"快些！九公主的及笄禮馬上就要開(kāi)始了，這些花還沒(méi)擺好！"大周皇宮的掌事宮女青柳站在玉階上，聲音壓得極低卻字字凌厲。

小宮女們手忙腳亂地將最后一盆金絲菊擺在殿側(cè)，其中一人忍不住悄聲嘀咕："不過(guò)是個(gè)癡傻公主的及笄禮，何必如此大費(fèi)周章..."

"住口！"青柳一個(gè)眼刀甩過(guò)去，"公主再如何也是金枝玉葉，豈是你能議論的？"

那小宮女立刻噤若寒蟬，低下頭去。但青柳心里明白，這宮中上下，誰(shuí)不在背后議論那位九公主蕭錦瑤的癡傻？

巳時(shí)三刻，鐘鼓齊鳴。皇室貴胄、朝廷重臣陸續(xù)入席?；屎蠖俗邙P座上，面帶得體微笑，眼神卻冷若冰霜。

"九公主到——"

隨著太監(jiān)尖細(xì)的唱名聲，殿門處出現(xiàn)了一個(gè)纖細(xì)的身影。十六歲的蕭錦瑤穿著繁復(fù)的禮服，頭戴沉重的金冠，卻走得歪歪扭扭。她有一張極為精致的臉蛋，杏眼櫻唇，膚若凝脂，本該是個(gè)絕色美人，可那雙眼睛里卻滿是孩童般的天真懵懂。

"母后！"蕭錦瑤一進(jìn)殿就歡快地叫起來(lái)，完全不顧禮儀，"您看，蝴蝶！"

她突然提起裙擺，追逐起一只誤入殿中的彩蝶。沉重的禮服絆住了她的腳步，她"哎呀"一聲摔倒在地，金冠歪斜，發(fā)髻散亂。滿殿賓客中傳來(lái)幾聲壓抑的嗤笑。

"錦瑤！"皇帝沉下臉，聲音里滿是壓抑的怒氣。

蕭錦瑤卻渾然不覺(jué)，坐在地上咯咯笑起來(lái)："父皇，地上涼涼的好舒服！您也來(lái)試試嘛！"

皇帝額角青筋暴起，正要發(fā)作，殿外突然傳來(lái)急促的腳步聲。

"報(bào)——北燕使臣到！"

殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。北燕與大周交戰(zhàn)多年，此時(shí)使臣突然來(lái)訪，必有蹊蹺。

皇帝勉強(qiáng)壓下怒火，揮手道："宣。"

三名身著北燕服飾的使臣大步走入，為首的是一位年約五十的文官，身后跟著兩名武將。其中一位年輕將領(lǐng)格外引人注目——他身材高大挺拔，面容如刀削般棱角分明，一雙鷹目銳利如劍。

"北燕丞相完顏昭座下司馬趙元朗，拜見(jiàn)大周皇帝。"文官行禮道，"奉我王之命，特來(lái)求親，以結(jié)兩國(guó)秦晉之好。"

皇帝瞇起眼睛："哦？北燕王想求娶我大周哪位公主？"

趙元朗微微一笑，目光掃過(guò)剛從地上爬起來(lái)的蕭錦瑤："久聞貴國(guó)九公主天真爛漫，我王甚是傾慕，愿以王后之位相迎。"

殿內(nèi)瞬間安靜得落針可聞。蕭錦瑤的生母林妃臉色煞白——北燕王已年近五十，且以暴虐聞名，這分明是要她女兒去送死！

皇帝眼中閃過(guò)一絲精光。用一個(gè)癡傻女兒換取邊境安寧，還能擺脫這個(gè)皇室恥辱，簡(jiǎn)直是一箭雙雕。

"準(zhǔn)了。"皇帝毫不猶豫。

"陛下！"林妃撲通一聲跪倒在地，"錦瑤她...她還小，不懂事..."

"住口！"皇帝厲聲喝道，"這是國(guó)家大事，豈容你一個(gè)婦人置喙？"