立更深層次的聯(lián)系。最初幾次嘗試都以失敗告終,鏡子對(duì)他的指令毫無反應(yīng)。直到白澤讓他割破手指,將一滴血滴在鏡面上。
血液接觸鏡面的瞬間,齊臨感到一股電流般的力量從指尖竄入全身。鏡面迸發(fā)出耀眼的青光,鏡背的紋路如同活過來一般蠕動(dòng)重組,最終形成一個(gè)全新的圖案——一座被冰雪覆蓋的山峰。
"西山,"白澤點(diǎn)頭,"第二塊碎片在那里。"
"祁明遠(yuǎn)的情況能趕上明晚的傳送嗎?"齊臨擔(dān)憂地問。
白澤神秘地笑了笑:"他的命運(yùn)與你緊密相連,不會(huì)輕易掉隊(duì)。"
夜幕降臨,齊臨守在祁明遠(yuǎn)床邊,觀察他的恢復(fù)情況。藥效似乎很顯著,祁明遠(yuǎn)的傷口已經(jīng)不再發(fā)黑,呼吸也變得深沉平穩(wěn)。木屋外,各種異獸的叫聲此起彼伏,但沒有任何生物敢接近這座看似普通的木屋。
"水..."祁明遠(yuǎn)突然微弱地說。
齊臨趕緊扶他起來,喂他喝了幾口水。祁明遠(yuǎn)的眼睛慢慢聚焦,認(rèn)出了齊臨。
"我這是...在哪里?"他的聲音嘶啞。
"白澤的住處,"齊臨松了口氣,"你昏迷了一整天。"
祁明遠(yuǎn)試圖坐起來,但被齊臨輕輕按回:"別急,毒素剛清除,你需要休息。"
祁明遠(yuǎn)的目光掃視房間,落在角落里的白澤身上:"那就是...白澤?"
白澤微微頷首:"尋道者,你的意志比我想象的更強(qiáng)。大多數(shù)人中蠱雕之毒后至少昏迷三日。"
"多謝相救。"祁明遠(yuǎn)艱難地說,隨后看向齊臨,"村民呢?"
"安全了,在一個(gè)隱蔽的山谷里。"齊臨簡要解釋了后續(xù)情況。
祁明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,突然想起什么:"我的背包...那個(gè)金屬片..."
齊臨從桌上拿來那塊刻有"燭龍-47"的金屬片:"在這。白澤說燭龍是個(gè)試圖利用異獸力量的組織。"
"與我父親的失蹤有關(guān)。"祁明遠(yuǎn)的聲音低沉下來,"五年前,他在西南雪山考察時(shí)發(fā)回最后一條信息,說發(fā)現(xiàn)了'驚人的東西',然后通訊就中斷了。搜索隊(duì)只找到了他的背包和幾張燒毀的筆記殘頁,上面有這個(gè)標(biāo)志。"
白澤緩步走近:"西南雪山...那里確實(shí)有一處兩界薄弱點(diǎn),常有異獸出沒。"
"您認(rèn)為我父親可能...穿越到了山海界?"祁明遠(yuǎn)眼中燃起希望。
"或者更糟,"白澤嚴(yán)肅地說,"被燭龍組織捕獲。他們經(jīng)常在薄弱點(diǎn)附近活動(dòng),捕捉穿越的異獸和...有特殊能力的人類。"
祁明遠(yuǎn)的表情變得堅(jiān)定:"我必須找到他。"
"明晚子時(shí),傳送陣會(huì)送你們前往西山,"白澤說,"那里有第二塊昆侖鏡碎片,也是燭龍的一個(gè)重要據(jù)點(diǎn)。"
"為什么幫我們?"祁明遠(yuǎn)突然問。
白澤的金色瞳孔微微發(fā)光:"因?yàn)閮山缙胶怅P(guān)乎所有生靈的存亡。昆侖鏡碎片重聚是阻止災(zāi)難的唯一希望。"她停頓了一下,"也因?yàn)槟銈兌耸乔陙砦ㄒ蛔屛铱吹娇赡苄缘慕M合——守護(hù)者的血脈與尋道者的意志。"
夜深了,白澤去隔壁房間休息,留下齊臨繼續(xù)照看祁明遠(yuǎn)。月光透過窗戶灑在床前,形成一片銀色的光斑。
"你本可以丟下我的,"祁明遠(yuǎn)突然說,"帶著青銅鏡獨(dú)自前進(jìn)會(huì)更安全。"
齊臨搖搖頭:"我們是一起的。"
祁明遠(yuǎn)盯著天花板:"我父親...他是個(gè)固執(zhí)的人。堅(jiān)信科學(xué)與神秘現(xiàn)象之間存在聯(lián)系,為此被學(xué)術(shù)界嘲笑多年。"他苦笑一聲,"我繼承了他的固執(zhí),但走了相反的路——試圖用科學(xué)解釋一切超自然現(xiàn)象。"
"所以你成為生物學(xué)家,專門研究異常生物。"齊臨恍然大悟。
"我想證明他是對(duì)的,只是方法錯(cuò)了。"祁明遠(yuǎn)的聲音帶著少見的脆弱,"如果...如果他真的被燭龍抓走了五年..."
