大周京城，禮部侍郎府。

夕陽的余暉透過雕花窗欞，在書房的地面上投下斑駁的光影。姜顏端坐在紫檀木書案前，纖細(xì)的手指輕輕翻動著《水經(jīng)注》的書頁，眉頭微蹙，全神貫注。

"小姐，該用晚膳了。"丫鬟青竹輕手輕腳地走進(jìn)來，低聲提醒。

姜顏頭也不抬，只是擺了擺手："再等會兒，我把這卷看完。"

青竹嘆了口氣，將燭臺輕輕放在案幾上，點亮了燭火。跳躍的火光映照在姜顏的臉上，勾勒出她精致的側(cè)臉輪廓——柳葉眉，杏眼，挺直的鼻梁，和因?qū)Ｗ⒍⑽⒚蚱鸬淖齑健?/p>

"小姐，您這都看了一整日了，仔細(xì)傷了眼睛。"青竹忍不住又勸道。

姜顏這才抬起頭，展顏一笑："好青竹，莫擔(dān)心。這酈道元的《水經(jīng)注》實在精妙，你看他寫黃河——'水非石鑿而能入石'，何等氣魄！若有一日我能親臨其境，該多好。"

青竹眨了眨眼："小姐志向遠(yuǎn)大，可惜..."

"可惜我是個女子，不能像男子那般游歷四方，建功立業(yè)。"姜顏接過話頭，眼中閃過一絲黯然。她站起身，走到窗前，望著院中那株開得正盛的海棠，"女子生來就只能困于閨閣，等著父母之命媒妁之言，嫁做人婦，相夫教子么？"

青竹正要回答，外面突然傳來一陣腳步聲。姜遠(yuǎn)道——姜顏的父親，禮部侍郎大人邁步進(jìn)了書房。

"父親。"姜顏連忙行禮。

姜遠(yuǎn)道五十出頭，面容清癯，眉宇間透著幾分疲憊。他看了眼案上攤開的書籍，微微點頭："又在讀書？"

"是，《水經(jīng)注》。"姜顏答道。

姜遠(yuǎn)道沉吟片刻，忽然道："今日朝上有消息，皇上要為太子選妃了。"

姜顏心頭一跳，手指不自覺地攥緊了衣袖。

"我們姜家...在候選之列。"姜遠(yuǎn)道看著女兒，語氣復(fù)雜，"你自幼聰慧，知書達(dá)理，若能被選中..."

"父親！"姜顏忍不住打斷，"女兒...女兒還不想嫁人。"

姜遠(yuǎn)道皺眉："胡鬧！女子及笄而嫁，天經(jīng)地義。何況是太子妃之位，何等榮耀！"

姜顏低下頭，咬著嘴唇不說話。

姜遠(yuǎn)道嘆了口氣，語氣稍緩："圣旨不日將下，你好生準(zhǔn)備吧。"說完，轉(zhuǎn)身離去。

書房內(nèi)重歸寂靜。青竹擔(dān)憂地看著自家小姐："小姐..."

姜顏猛地抬頭，眼中閃爍著決然的光芒："青竹，我不能坐以待斃。"

夜深人靜，姜顏的閨房內(nèi)燭火通明。

"小姐，您真要這么做？"青竹一邊幫著收拾細(xì)軟，一邊憂心忡忡地問。

姜顏將幾件素色男裝疊好放入包袱，又從書架上取下幾本最珍愛的書籍："與其入宮做那金絲雀，不如搏一把自由。"

"可女子離家，如何生存？萬一被人發(fā)現(xiàn)..."

"所以我得扮作男子。"姜顏拿起剪刀，對著銅鏡，毫不猶豫地剪斷了自己及腰的長發(fā)。青絲紛紛落地，鏡中的容顏漸漸變成了一個清秀少年。