這讓皇帝更加欣賞，當(dāng)場宣布："朕觀此子才華橫溢，心系民生，當(dāng)為新科狀元！"

姜顏如墜夢中，直到身旁太監(jiān)小聲提醒，才慌忙跪地謝恩："臣叩謝陛下隆恩！"

退朝后，一眾官員紛紛上前道賀。姜顏應(yīng)付不暇，突然看到周景珩向她走來，眾人立刻讓開一條路。

"恭喜顏狀元。"周景珩微笑道，語氣中透著熟稔，"本王早知你非池中之物。"

姜顏連忙行禮："多謝殿下賞識。臣...慚愧。"

周景珩似乎想說什么，但礙于場合，只是意味深長地看了她一眼："瓊林宴上再敘。"

三日后，瓊林苑中張燈結(jié)彩，新科進(jìn)士齊聚一堂。姜顏?zhàn)鳛闋钤匀怀蔀榻裹c(diǎn)。她穿著嶄新的狀元袍，頭戴烏紗帽，被眾人簇?fù)碇淳啤?/p>

酒過三巡，姜顏已有些微醺。她本就不善飲酒，加上時刻擔(dān)心身份暴露，精神高度緊張。正想找個借口離席透口氣，忽見周景珩獨(dú)自站在一株海棠樹下，向她舉杯示意。

姜顏猶豫片刻，還是走了過去。

"殿下。"她恭敬行禮。

周景珩輕笑："顏狀元何必如此拘禮？還記得我們在'清茗軒'品茶論道的光景嗎？"

姜顏抬頭，看到那雙熟悉的眼睛里滿是友善，緊繃的神經(jīng)稍稍放松："記得。只是沒想到...殿下身份如此尊貴。"

"在你面前，我只是周景珩，那個愛茶的讀書人。"周景珩遞給她一杯茶，"知道你不好酒，特意準(zhǔn)備的。"

這個貼心的舉動讓姜顏心頭一暖。她接過茶杯，不小心碰到周景珩的手指，頓時像被燙到一般縮回手，茶杯差點(diǎn)跌落。

"小心。"周景珩眼疾手快地接住，兩人的手在杯壁上下相疊。一瞬間，姜顏感到他的手掌溫暖而有力。

"抱...抱歉。"姜顏結(jié)結(jié)巴巴地說，臉頰發(fā)燙。她下意識地捏了個蘭花指去扶正茶杯，隨即意識到這個動作太過女性化，慌忙改為握拳。

周景珩似乎注意到了什么，目光在她手上停留片刻，又移到她臉上，眼中閃過一絲疑惑。

姜顏心跳如雷，急忙轉(zhuǎn)移話題："殿下對茶道的研究，令臣佩服。"

周景珩收回目光，笑道："不過是些皮毛。倒是顏狀元的水利之策，實(shí)在令人嘆服。父皇已決定采納你的建議，命我負(fù)責(zé)督辦。"

"殿下親自督辦？"姜顏驚訝道。

"是啊。"周景珩嘆了口氣，"太子兄負(fù)責(zé)的上一項(xiàng)治水工程出了紕漏，父皇很不滿。這次改派我去。"

姜顏想起臨河縣那些流離失所的災(zāi)民，忍不住問："殿下何時啟程？"

"下月初。"周景珩看著她，"顏狀元可愿同行？你對水利如此了解，正是我需要的人才。"

姜顏一時不知如何回答。與皇子同行，風(fēng)險(xiǎn)太大，但若能親眼見證自己的治水方略得以實(shí)施...

"臣...需要考慮。"她謹(jǐn)慎地回答。