齊臨不知該如何安慰,只能笨拙地說:"我們會(huì)找到答案的。"
祁明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭看他:"你呢?為什么選擇文物修復(fù)?"
齊臨沉默片刻,然后摘下眼鏡慢慢擦拭:"我導(dǎo)師常說,文物是歷史的見證者,修復(fù)文物就是修復(fù)人類共同的記憶。"他停頓了一下,"但三年前,我在一次重要鑒定中犯了錯(cuò),把一個(gè)高仿品誤認(rèn)為真跡,導(dǎo)致導(dǎo)師名譽(yù)受損...從那以后,我對(duì)自己的判斷總是缺乏信心。"
祁明遠(yuǎn)挑眉:"可你是國家博物館最年輕的專家。"
"技術(shù)可以磨練,但信心一旦失去..."齊臨搖搖頭,"這次被青銅鏡帶到這里,某種程度上我甚至感到解脫——終于不用再面對(duì)那些懷疑的目光了。"
兩人陷入沉默,但這次的沉默不再像最初相遇時(shí)那樣充滿戒備和尷尬,而是一種舒適的、相互理解的靜謐。
第二天清晨,祁明遠(yuǎn)已經(jīng)能夠下床短時(shí)間行走。白澤準(zhǔn)備了豐盛的早餐——各種齊臨從未見過的山果和藥草熬制的粥。飯后,她帶著兩人來到屋后的藥園,教導(dǎo)他們識(shí)別幾種關(guān)鍵草藥。
"西山寒冷,這些藥草能幫助你們抵御嚴(yán)寒和異獸毒素。"她將一小包精心配制的藥粉交給齊臨,"每日一小撮,泡水服用。"
祁明遠(yuǎn)則對(duì)藥園邊緣的幾株奇異植物產(chǎn)生了興趣:"這些...不是地球上的物種吧?"
白澤微笑:"聰明。它們來自山海界深處,有特殊的治愈能力。"她指向一株發(fā)著微光的小草,"這是'回魂草',能在危急時(shí)刻保住性命。"
她小心地采摘了一片回魂草的葉子,放入一個(gè)小玉盒中交給祁明遠(yuǎn):"謹(jǐn)慎使用,一片足以讓重傷者支撐三天。"
太陽西斜時(shí),白澤開始為傳送陣做最后的準(zhǔn)備。她在陣法各個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)放置了不同的礦石和草藥,每放一件就吟誦一段古老的咒語。齊臨注意到青銅鏡對(duì)這些咒語有反應(yīng),鏡面上的紋路會(huì)隨著吟誦節(jié)奏微微發(fā)光。
"子時(shí)將至,"白澤最終宣布,"你們準(zhǔn)備好了嗎?"
齊臨和祁明遠(yuǎn)站在陣法邊緣,檢查各自的裝備。祁明遠(yuǎn)恢復(fù)了大部分體力,但傷口仍未完全愈合,動(dòng)作時(shí)偶爾會(huì)皺眉忍痛。齊臨將青銅鏡小心地包好,藏在衣服最內(nèi)層的口袋里。
"有一個(gè)問題,"祁明遠(yuǎn)突然問,"傳送后我們?nèi)绾位貋恚?
