"福安，不得無(wú)禮。"一個(gè)威嚴(yán)的男聲打斷了她。何惟芳抬頭，只見(jiàn)一位身著紫金蟒袍的中年男子緩步而來(lái)，面白無(wú)須，眉眼含笑卻讓人不寒而栗。

"參見(jiàn)王爺。"眾人紛紛行禮。

寧王擺擺手，目光落在何惟芳身上："這位就是何娘子吧？聽(tīng)聞你的牡丹連貴妃都贊不絕口。"

"王爺過(guò)獎(jiǎng)。"何惟芳低頭，心跳如鼓。寧王看似和善，眼神卻像毒蛇般冰冷。

"來(lái)，讓本王見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)你的金牡丹。"寧王示意她跟上。

何惟芳這才發(fā)現(xiàn)園中央擺著幾盆牡丹，正是她前日送來(lái)的"金閣"。奇怪的是，原本應(yīng)該金翠相間的花瓣，此刻竟完全變成了血紅色！

"這......"她愕然。這絕非她培育的花。

"怎么，何娘子不認(rèn)識(shí)自己的花了？"寧王輕笑，"今早它們突然變成這樣，本王還以為是什么祥瑞呢。"

周?chē)懫鸶`竊私語(yǔ)。何惟芳強(qiáng)自鎮(zhèn)定："回王爺，這并非妾身培育的'金閣'。'金閣'牡丹花色金黃，絕不會(huì)變紅。"

"哦？"寧王挑眉，"那何娘子的花去哪了？莫非......你故意獻(xiàn)上妖花，意圖不軌？"

氣氛驟然緊張。何惟芳背后滲出冷汗，突然想起蔣長(zhǎng)揚(yáng)的警告。她悄悄捏緊了袖中的香粉。

"王爺明鑒。"她福身道，"妾身送來(lái)的確實(shí)是金牡丹，若有異變，恐是......"

"恐是什么？"

"恐是花感受到了不祥之氣。"一個(gè)慵懶的聲音插了進(jìn)來(lái)。蔣長(zhǎng)揚(yáng)不知何時(shí)出現(xiàn)在人群中，手持酒杯，步履微晃，顯然已有幾分醉意。

寧王眉頭一皺："蔣公子此言何意？"

蔣長(zhǎng)揚(yáng)晃晃悠悠地行了個(gè)不標(biāo)準(zhǔn)的禮："《百花志》有云，金牡丹遇血?dú)鈩t變紅。王爺府上近日莫非......"他故意拖長(zhǎng)聲調(diào)，意有所指地看了看縣主。

縣主臉色突變："你胡說(shuō)什么！"

寧王抬手制止她，眼中閃過(guò)一絲陰鷙："蔣公子醉了。"

"是有些醉了。"蔣長(zhǎng)揚(yáng)笑嘻嘻地湊近何惟芳，"這牡丹讓我想起何娘子披肩上的金線(xiàn)......咦？"他突然伸手扯了扯她的披肩，"這繡工好生精致！"

何惟芳會(huì)意，順勢(shì)道："這牡丹讓我想起蔣公子吟的詩(shī)。"

蔣長(zhǎng)揚(yáng)眼中精光一閃，突然"不小心"將酒潑在了寧王袖子上。

"哎呀，失禮失禮！"他手忙腳亂地替寧王擦拭，趁機(jī)在何惟芳耳邊極快地低語(yǔ)："縣主要害你，小心披肩。"

寧王甩開(kāi)蔣長(zhǎng)揚(yáng)，臉色陰沉："來(lái)人，帶蔣公子去醒醒酒！"

兩個(gè)侍衛(wèi)架走了蔣長(zhǎng)揚(yáng)。何惟芳心中忐忑，卻不敢表露。寧王轉(zhuǎn)向她，又恢復(fù)了和善面孔："何娘子別介意，蔣公子向來(lái)如此。來(lái)，嘗嘗這西域來(lái)的葡萄酒。"

宴席間，何惟芳如坐針氈。縣主不時(shí)投來(lái)怨毒的目光，而寧王則頻頻勸酒。更令她不安的是，角落里蹲著一只通體漆黑的獒犬，正死死盯著她。