蘇婉柔心頭一震。父親臨終前確實(shí)含糊地提過"他們不會(huì)放過我"，但她一直以為"他們"是指那些煉丹的方士。

"現(xiàn)在不是說這個(gè)的時(shí)候。"祁夫人握住蘇婉柔的手，"關(guān)鍵是，七皇子已經(jīng)盯上你了。你必須立刻離開京城。"

"不。"蘇婉柔堅(jiān)定地?fù)u頭，"我要等祁湛回來。如果我走了，他回來找不到我怎么辦？"

祁夫人眼中閃過一絲感動(dòng)，但仍堅(jiān)持："太危險(xiǎn)了！"

"我可以應(yīng)付。"蘇婉柔平靜地說，"若七皇子真有企圖，我逃走反而會(huì)打草驚蛇。不如將計(jì)就計(jì)，看看他到底想要什么。"

"不行！"祁夫人斷然拒絕，"太冒險(xiǎn)了。"

蘇婉柔微微一笑："夫人放心，我雖不懂權(quán)謀，但識(shí)毒辨藥的本事還是有的。"她從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，"這是父親留下的'百解丹'，能解百毒。我會(huì)小心飲食，絕不給歹人可乘之機(jī)。"

祁夫人還想勸阻，劉太醫(yī)卻突然開口："或許......蘇姑娘說得有理。與其讓她躲躲藏藏，不如在明處，我們也好照應(yīng)。"

最終，祁夫人勉強(qiáng)同意，但堅(jiān)持要派兩個(gè)可靠的丫鬟"伺候"蘇婉柔，實(shí)則是保護(hù)。臨別時(shí)，祁夫人緊緊擁抱了她："孩子，千萬小心。湛兒......一定會(huì)回來的。"

——

三日期限轉(zhuǎn)眼就到。這三天里，蘇婉柔的藥鋪外始終有人監(jiān)視，但她佯裝不知，照?？丛\、配藥。夜深人靜時(shí)，她總會(huì)取出那半塊玉佩，默默祈禱祁湛平安。

第四日清晨，七皇子的馬車再次出現(xiàn)在藥鋪前。這次，周景文沒有下車，只派了一個(gè)侍女來請(qǐng)?zhí)K婉柔。

"姑娘，殿下說您若改變主意，現(xiàn)在便可隨奴婢入府。"侍女恭敬地說。

蘇婉柔看了一眼藏在柜臺(tái)下的短刀，深吸一口氣："請(qǐng)稍等，我收拾些藥材。"

她簡(jiǎn)單收拾了幾件衣物和父親留下的醫(yī)書，又悄悄將祁湛給的半塊玉佩貼身藏好，然后鎖上藥鋪大門，登上了七皇子的馬車。

車廂內(nèi)，周景文正閉目養(yǎng)神。聽到動(dòng)靜，他睜開眼，露出一個(gè)滿意的微笑："蘇姑娘果然明智。"

蘇婉柔直視他的眼睛："殿下，民女有一事相求。"

"但說無妨。"

"若祁湛......真的不幸戰(zhàn)死，請(qǐng)?jiān)试S我為他守孝三年。在此期間，不行婚嫁之禮。"她聲音平靜，卻字字堅(jiān)決。

周景文眼中閃過一絲訝異，隨即笑道："姑娘重情重義，令人欽佩。我答應(yīng)你。"他頓了頓，"不過，為了你的安全，今日起你需以我側(cè)妃的身份住在府中。當(dāng)然，只是名義上的。"

蘇婉柔心中一沉，知道這是變相的軟禁，但眼下別無選擇："謝殿下體諒。"

馬車緩緩駛向皇城方向。蘇婉柔透過車窗，看著熟悉的街景一一后退，心中五味雜陳。她不知道七皇子究竟有何企圖，但她確信一點(diǎn)——祁湛還活著。她必須活下去，等他回來。