蔣長(zhǎng)揚(yáng)臉色一變，猛地將何惟芳推向后院："從后門走，去西市胡人酒肆找老板阿史那，就說是我讓你去的！"

"那你......"

"我自有辦法。"蔣長(zhǎng)揚(yáng)深深看她一眼，"記住，無(wú)論發(fā)生什么，都不要相信聽到的傳言。"

何惟芳剛翻出后墻，就聽見前門被撞開的聲音。她咬牙跑過幾條小巷，卻在一處拐角被人攔住了去路。

"何娘子，別來(lái)無(wú)恙啊。"劉暢一身官服，身后站著幾個(gè)差役，臉上帶著貓捉老鼠般的笑意，"這是要去哪兒？"

何惟芳后退幾步："劉暢，你陷害我！"

"陷害？"劉暢冷笑，"你母親當(dāng)年多管閑事，現(xiàn)在你又來(lái)攪局。你們母女真是不知死活。"他逼近一步，"交出賬冊(cè)，我可以考慮留你全尸。"

"什么賬冊(cè)？我不知道！"

"裝傻？"劉暢一把抓住她的手腕，"你母親臨死前把它交給了你，別以為我不知道！"

何惟芳奮力掙扎，突然想起袖中藏的香粉。她假裝跌倒，趁機(jī)將香粉撒向劉暢面部。劉暢慘叫一聲松開手，她立刻爬起來(lái)狂奔。

"抓住她！"劉暢怒吼。

何惟芳專挑小巷鉆，很快甩開了追兵。但她不敢停留，一路跑到西市，找到了那家胡人酒肆。老板阿史那是個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的粟特人，聽完她的來(lái)意后，意味深長(zhǎng)地打量她一番，將她帶入一間密室。

"蔣公子交代過，若他三日內(nèi)不來(lái)接你，就送你去洛陽(yáng)。"阿史那遞給她一套胡服，"換上這個(gè)，暫時(shí)別出門。"

密室狹小但整潔，墻上掛著一幅西域地圖。何惟芳坐在榻上，終于有機(jī)會(huì)思考眼前的一切。蔣長(zhǎng)揚(yáng)是誰(shuí)？他為什么對(duì)寧王、劉暢的事如此了解？又為什么要冒險(xiǎn)幫她？

三日期限很快過去，蔣長(zhǎng)揚(yáng)沒有出現(xiàn)。第四天清晨，阿史那匆匆進(jìn)來(lái)："不好了，蔣公子被寧王扣押了！"

何惟芳手中的杯子跌落在地："什么？"

"說是勾結(jié)奸商，販賣假藥。"阿史那壓低聲音，"今早剛傳來(lái)的消息，寧王已經(jīng)上奏圣上，要求嚴(yán)懲。"

何惟芳心如刀絞。蔣長(zhǎng)揚(yáng)是為了掩護(hù)她才陷入險(xiǎn)境！她必須做點(diǎn)什么。

"阿史那，你能打聽到蔣公子的具體情況嗎？"

"難。"阿史那搖頭，"不過......"他猶豫片刻，從懷中取出一封信，"蔣公子之前交代，若他出事，把這個(gè)給你。"

何惟芳急切地拆開信，里面只有寥寥數(shù)語(yǔ)："賬冊(cè)在牡丹圖后，勿輕舉妄動(dòng)，等我。"

牡丹圖？何惟芳猛然想起母親最珍愛的那幅《牡丹富貴圖》，一直掛在花坊內(nèi)室。賬冊(cè)竟然一直在她眼皮底下！

當(dāng)天夜里，何惟芳喬裝改扮，偷偷潛回花坊。坊內(nèi)一片狼藉，顯然被搜查過多次。她輕手輕腳來(lái)到內(nèi)室，那幅《牡丹富貴圖》竟奇跡般地還在墻上。

取下畫軸，后面果然有個(gè)暗格。暗格里是一本薄薄的冊(cè)子，記錄了江南貢藥被調(diào)包的具體時(shí)間、數(shù)量和經(jīng)手人，末尾還有幾頁(yè)名單，寫著"某年某月，分銀幾何"。