拍賣廳的燈光如液態(tài)黃金般傾瀉而下，將展臺上那尊青銅方罍映照得莊嚴(yán)神秘。競價已進入白熱化階段，數(shù)字不斷攀升，場內(nèi)空氣仿佛凝固。所有人的目光都聚焦在展臺和那位站在一旁的女子身上。

"當(dāng)前報價八百六十萬，還有更高的嗎？"柳眠棠的聲音不大，卻帶著一種不容忽視的穿透力。她身著墨綠色絲絨長裙，襯得肌膚如雪，烏黑的長發(fā)挽成一個簡潔的發(fā)髻，露出線條優(yōu)美的頸項。

她的指尖輕輕掠過展臺邊緣，繼續(xù)道："請各位注意這件商晚期青銅方罍的獨特之處——器腹的獸面紋飾與常見饕餮紋有微妙差異，眼睛更為狹長，角部卷曲度更大。根據(jù)放射性碳測年和銅銹分析，這正是它作為殷墟晚期王室禮器的有力證明。"

一位滿頭銀發(fā)的收藏家舉起號牌。

"九百萬！"柳眠棠立即捕捉到這個動作，聲音微微提高，"林老先生出價九百萬。"

角落里，一個戴著金絲眼鏡的中年男人不甘示弱地舉牌。

"九百二十萬！感謝7號買家。"柳眠棠的目光在兩位競爭者之間游移，嘴角掛著若有若無的微笑，"要知道，同期的青銅器大多流失海外，這件能夠保存如此完好且流傳有序的珍品，其文化價值難以估量。"

競價最終定格在一千零八十萬。槌音落下的瞬間，柳眠棠眼中閃過一絲勝利的光芒。這件爭議頗多的古董能以如此高價成交，再次證明了她在業(yè)內(nèi)的眼光和說服力。

"恭喜12號買家獲得這件珍貴的商晚期青銅方罍。"她微微欠身，耳垂上的翡翠墜子隨之輕晃，像兩滴凝固的碧水。

拍賣會結(jié)束后，柳眠棠在后臺整理資料。助理小林匆匆走來，遞上一個牛皮紙信封。

"柳姐，有人讓我務(wù)必親手交給您。"

信封上沒有署名，只有一行打印的字跡："柳眠棠親啟"。她皺了皺眉，用拆信刀小心劃開封口。

里面滑出一張泛黃的老照片和一張紙條。照片上是一個約莫五六歲的小女孩站在古董店門前，笑容燦爛。柳眠棠的指尖微微發(fā)抖——那是她自己，卻是一張她毫無印象的照片。紙條上只有簡單的四個字："停止調(diào)查"。

"送信的人呢？"她猛地抬頭問道。

小林搖頭："是個跑腿的，說雇主付了錢讓送到就離開。"

柳眠棠將照片和紙條塞進手提包，強作鎮(zhèn)定地交代了幾句后續(xù)工作，便匆匆離開了拍賣行。

走在暮色中的街道上，她不斷回想最近接手的幾件古董鑒定項目。是哪一件觸及了不該碰的秘密？漢代的那組金飾？還是上周那個神秘的宋代官窯瓷器委托？

次日清晨，柳眠棠驅(qū)車前往城郊的文物鑒定中心。她預(yù)約了崔行舟——那位在學(xué)術(shù)界和收藏界都頗具爭議的年輕專家，專長正是金屬器鑒定。

崔氏鑒定中心坐落在一片竹林深處，白墻黑瓦的建筑風(fēng)格古樸典雅。推開沉重的紅木大門，室內(nèi)的現(xiàn)代化設(shè)備與古典家具形成了奇妙的和諧。