白澤指向齊臨的青銅鏡:"兩塊碎片之間會(huì)產(chǎn)生共鳴,當(dāng)你們找到第二塊時(shí),兩鏡相合便能開啟臨時(shí)通道,送你們?nèi)ネ乱惶?,或返回人界?她頓了頓,"但要小心,燭龍的人可能已經(jīng)察覺到昆侖鏡的異動(dòng),會(huì)在碎片附近設(shè)伏。"
月光逐漸移動(dòng),最終透過屋頂特意設(shè)計(jì)的孔洞,直射在陣法中央。白澤示意兩人站到光柱中。
"記住,"她的聲音在月光下顯得空靈而遙遠(yuǎn),"守護(hù)者與尋道者,看似對(duì)立實(shí)則互補(bǔ)。只有你們合力,才能完成使命。"
光柱突然變得強(qiáng)烈,齊臨感到一股熟悉的拉扯感——與當(dāng)初被吸入青銅鏡時(shí)的感覺類似,但更加溫和。他最后看到的是白澤揮手告別的身影,然后世界再次扭曲、旋轉(zhuǎn),化為一片模糊的光影。
當(dāng)視野重新清晰時(shí),刺骨的寒風(fēng)立刻給了他們一個(gè)結(jié)實(shí)的擁抱。齊臨打了個(gè)哆嗦,環(huán)顧四周——他們站在一處被冰雪覆蓋的山脊上,遠(yuǎn)處是連綿的雪山,在月光下泛著冷冽的藍(lán)光。
"西山..."齊臨喃喃道,呼出的白氣迅速凝結(jié)成霜,"至少白澤沒說錯(cuò)地點(diǎn)。"
祁明遠(yuǎn)已經(jīng)在觀察地形:"海拔至少四千米,氣溫零下十五度左右。"他從包里取出便攜式溫度計(jì)看了一眼,"零下十八,比預(yù)計(jì)的更冷。"
兩人迅速穿上背包里準(zhǔn)備的額外衣物,但寒風(fēng)依然如刀般刺透層層布料。齊臨取出青銅鏡,發(fā)現(xiàn)鏡面上的圖案已經(jīng)變成了一幅詳細(xì)的地圖,顯示他們所在的位置和一條通往山谷的路徑。
"那邊有個(gè)山洞,"他指向不遠(yuǎn)處,"我們可以暫時(shí)躲避寒風(fēng),規(guī)劃下一步行動(dòng)。"
山洞入口被積雪部分掩蓋,但內(nèi)部空間寬敞干燥,甚至有一些可能是之前旅行者留下的干柴。祁明遠(yuǎn)用隨身攜帶的打火石生起一小堆火,兩人終于能稍微暖和一下凍僵的手指。
"根據(jù)青銅鏡顯示,"齊臨研究著鏡面,"第二塊碎片在山谷另一側(cè)的山峰上,距離這里大約十公里。"
祁明遠(yuǎn)檢查了一下裝備:"以我們現(xiàn)在的狀態(tài),加上積雪深度,至少需要一天才能到達(dá)。"他皺眉思考,"問題是,白澤說燭龍可能在這里設(shè)伏。這種地形,太容易被伏擊了。"
齊臨點(diǎn)頭同意:"我們需要隱蔽行動(dòng),最好夜間行進(jìn)。"
正當(dāng)兩人討論路線時(shí),齊臨突然注意到青銅鏡的邊緣泛起一陣異常的紅色光芒。與此同時(shí),祁明遠(yuǎn)的生物檢測(cè)器也發(fā)出了輕微的警報(bào)聲。
"有東西接近,"祁明遠(yuǎn)立刻熄滅火焰,"體型很大,能量讀數(shù)...見鬼,比蠱雕還高。"
兩人迅速收拾好東西,退到山洞最深處。齊臨將青銅鏡對(duì)準(zhǔn)洞口,隨時(shí)準(zhǔn)備激活它的力量。腳步聲越來越近,伴隨著一種奇怪的、像是金屬摩擦的聲響。
然后,一個(gè)巨大的身影出現(xiàn)在洞口月光下——那是一只形似老虎但長著翅膀的生物,全身覆蓋著鋼針般的毛發(fā),眼睛如同燃燒的炭火。最令人不安的是,它口中叼著一個(gè)人類形狀的東西。
"窮奇..."齊臨的聲音幾乎微不可聞,認(rèn)出了這種《山海經(jīng)》中記載的兇獸。
窮奇將口中之物丟在地上,那確實(shí)是一個(gè)人類——或者曾經(jīng)是人類。現(xiàn)在他的身體部分覆蓋著類似鱗片的結(jié)構(gòu),右手已經(jīng)異變成爪狀,但依然能辨認(rèn)出是個(gè)中年男性。
祁明遠(yuǎn)突然渾身緊繃,齊臨疑惑地看向他,發(fā)現(xiàn)他的表情凝固在震驚與不敢置信之間。
"不可能..."祁明遠(yuǎn)的聲音顫抖著,"父親...?"